— Я поняла тебя. — Прервала воспитанника эльфийка. — Ты действительно вырос. Что ж. Тогда отдыхай.
Венджер проводил взглядом наставницу и снова соскользнул в вязкое полузабытье.
Глава 10. Что случилось на Ковене?
К вечеру второго дня Венджер начал более-менее адекватно воспринимать действительность. Клэнетера уехала накануне, поручив воспитанника придворному целителю. Тот исправно выполнял свой долг по отношению к пациенту, но особо не усердствовал. Приставленная к юноше эльфийка регулярно проверяла юношу, но в комнате у него старалась не задерживаться.
Юноша задумчиво прикинул: Владыки выехали за три с половиной дня до Ковена. Попасть в Лайтмист за такой малый срок невозможно, даже если сутками гнать коней. А чтобы ехать через портал, не нужно так рано выезжать. Сутки подготовки, активация и всего один шаг. Значит, они поедут тайными тропами, пронизывая пространство. Полезное умение. Однако Клэнетера хороша! Венджер не раз просил научить его этому виду пространственной магии, но эльфийка неизменно отвечала, что такое доступно только эльфам. Но выехали они в намеченный срок, а знать, что Венджер свалится, заранее никто не мог! Не рассчитывали же они вести его за собой за руку?
Так и так, вернутся они не раньше, чем через неделю. Встать с постели юноше просто не хватало сил, тем более, что из комнаты его скорее всего бы не выпустили. Распоряжение лечащего врача, ну а если честно, то лично Лиорэля. Служанка на соответствующую просьбу принесла ему из библиотеки томик эльфийских стихов. Любовной лирики — со сложными наверченными строфами, специфической грамматикой и приторной сладкозвучностью. Тоска зеленая.
Владыки вернулись к закату девятого дня. Венджер узнал об этом случайно — проходящие мимо его двери придворные перебросились парой фраз. Венджер ждал Клэнетеру до полуночи — должна же наставница навестить захворавшего ученика. Он долго мерил шагами свою спальню, пока не понял — сегодня Владычица уже не придет. Так устала с дороги или что-то случилось? Странно, никогда раньше Клэнетера не забывала о своем ученике.
Спал юноша в ту ночь урывками. Под утро забылся тяжелым сном, потом вскочил спросонья и долго не мог понять, где он находится. Зевнул, с силой потер виски. Брызнул в лицо холодной водой и уставился на свое отражение в зеркале. Н-да, хорош, нечего и сказать. Лицо бледное, глаза запавшие, волосы всклокоченные. Наставница увидит — испугается. Жалко, в лабораторию Клэн его в одиночку без санкции Владычицы не пустят. А то он бы намешал себе пару настоек-стимуляторов.
Выпускать Венджера из его покоев долго не хотели — не помогал ни шантаж, ни уговоры, ни угрозы, ни подкуп. Очередная мелкая месть Лиорэля. Низковато, однако, пал Владыка.
Положения спасла присланная эльфийской четой служанка. Владыки милостиво осведомлялись о состоянии здоровья подопечного и приглашали его разделить с ними трапезу. Юноша недоумевал: на завтрак он явился бы в любом случае, к чему эта чопорность?
Увы, расколоть Владык на задушевную беседу не удалось. Клэнетера была странно задумчива, вокруг стола роем вились слуги, а Лиорэль бдил, как коршун. Поначалу юноша еще сдержанно отвечал на внешне заботливые вопросы эльфа. «Нет-нет, я абсолютно здоров. Нет, без последствий. Нет, голова не кружится, зрение нормальное. Нет, спонтанных приступов агрессии не испытываю. Нет, то есть да-да, у меня все в порядке. Да, то есть нет, не устал…»
К концу трапезы Венджер испытывал и усталость, и мигрень, и немотивированные приступы агрессии, и зверский голод. Владыка неизменно заботливым тоном задавал очередной бессмысленный вопрос, стоило юноше положить что-то в рот. Приходилось давиться, глотать и с вежливой улыбкой отвечать. Сейчас Венджер просто ненавидел высокомерного эльфа. Тот никогда не упускал случая задеть юношу, но это уже переходило все границы!
Клэнетера покинула стол, так и не проронив ни слова. Венджер ломанулся было за ней, но был бдительно перехвачен Владыкой. Тому приспичило провести с юношей разминку, да еще раз (другой, третий) обсудить закончившуюся практику.
На тренировке Лиорэль превзошел сам себя — парень буквально летал по всей площадке. Недавно залеченный перелом дико ныл, не позволяя даже поднять руку, не то что парировать удары остроухого, атакующего в полную силу. А держать меч в левой руке у Венджера всегда получалось плохо.
Потом умственная разминка в библиотеке, обед, и очередной допрос про события в Тандоре. В итоге, юноша к своему стыду был вынужден прибегнуть к чисто девчачьему приему. Спешно вызванный лекарь порекомендовал юноше вернуться в постель и не перенапрягать ослабленный болезнью организм, а Венджер слабым голосочком твердил, что этот «обморок» случайность, и он превосходно себя чувствует и готов продолжать. Лиорэль поморщился и небрежным жестом отпустил ученика.
Венджер буквально вполз в свои покои и непроизвольно потер левый бок. Изображая обморок, юноша немного ошибся с направлением и вместо кресла неизящно приземлился на ковер. Хорошо, хоть ума хватило не завалиться на правый бок. Лиорэль подхватить ученика и не подумал. Впрочем, юноша и не рассчитывал обмануть Владыку маленьким спектаклем.
Юный маг дико устал, и эта усталость была очевидна. Тем лучше, значит, эльфы будут пребывать в уверенности, что после болезни Венджер рано лег спать. Что ж, пусть верят в его слабость, это ему на руку. Тем более, что до ночи еще далеко — он успеет и восстановить силы…
Час после полуночи. Венджер осторожно приоткрыл дверь своей комнаты. Горели факелы по бокам двери, но рядом не было ни единого стражника, хотя стража уже давно должна была смениться на ночную. Старина Лиорэль отменил свой приказ? С чего вдруг такая милость? Едва ли прожженный интриган поверил в маленький спектакль, устроенный парнем. Что же он задумал?
Юноше пришлось простоять на пороге минут пятнадцать, пока он, наконец, не заметил легкое скользящее плетение. Умно, ничего не скажешь! Следящее заклинание, слишком хитро замаскированное, чтоб заметить его, если не искать специально и тщательно. И слишком простое, чтобы обмануть его или перебить, не разрушив.
Юный маг мысленно перебрал свой арсенал. Тайных ходов он не знает. Щиты не пойдут, следилка просто приклеится к ним; телепортация во дворце даже на такие малые расстояния всполошит стражу; для полной трансформации, к примеру, в стражника, нужна тщательная подготовка. Да и структура следилки скорее всего привяжется к любому, вышедшему из заданной комнату. Вышедшему… А вот это уже идея!
Юноша вернулся в покои. Штаны длинные и обтягивающие. Черную рубашку он, поколебавшись, все-таки сменил на белую майку-безрукавку. Приметней, но удобней. Волосы тщательно завязал в хвост, чтоб ни одна прядка не выбилась. Обувь оставил в комнате. И выйдя из комнаты, выпустил на волю заготовленное плетение.
