В тот вечер Мэттью сбежал от нее на собрание «бассетов», а Фрэнки даже не пришло в голову проследить за ним.
Он может думать, что у него есть от нее тайны, но на самом деле их нет. Он делал точно то, чего она хотела.
От: Алессандро Тезорьери [ [email protected]]
Кому: [email protected],
Ты был прав. Мне действительно понравилось. Тем не менее ты все равно псих.
Чего ты хочешь?
От: [email protected]
Кому: Алессандро Тезорьери [ [email protected]]
Я получаю именно то, чего хочу.
С Днем благодарения.
Мэттью молчал о каникулах на День благодарения. В начале ноября он сказал Фрэнки, что едет домой, праздновать с родителями. Она пригласила его навестить ее в пятницу после праздника.
– Спаси меня от Рут, – сказала Фрэнки, надеясь, что честь оказаться ее избавителем окажется достаточно заманчивой, чтобы пересилить его нежелание знакомиться с ее семьей. – Иначе, если я останусь с ней наедине на четыре дня, я могу вернуться психически нездоровой. Зеда осталась в Калифорнии.
Мэттью согласился. Разумеется, он спасет ее.
Он заедет за ней и отвезет ее посмотреть шоу в Нью-Йорке.
Но с тех пор он ничего не говорил.
– Так ты спасешь меня? – наконец спросила она за два дня до каникул. Они сидели в библиотеке после ужина. Мэттью купил Фрэнки три пачки клубничного «ментоса». Они открыли все три и выложили конфетки в ряд посередине стола. – Иначе мама сведет меня с ума.
– Если смогу вырваться, то обязательно приеду, – ответил Мэттью. – Альфа собирается кататься с гор на западе Массачусетса. Безумная затея.
– А что он собирается делать?
– Он псих. Он предлагает съезжать с гор на санках. Это как бобслей, только санки попроще и без снега.
Фрэнки похолодела.
– Можно мне поехать? – спросила она.
– Эм, – Мэттью запустил ладонь в волосы. – Было бы здорово. Но как ты туда попадешь?
– Может быть, ты заедешь за мной?
– В четверг вечером не получится, – ужин у нас в семье раньше девяти даже не начнется.
– Я могла бы утром в пятницу доехать до Бостона на автобусе.
– Я боюсь, что мы уедем рано.
– Разве вы не можете поехать попозже?
– Альфа говорит, что туда лучше приезжать с утра.
– Мэттью.
– Что?
– Ты уже все распланировал.
– Да, вроде того.
– Но разве ты не говорил, что в пятницу поедешь в Нью-Джерси?
– Ага.
– Так что я думала, ты приедешь.
– Я… Просто внезапно всплыла эта идея, и я пообещал Альфе. Мы же с тобой ни о чем конкретном не договорились, так ведь?
– Нет. Просто… Я буду скучать. – Ей казалось, что он никогда не принадлежал только ей. Она всегда находилась в его мире, а он в ее никогда не бывал. Это правда: как бы она ни старалась занять побольше места в его жизни – черт, она руководила важной ее частью, пусть он даже об этом и не знал, – что бы она ни делала, он всегда мог захлопнуть дверь у нее перед носом.
– Я тоже буду скучать, – вздохнул Мэттью и положил ей в рот конфетку. – Но мы увидимся в субботу вечером. Позвони мне, как вернешься в кампус.
Фрэнки съела «ментос». Прикосновение его пальцев к губам сбило ее с мысли. В конце концов, он угостил ее клубничным «ментосом».
Разве этого не достаточно?
* * *
Мэттью встал и направился в туалет в конце коридора. Пока его не было, Фрэнки заглянула в его рюкзак. Она знала, что поступает неправильно, но чувствовала, что он ускользает от нее. Две тетрадки: алгебра и история Японии. Несколько ручек и маркеров. Три обертки от шоколадок и горсть монет. Письмо от матери, нераспечатанное. Леденец от кашля. Старые школьные бумаги: расписание на октябрь, список предметов по выбору, памятка о плагиате. И распечатка.
В рюкзаке Мэттью лежала распечатка переписки между Фрэнки и Портером.
От: Портер Уэлш
[ [email protected]]
Кому: Фрэнсис Ландау-Бэнкс
[ [email protected]]
Тема: Привет
Фрэнки, как дела? Надеюсь, с учебой все нормально. Я хотел извиниться за ту историю с Бесс.
– Портер
От: Фрэнсис Ландау-Бэнкс
[ [email protected]]
Кому: Портер Уэлш
[ [email protected]]
Тема: Re: Привет
Я не совсем поняла. Ты хочешь извиниться или извиняешься? Ты неудачно выразился.
От: Портер Уэлш
[ [email protected]]
Кому: Фрэнсис Ландау-Бэнкс
[ [email protected]]
Тема: Извинения Я извиняюсь.
Вот так.
Фрэнки засунула распечатку обратно и вернулась к учебе. Пришел Мэттью и скормил ей еще одну конфетку
Она не могла спросить, что это.
Если бы она спросила, он бы понял, что она заглядывала в его рюкзак. Фрэнки сползла по спинке стула, терзаемая одновременно виной и гневом, но не сказала ни слова.
* * *
Она провела День благодарения в Нью-Джерси в компании Рут, дядюшек и мерзких двоюродных братьев. Зеда и Фрэнк-старший позвонили из Калифорнии и Бостона поздравить их всех с праздником.
– Ну и как наша Заинька чувствует себя в школе? – поинтересовался дядя Бен, ероша волосы Фрэнки, когда она предложила ему кружку горячего сидра. Рут на кухне готовила соус.
– Хорошо.
– Отлично.
Дядя Пол подошел и положил руки ей на плечи.
– Ты так выросла с тех пор, как я тебя видел. Ну как, ты пошла учиться в то крутое место, которым так гордится твой папа?
– Я на втором курсе, дядя Пол.
Дядя Пол изобразил удивление.
– Ты шутишь. Ты не можешь быть на втором курсе. Я готов поклясться головой, что в прошлом году менял тебе подгузники.
– Согласен, – вмешался Бен, – только вчера, я уверен, она таскала везде за собой ту куклу. Помнишь, ту, без рук?
Рут пришла с кухни и обняла Фрэнки.
– Она все такая же миленькая, вам не кажется?
– У тебя есть там парень в твоей крутой школе? – поинтересовался дядя Пол. – Твоя мама говорит, что у тебя там есть парень.
– Мама!
– А что, нельзя было говорить? – с невинным видом спросила Рут.
Поли-младший нашел спрятанный в кладовке поднос с десертами и набивал рот шоколадным желе, но прервался, чтобы крикнуть:
– У Фрэнки есть парень! У Фрэнки есть парень!
Фрэнки ухмыльнулась Рут:
– Не нужно извещать об этом весь город.
– Не собираешься же ты скрывать это от собственной семьи, – отмахнулась Рут. – Я рада, что ты нашла хорошего мальчика, и есть кому о тебе позаботиться.
Рут посмотрела на Бена:
– Зеда говорит, что он из очень хорошей семьи. Они занимаются газетами.
– Да, семья ничего, – пробормотала Фрэнки.
– Он лучше, чем тот, который у тебя был в прошлом году, да, Зайка? – спросил дядя Пол. – Я помню, что с тем было что-то мутное.
– В любом случае этот лучше, да, Заинька? – спросила Рут. – Зеда рассказала, что он хорошо с ней обращается. Он заботится о тебе?
– Мама, он не нянька.
– Нянька? Кто говорит о няньках?
– Ты говоришь так, будто я не могу без его присмотра.
– Я не это имела в виду, – отозвалась Рут, делая вид, что увлечена вымешиванием масла в картофельное пюре. – Я такая же феминистка, как и все. Я имею в виду…
– Что?
– Я не беспокоилась, пока Зеда была рядом с тобой. Но теперь ты там совсем одна, и мне приятно думать, что, если что, у тебя есть этот хороший мальчик…
– Ты постоянно меня недооцениваешь.
Рут покачала головой.
– Я тебя очень ценю. А теперь можешь отнести картошку на стол? Смотри, миска очень тяжелая.
Общество освобождения рыб
Не видя Мэттью четыре дня и чувствуя, что ею пренебрегают, Фрэнки пришла к следующему выводу по поводу найденной в его рюкзаке распечатки: если Мэттью просматривал их переписку с Портером на ее ноутбуке, он не смог бы распечатать письма – разве что он переслал их на свой адрес для последующего использования. Фрэнки проверила папку с отправленными письмами, там ничего не оказалось. Разве что он их удалил.
Скорее всего, подумала Фрэнки, Мэттью увидел письма на ноутбуке Портера – но даже в этом случае он был бы вынужден переслать их себе. В любом случае, откуда бы он себе их не переслал, это было бы видно по адресу. Но на распечатках не было никаких признаков этого.
Итак, Портер отдал ему распечатки. Да, это наиболее очевидный вывод. Портер распечатал для Мэттью их переписку.
Но почему?
Может быть, это Мэттью заставил Портера извиниться перед Фрэнки? И потребовал, чтобы Портер принес ему копию письма с извинениями? Тем не менее Портер явно совершил акт неповиновения, пригласив Фрэнки пообедать с ним против воли Мэттью. Это бы объяснило, почему Мэттью был так недоволен. Согласно иерархии «бассетов», Мэттью должен был контролировать Портера, но тот показал, что не готов никому подчиняться.
Если бы Фрэнки сделала то, о чем ее просил Мэттью, и отказалась встречаться с Портером, Мэттью бы победил. Но она пошла на обед против его желания – и это укрепило позиции Портера. Хотя Фрэнки так и не рассказала Мэттью о предупреждении Портера, это приглашение делало его наименее верным из всех «бассетов». Возможно, он – самое слабое место «Ордена».
