А Коля был уже у самой машины. И прежде чем Сергей успел найти какой-либо спасительный выход, Сибирцев благожелательно и даже будто заискивающе сказал:
– Здравствуйте, Александр Аркадьевич!
Значит, именно босса он в Сергее и увидел. Они знакомы, оказывается. Ну что ж…
– Садись в машину, – сказал Сергей.
Ему досаждали эти типы в джипе.
– Мне нужна ваша помощь, – сказал Коля, оказавшись в салоне. – Как раз сегодня хотел вам звонить. Хорошо, что встретились.
Сергей молчал, ожидая продолжения. С Сибирцевым они вместе учились в школе, в одном классе. И после встречались сто раз. Сергей боялся, что его узнают. Лицо лицом, а собственной повадки не изменишь. Какой-то жест или характерный поворот головы…
– У приятеля неприятности с таможней, – продолжал Коля. – Привез большую партию видеотехники, а ему говорят – плати все пошлины, в полном объеме!
Коля посмотрел на собеседника таким взглядом, будто приглашал его удивиться столь беспардонным требованиям таможенников. Сергей никак не отреагировал, потому что не знал, как оно там на таможне должно быть на самом деле.
– У него знакомый там работает, – сказал Коля. – И никогда проблем не было. А тут – плати пошлину, и ничего же не объясняют, главное! И денег не берут! Как подурели!
По его глазам Сергей видел, что уже должен что-то ответить, но что? Это была совершенно новая для него ситуация, и он пока даже не представлял, как из нее выпутаться. На всякий случай, чтобы только не молчать, сдержанно усмехнулся и сказал:
– Так пусть заплатит пошлину. В чем проблема?
Сибирцев по достоинству оценил шутку и засмеялся в ответ.
– Его аппаратура сразу же будет стоить процентов на тридцать дороже, чем в рознице, в магазинах. А он оптовик. И сядет он на своей аппаратуре надолго, если не насовсем.
– А у тебя что за забота? – спросил Сергей.
– У него все по безналу идет, а я ему эти деньги обналичиваю. Шкурный интерес, можно сказать.
Да, он в прошлый раз что-то такое говорил, когда Сергей к нему на работу напрашивался. Деньги делятся на безналичные и наличные. При переводе одних в другие добрые волшебники, которые это проделывают, снимают свой процент. Сибирцев как раз и есть такой добрый волшебник.
– Значит, если бы я тебе на счет перебросил какие-то деньги, ты мне вернул бы их уже наличкой. Запечатанными в пачки, – неожиданно даже для самого себя произнес Сергей.
Сибирцев не ответил, не зная, как расценивать слова собеседника, поскольку речь шла об очевидных вещах. Но для Сергея это не было очевидным, и он переспросил:
– Да?
– Да, – пожал плечами Сибирцев. – А что, есть какие-то сложности?
Черт побери, конечно, никаких сложностей быть не может. Сергей понял, что здесь допустил промашку. Он, если он босс, и сам прокручивает какие-то такие дела, ведь деньги, уходящие в эти дни со счетов фирмы босса, наверняка обналичиваются. Этот Сибирцев, конечно, не знает никаких подробностей, но догадывается, что у такого человека, как босс, сложностей в подобных вопросах быть не должно.
– Мне кое-какие деньги надо пропустить мимо своих счетов, – сказал Сергей, на ходу выстраивая спасительную версию. – Если понадобится – могу я на тебя рассчитывать?
– Ну конечно. Суммы большие?
А какие, действительно, суммы? Сергей прокрутил в памяти цифры, виденные им в последних платежках, перевел в доллары.
– Может, пятьдесят тысяч, может – сто.
– Сроки? – уточнил Коля.
– День-два.
– Это реально.
Оставался еще этот вопрос с таможней.
– А насчет таможни я подумаю, – сказал Сергей. – Но раньше, чем дней через пять, вряд ли что-то удастся сделать.
Его уже не будет здесь через пять дней.
– Хорошо, – согласился Сибирцев.
Разговор закончился. Все прошло наилучшим образом для Сергея. Он протянул руку собеседнику. И увидел, как поползли вверх брови изумленного Коли. Босс никогда, похоже, не пожимал Сибирцеву руку. Тяжелый человек. И страшный.
На этот раз платежек было всего две. Деньги уходили в две разные фирмы, общая сумма была невелика, денежный ручеек, похоже, постепенно пересыхал.
– Что, кроме этих денег, – Сергей взмахнул бланками платежек, – есть еще у нас на счету?
Бухгалтер, словно ждавший этого вопроса, выдернул из папки банковскую распечатку. Сумма остатка на счету почти совпадала с суммами, отправляемыми в две фирмы. Значит, что приходит, то и уходит. На счету остаются нули.
– Вот это, – Сергей показал на платежки, – пока притормозить. Все деньги, что есть, сегодня же отправить на этот счет, – придвинул к бухгалтеру листок с записанным на нем номером счета Колиной фирмы.
Сергей ожидал, что произойдет. Страха не было. Он все просчитал. Но напряжение его не отпускало. Пауза продлилась всего одно мгновение. Вряд ли это даже можно было назвать замешательством.
– Я понял, – с готовностью произнес главбух.
Значит, Сергей не ошибся. Этот хромоножка действительно ничего не знает. И сделает все так, как велено.
Джип стоял рядом с «Мерседесом». Охранники топтались рядом, ожидая распоряжений. Как правило, Сергей не позволял им сопровождать его до дома: в отсутствие посторонних он чувствовал себя спокойнее.
Он приблизился к «Мерседесу», задумчиво взглянул на охранников, как будто раздумывал, отпустить их сегодня или нет, и вдруг спросил, что-то вспомнив:
– Число сегодня какое?
– Двадцать второе.
Он едва удержался от того, чтобы не чертыхнуться. Сегодня был день его рождения. Праздник, которого он даже не заметил. Не было ни поздравлений, ни подарков. И не будет.
– Меня сопровождать не надо, – сказал Сергей охранникам.
Уж сегодня они точно ему не нужны. Сел в машину, завел двигатель, но не знал, куда ехать. Было одиноко и очень грустно. Как будто выпал из жизни. Долго сидел неподвижно. Наконец тронул машину с места. С ближайшего автомата он позвонил матери.
– Сереженька? – запричитала та. – Ты где? Откуда звонишь? Ты приехал? Ой, опять ты хрипишь! Болеешь, да?
У него разрывалось сердце от переполнявшей его любви и нежности.
– Я скоро приеду, ма! Уже немного осталось!
Он слышал, что мать плачет.
– Не надо, ма!
Она справилась со своей слабостью, поздравила Сергея с днем рождения.
– Я тебе торт испекла.
Всегда пекла к этому дню.
– Съешь его с отцом. И за меня тоже.
Вдруг захотелось все бросить и помчаться к родителям. Поспешно скомкал разговор, кинул трубку на рычаг, сел в машину и направил ее по проспекту туда, где жили его родные люди и где сейчас плакала над умолкнувшим телефоном мать, но на полдороге одумался. Это было ужасно – то, что он задумал. Если он ввалится в квартиру вот такой, как есть, с этой идиотской чужой физиономией – перепугает всех своими россказнями о том, что он их сын, и неизвестно, что станется с матерью. Представив кошмар, который мог разыграться всего через несколько минут, Сергей с лихорадочной поспешностью ударил по тормозам.
Он долго сидел в салоне, бездумно уставившись в серый асфальт дороги, потом поднял глаза и уперся взглядом в вывеску: «Ресторан „Изабелла“. Призывно светились ажурные фонари. У входа не было никаких иномарок. Здесь он и проведет вечер.
В зале было малолюдно и нешумно. Сергей занял столик в самом углу. В последнее время он не то чтобы боялся людей, но опасался неожиданных встреч. Опасался увидеть своих знакомых и точно так же опасался увидеть людей, знавших босса. И от первых, и от вторых он не ждал ничего хорошего. Поэтому старался держаться подальше от всех.
Официанту он заказал те блюда, которые знал и с которыми не могло приключиться конфуза: отбивную, язык, салат. Из спиртного заказал привычную водку, чтобы не попасть впросак, как это было с чертовым „Камю“.
Перед тем, как выпить первую рюмку, Сергей прикрыл глаза и сам себя поздравил: „Ну что, с днем рождения меня. Здоровья мне, счастья, денег побольше и дай бог нормальной жизни, чтоб работать и зарабатывать“. Ему самому этот тост очень понравился. Душевно как-то получилось, по-хорошему.
Официант принес и поставил на стол свечи. Стало уютно и роскошно, так, как Сергей и представлял, видя подобное в фильмах. И еще он немного грустил. Оттого, что ему столько лет, сколько было. Оттого, что сегодня он один. И был еще миллион разных причин, которые он не мог четко выделить даже для самого себя. Одну за другой Сергей выпил еще две рюмки водки и душевно подобрел.
Нет, не все так плохо, и грусть у него, в общем-то, беспричинная. У него сегодня день рождения, и празднует он этот день в ресторане. В кармане шуршит „зелень“, и можно заказать все, что заблагорассудится, не опасаясь, что денег не хватит. А в роскошный особняк он будет возвращаться на „Мерседесе“. Все тип-топ, если разобраться. Да, все это не его. Но в настоящий момент он всем этим может распоряжаться. А будущее… До того будущего еще надо дожить. А к тому же если удастся отщипнуть свой кусок от боссовского пирога, то и впереди не просматривается никаких неприятностей.
