Кат Рен снова взглянул на Кристиана, а старик зашагал прочь своей дорогой.
– Поехали, – скомандовал Кристиан и вскочил на коня. – Поехали к Гудонам. Ты говорил, что они отличные воины? В таком случае нам они пригодятся.
Поздним вечером, когда Рау и Ная готовились ко сну, за воротами монастыря послышалось ржание лошади. Девушки испуганно переглянулись и прижались друг к другу.
– Кого это еще могло принести в такой поздний час? – зашептала Ная.
– Наши вернутся только через два дня, кто бы это мог быть?
Рау достала меч Кристиана и направилась к выходу.
– Оставайся здесь, – сказала она Нае.
– Я боюсь, я с тобой пойду.
– Бери меч Кат Рена и идем, только тихо.
Они вышли на темный двор и прижались к холодным каменным стенам.
За воротами топтался чей-то конь.
– Может, не надо? – шептала Ная. – Лучше вернемся и закроемся на все запоры.
– Мы должны выяснить кто там, – решительно ответила Рау и стала медленно подходить к воротам.
– Кого еще нелегкая принесла в такой поздний час? – громко спросила Рау.
В ответ послышалось ржание лошади.
– Кто ты такой, почему молчишь?
– Может чья-то лошадь прибилась к монастырю? – шептала Ная. – Пусть скачет себе с Богом.
Рау попыталась разглядеть в щелку, кто стоит по ту сторону.
– Точно, одна лошадь, – вздохнула она и приоткрыла ворота.
Перед ними стояла оседланная лошадь без всадника.
– Откуда она взялась? – дрожал голос Наи.
Рау вышла за ворота и огляделась.
– Смотри! – вскрикнула испуганная Ная. – На земле кто-то лежит!
Девушки склонились над человеком, лежащим на земле: он был без сознания. Голова и лицо его были все в крови.
– Он живой? – растерялась Ная.
Рау приподняла мотающуюся от бессилия голову.
– Он живой? – переспросила Ная.
– Не знаю, но его надо в монастырь. Бери за руки, потащили.
Лошадь послушно следовала за ними.
Девушки положили обмякшее тело посередине комнаты, и Рау поспешила за миской с водой.
Когда она вернулась, то увидела Наю, забившуюся в угол. Она вся дрожала.
– Что с тобой? – спросила Рау.
– Посмотри, кто это, – губы Наи дрожали.
– Человек. Воин какой-нибудь.
– Это же Клар.
Рау принялась обмывать лицо молодому человеку. Кровь засохла и с трудом отмывалась.
– Клар, ты откуда взялся? – отмыв кровь, затеребила его за плечи Рау, пытаясь привести в чувство молодого человека.
Клар пришел в сознание и приоткрыл глаза. Он не понимал, где находится, и никого не узнавал.
– Его надо положить на кровать, – пришла в себя Ная.
Девушки помогли подняться Клару и уложили на постель. Рау стала осторожно протирать ему лицо, Ная расстегнула рубашку. Вся грудь юноши тоже была в крови.
– Что с тобой произошло? С кем ты связался? – допытывалась Ная.
– Я встретил плохих людей, – преодолевая боль, прохрипел Клар. – Они напали на меня, пытались отнять коня. Это не наши люди. Я их раньше никогда не видел.
– Что за люди? Как они выглядели? – Рау осторожно сняла с молодого человека рубашку. – Ная, ее надо постирать, – сказала она.
– Где Кристиан, где Кат Рен? – хрипел Клар.
– Они скоро будут, ты молчи и побереги свои силы. – Рау умело справлялась со своими делами.
Ная принесла горячий чай и различные мази.
– Мы тебя вылечим обязательно, – сказала Рау, и Клар через силу, преодолевая боль, улыбнулся.
До утра Клар спал, а Ная не отходила от него ни на минуту. Утром он открыл глаза.
– Я так себе и не нашел подружку, – мечтательно сказал он. – Все времени у меня нет на эти дела. Хорошие вы девушки, а мне не везет в этом деле.
– Вот и плохо. Вернутся наши воины и что-нибудь для тебя придумают.
– С добрым утром, – поприветствовала вошедшая Рау и подсела рядом. – Расскажи нам, с кем ты встретился?
– Всадники. Их было человек двадцать или тридцать, и одеты они были в рыцарские доспехи с оружием. Таких воинов нет во всей Англии. Это не наши люди.
– Что они хотели?
– Они мне не сказали ни слова, сразу выбили из седла и стали топтать лошадями. Один мне пытался что-то объяснить на своем, показывал на свою грудь, будто что-то там должно было быть, но я так ничего и не понял.
Девушки переглянулись.
– На груди обычно носят кресты, – догадалась Рау.
– Может, они что-то имели виду? – Ная с сочувствием смотрела на измученного Клара.
– Я ничего не понимал, – признался Клар.
– Где уж там, когда по тебе топчутся копыта лошадей. Надо сказать все Кристиану и Кат Рену.
– Где они, почему я их до сих пор не вижу?
– Они уехали на родину Кат Рена, к Гудонам, – пояснила Ная.
– Неблизкий путь.
– Они будут дня через два-три, не раньше.
– Я смогу дожить до встречи, – улыбнулся Клар.
– Ты еще многих переживешь. Ты молодой и красивый, сильный и храбрый воин. Я и Ная никогда не забудем, как ты защищал нас на островах смерти.
– Когда это было, – вздохнул Клар и попытался встать. – Хочу выйти во двор, подышать воздухом.
– Тебе лежать надо, сил набираться, – запротестовала Ная.
– Еще успею полежать. На том свете стоять неудобно, вот там и буду лежать.
Девушки помогли молодому человеку подняться и, Клар встал на ноги. Его качало, и он оперся на плечо Рау.
– Сейчас все будет хорошо, – заверил он и шагнул в сторону дверей.
Ная следовала за ним и поддерживала за руку.
Клар вышел во двор и поднял голову вверх, подставляя свое бледное лицо под лучи солнца.
– Мне надо как можно быстрее встретиться с Кат Реном и Кристианом, – снова сказал Клар.
– Ты нам что-то не договорил, – заметила Ная. – Что опять случилось? Что там были за воины, мне хотя бы скажи.
Молодой человек взглянул на юную красотку и улыбнулся.
– Счастливый, наверное, Кат Рен, – сказал он, – имея рядом с собой такое сокровище.
– Клар, ты мне ничего не сказал.
– Вот найду себе такую же и никогда никому не отдам.
– Ну, Клар…
– Ты любишь своего Кат Ренчика?
– С тобой бесполезно разговаривать, – сдалась Ная. – Я тебе об одном, ты о другом…
– Воины, которых я встретил, были очень странные. Лиц я их не видел. Они были полностью закрыты шлемами. Я заметил, что рост у них очень большой. Наши намного меньше. Снаряжены тоже интересно. Таких доспехов я не встречал никогда. Их боевые кони во много раз больше наших и тоже облачены в металл. Самые настоящие рыцари.
– Что-то мне не нравятся эти рыцари, – призналась Ная. – Так что, тот воин показывал себе на грудь?
– Мне кажется, они по нашу душу, – после долгого молчания произнес Клар.
– Да Бог с тобой, – зашептала молитву Ная. – Зачем мы им?
– Мы им не нужны, им нужен крест, который у Кристиана.
