13-14 Ноября 1987 года
Мы напомнили себе о 72 годе альбомом предыдущего, 71-го, но в 72 году следующая пластинка Houses of the Holy — Дома Святых еще только планировалась и записывалась. По возвращению из гастролей ребята, обычно, разъезжались по домам и проводили время с семьями, к тому времени уже разросшимися — у басиста Джон Пол Джонса, например, было уже три дочки. Друг с другом они почти не виделись, за исключением, быть может, Роберта Планта и барабанщика Джона Бонэма, Бонзо. Они жили в своих поместьях в графстве Вустешир, и как соседи-помещики друг друга навещали. Джимми Пейдж прикупил себе за полмиллиона дом с угодьями в графстве Сассекс. Построенное в 18 веке, оно расположено в зеленом парке, с несколькими озерами на разных уровнях, окружено рвом, одно из строений он начал переделывать под студию звукозаписи. Сюда же он перевез свою коллекцию гитар, картин и личных вещей своею кумира, Алистера Кроули. Однако такая вот идиллия, очарование сельской жизни начинало вскоре тяготить, бойцы рока рвались в бой, на передовую, на сцену, на гастроли.
Первая поездка 72 года должна была начаться концертом 14 февраля в Сингапуре, бывшей британской колонии. Я умышленно подчеркнул — бывшей, потому что колониальная дисциплина в Сингапуре осталась, но с уходом оттуда англичан исчезла и свойственная джентльменам терпимость, короче, всей группе Лед Зеппелин запретили въезд в страну — их попросту не пустили в Сингапур из-за длинных волос. Сингапурское правительство тогда боролось с проникновением тлетворного западного влияния, в котором, как вы знаете, длинные волосы сыграли не последнюю роль. Аналогичный случай произошел в моей концертной практике в городе Кропоткине, где мне пришлось отстаивать наше общее право на волосы в горкоме партии. Я вот и думаю: раз уж у этих городов так много общего, так может — Кропоткину с Сингапуром побрататься?
Итак, Лед Зеппелин усадили на обратный самолет и отправили назад в Лондон. Гастроли пришлось начинать в Австралии, в городе Перте, 16 февраля. Закончились они 10 марта в Сиднее, на 26-ти тысячном стадионе. Из Австралии Джимми Пейдж и Роберт Плант решили поехать в Индию, познакомиться поближе с индийской музыкой, впитать малёхо восточного влияния. О такой поездке они говорили много лет, теперь намерение осуществилось. Джимми, Роберт и администратор Ричард Коул несколько дней (родили но раскаленному пыльному городу, обвешанные фотоаппаратами и переносными магнитофонами, намереваясь фотографировать и записывать уличных певцов и музыкантов. Но сами они представляли такое необычное для индусов зрелище, что за ними бродила огромная толпа зевак, торговцев и попрошаек, и завидев приближающуюся толпу, уличные музыканты предпочитали скрыться. В конце концов, через местных знакомых в одной из Бомбейских студий организовали сессию, на которую пригласили местных музыкантов. Как-то вечером ребята забрели в бомбейскую дискотеку, где Джимми предложили поиграть на гитаре со струнами от рояля. Публика была ошарашена — никто до сих пор западных рок-музыкантов вблизи не видал, хотя название Лед Зеппелин никому ничего не говорило. В конце вечера владелец дискотеки щедро одарил Джимми и Роберта бутылкой индийского виски. Придешь завтра, — сказал он, — я тебе еще одну дам! Впоследствии Джимми Пейдж признался журналистам, что был план — совершить большую всемирную поездку, записываясь с местными музыкантами в Каире, Бангкоке, Бомбее и других местах, но до этого руки как-то не дошли. Тем не менее, Джимми и Роберт вернулись в Англию и приступили к записи новой пластинки с сознанием того, что попытка слияния западной и восточной музыки — о чем они давно мечтали — была сделана.
В апреле 72 года у жены Роберта Планта, Мориин, родился второй ребенок, сын, которого назвали Карак.
Карак — это сокращенная форма имени КАРАКТУС, так звали валлийского генерала 4 века нашей эры, который вел долгую и героическую борьбу против римских завоевателей Британии. Когда Карактуса, наконец, изловили и доставили в Рим, закованного в цепи, то император Клавдий в знак уважения к ею храбрости сохранил ему жизнь. Роберт увлекался историей Уэльса и Британии и назвал своего сына к честь этого кельтского героя.
В мае в Англию из Нью-Йорка прилетел продюсер Эдди Крамер, и Лед Зеппелин приступили к работе над новой пластинкой, используя вес ту же передвижную студию Rolling Stones Mobile, которую они привезли в понравившееся им место. Таким местом на этот раз стал большой дом Мика Джаггера под названием Stargroves. Ребята были в прекрасной форме, — вспоминал Эдди Крамер, — полны вдохновения, обстановка была превосходная, у меня в памяти, например, осталась такая картина: я сижу в студии, двери автобуса распахнуты, и вижу, как все четверо встав в ряд, танцуют на лужайке сразу после прослушивания песни Dancing Days — Дни Танцев. По многим причинам дни эти были незабываемы: однажды поздно вечером в мою комнату ворвался пьяный Бонзо в огромном плаще на голос тело, мы с подругой уже улеглись спать. Бонзо на секунду распахнул плащ, оглушительно расхохотался и убежал. На дверях замка не было. Вскоре он вернулся в' еще большем подпитии и проделал ту же шутку. Потом забежал рабочий сцены, вылил на нас в постель ведро холодной воды, а потом уж кто попало — влезал и вылезал в окно всю ночь, гоняясь Друг за другом. Наутро моя подруга уехала, в крайнем возмущении. В чем-то ее можно понять! Но работать с ребятами было очень приятно. Вспоминаю такой эпизод: песню Black Country Woman ребята записывали, сидя с гитарами в саду. Тут в небе пролетел самолет, микрофон Роберта Планта уловил звук мотора. — Будем переписывать? — спросил я их. — Нет, — неожиданно ответил Роберт Плант, — оставим на пленке. Джимми Пейдж молча кивнул головой.
Есть такая поговорка: торговали — веселились… Действительно, вернувшись в Лондон и прослушав записи в студии Олимпик, ребята поняли, что качеством звука они недовольны. На улучшение звучания, на повторное сведение в студиях Лондона и Нью-Йорка ушло несколько месяцев. Кроме того, обычные проблемы с обложкой очередной зеппелиновской пластинки задержали ее выпуск чуть ли не на год. Тем временем менеджер группы Питер Грант разворачивался в финансовом марше. Видя феноменальный успех своих питомцев, он решил менять правила игры. Обычно успешная группа на гастролях могла получить до 60 процентов сбора по кассе, но заделывая летние американские гастроли 72 года, Питер Грант ошеломил концертных антрепренеров, заявив, что отныне он будет брать 90 процентов сборов, при этом он становился главным администратором происходившего и платил все расходы. Американцы взвыли, но Питер Грант стоял на своем: Десять процентов от сборов Лед Зеппелин — говорил он им — лучше, чем половина от ничего. Формула Питера Гранта не только была принята, но и впоследствии нашла широкое применение у известных и именитых коллективов. Победам на деловом фронте сопутствовали личные потери. 3 мая 72 года на концерте в городе Суонзи в Уэльсе от удара током на сцене погиб Лес Харви, гитарист из группы Stone The Crows, один из подопечных Питера Гранта. Подруга Харви, певица Магги Белл, заболела от горя, а сам Питер Грант, огромный, устрашающий, плакал, как ребенок.
Лед Зеппелин готовились к своей летней, восьмой по счету поездке в Соединенные Штаты, и были втайне уверены, что их новый концерт поможет им выйти за пределы относительно узкого круга фанатиков рока и стать достоянием широкой публики, своего рода культурной иконой, как Битлз или Роллинг Стоунз. Трудность была, однако, в том, что Роллинг Стоунз собирались ездить по Штатам в то же самое время, впервые с их последних гастролей с 69 года. Альбом Роллинг Стоунз Exile On The Main Street — Изгнанник На Главной Улице поднимался тогда на вершину американского списка. Отношения с прессой у Роллинг Стоунз были самые теплые, газетчики их любили и называли их гастроли культурным событием года. И тут Лед Зеппелин с некоторым ужасом поняли, что хоть на их концерты, порой, приходит и больше народа, но весь этот успех может остаться совершенно незамеченным. Пытаясь хоть как-то исправить положение, на летние гастроли 72 года был нанят специальный пресс-агент, уполномоченный по печати.
Восьмая поездка началась 21 июня 72 года в городе Денвер, штат Колорадо. В Нью-Йорке дали два концерта в известном Madison Square Garden, во время первого выступления отказала система кондиционирования воздуха, в зале стало жарко, как в бане. К конце трехчасового выступления публика прогрелась основательно, и на заключительной песне Whole Lotta Love зрители полезли на сцену. Ричард Коул пытался было сшибать их назад ударами карате, но силы были неравные. Лед Зеппелин продолжали играть, толпа поклонников, запрудив сцену, кайфовала в танце. Под таким весом подмостки в одном месте не выдержали, и танцующие покатились в оркестровую яму, увлекая за собой динамики подзвучки. Лед Зеппелин, не слыша себя, кончили играть и ушли со сцены, но 20-ти тысячная аудитория продолжала буйствовать, и концерт закончили двумя песнями на бис без половины аппаратуры.
