Он чувствовал себя одиноким и покинутым.
Слова Хабекера, утверждавшего, будто он, фон Топпенау, оказался всего-навсего игрушкой в руках Больца, служившего в советской разведке, вызвали в душе графа полное смятение. Он готов был поверить в возможность такого поворота событий.
Воображение услужливо нарисовало оскорбительную картину: Больц и Штраух, получив очередную информацию, смеются над околпаченным простофилей!
Вспомнил: требования устроить встречу с представителем Интеллидженс сервис постоянно наталкивались на твердый отказ Больца. Тот заявил, что не в правилах английской разведки устанавливать непосредственный контакт с агентом, занимающим столь высокое положение-Нужно промежуточное звено...
Фон Топпенау чувствовал себя раздавленным.
Ему казалось, что следователь глядит с брезгливой жалостью.
А как еще можно смотреть на ничтожество?!.
— Вы молчите? - спросил Хабекер. - Так познакомьтесь вот с этим...
Он протянул Топпенау пачку фотографий.
— Берите! - приказал Хабекер. - И смотрите.
Фон Топпенау подчинился.
Сначала он ничего не понял.
На снимках в разных ракурсах было запечатлено обнаженное женское тело, покрытое темными пятнами. Внимание привлекали именно эти пятна Очевидно, они обозначали синяки и кровоподтеки. Пятна расплывались на маленьких грудях, на впалом животе, на тонкой спине, на бедрах, на голенях.
Фотограф снял тело валяющимся на полу, распластанным на скамье, подвешенным за руки к не попавшей в кадр балке. На тех снимках, где жертва гестапо снималась анфас или в профиль, ее голова была опущена и лицо закрывали волосы. Но пятый снимок (размером девять на двенадцать) показывал, наконец, самое лицо.
Фон Топпенау не сразу догадался, кому принадлежит это лицо - залитое черными струйками крови, с заплывшим левым глазом и скошенным, раздернутым в нечеловеческом стоне ртом.
Но он узнал прядку, спадающую на лоб
С ужасом смотрел он на эту прядку.
— Совершенно верно, — подтвердил Хабекер, показывая серые зубы. — Это Инга Штраух.
Он забрал снимки, перетасовал, разглядывая -замечательно удачно получилось... результат ее запирательства!
— Сначала она тоже не хотела говорить..
Хабекер сделал ударение на слове «сначала».спрятал снимки.
Медленно потер сухие руки.
— Очевидно, вы еще не поняли всей серьезности положения, Топпенау, — скрипучим голосом сказал Хабекер. — Дело в том, что Инга Штраух, стремясь выгородить себя, выставляет вас в качестве руководителя. По словам Штраух, она только техническое лицо, занимавшееся передачей ваших сведений радисту. И действовала она исключительно из страха перед Больцем. Она утверждает, что Больц и вы заставили ее работать угрозами.
— Какими угрозами?! Это ложь! Ложь!
— Мне тоже кажется, что вы не главное лицо. Я уже говорил об этом. Однако поверить могут именно Штраух. Посудите сами — кто вы и кто она? Вы занимаете важный пост, вы знакомы со многими высокопоставленными особами в империи, а Штраух всего-навсего журналистка и ваша секретарша. Естественно предположить, что первую скрипку играли вы.
— Боже мой! Боже мой! — сказал Топпенау, пряча лицо в ладони. — Я не переживу... Это кошмар!
— Штраух говорит, — продолжал лгать Хабекер, -что Больц познакомил ее с вами в середине тридцать четвертого года. Она ни о чем не подозревала. Знала вас как дипломата, пользующегося расположением посла, и, конечно, отнеслась к вам с полным доверием. С Больцем она состояла в интимной связи, или, пользуясь ее собственным выражением, была в него влюблена. Поэтому Штраух и соглашалась время от времени встречаться с вами и забирать записки или небольшие свертки для Больца. Штраух не видела в этом ничего предосудительного. Но в феврале тридцать пятого года, в день ее рождения, вы приехали с Больцем на квартиру Штраух и вот тут-то и объяснили журналистке ее подлинную роль... Она была в ужасе, рыдала, грозила сообщить в посольство. Больцу и вам удалось без труда доказать, что ей не верят. Больше того, вы убедили Штраух, что ваши встречи с ней зафиксированы английской разведкой, сняты на пленку, и, таким образом, в глазах гестапо Штраух так же окажется соучастницей. Молодая женщина - ей было всего двадцать три года, граф! - впервые столкнулась с подобной грязью. Она была потрясена, испугана, ей противостояли двое мужчин, умудренных жизненным опытом, занимающих видное положение в обществе, способных, - Штраух это видела! — стереть ее со своего пути, не задумываясь... Вдобавок в одного из этих мужчин несчастная женщина была влюблена!.. Знаете, Топпенау. это очень похоже на правду!.. И если бы неопределенные обстоятельства, я безоговорочно поверил бы Штраух. Да! Поверил бы!
— Но вы не можете ей верить! — вскинул искаженное лицо Топпенау. — Ведь она лжет!
— Я не могу доказать ее лживость! - резко сказал Хабекер. — Доказать ее ложь может только один человек вы. Но вы отказываетесь помочь следствию!.. Тем хуже для вас.
— Но как? Как убедить вас, что я не виноват?! Какие факты...
— Отвечайте на вопросы искренне и правдиво. Больше ничего.
— Я отвечаю искренне!
— Ложь! - повысил голос Хабекер вы прикрывали Штраух и Больца!
— Но в чем?
Заявили вы, что познакомились со Штраух только в тридцать девятом году, уже в Берлине?
Ну Да,„
— Неправда! Сотрудники польского посольства утверждают, что вы были знакомы раньше!
Вас видели разговаривающим со Штраух на приемах в посольстве иностранных журналистов!
— На приемах?.. Но... Я не знаю... Может быть, я разговаривал, но... Я со многими разговаривал!
— В посольстве не допускаются первые встречные! Инга Штраух была не простой журналисткой! Она ведала вопросами культуры и воспитания в женском отделе национал-социалистской партии в Польше! Кроме того, она яркая женщина! И вы хотите уверить меня, что не знали своей собеседницы?! Вы ведете себя как мальчишка!.. Когда вы познакомились со Штраух?! Говорите!
Фон Топпенау поник.
В доводах следователя присутствовала неопровержимая логика. Кроме того, он располагал, оказывается, показаниями сотрудников польского посольства. Отрицать очевидное было бессмысленно и опасно. А может быть, и не нужно? Может быть, частичные признания помогут доказать вздорность поклепов, возводимых Штраух и вырванных у ней под пытками?
— Собственно... — пробормотал фон Топпенау. — Господин следователь, поймите меня... Да, да! Я был знаком со Штраух еще в Польше! Да! Был!
— В каком году вы познакомились?!
— В тридцать... в тридцать...
— Не лгать!
— Нет, нет! Но я вспоминаю... Первый раз... Это нельзя назвать знакомством. Просто я случайно увидел ее с Больцем в ресторане... Они обедали...
