Герцог Валентинуа со своей армией вернулся в Вечный город 26 февраля 1500 года. Его встречали брат Жофре, зять Альфонсо Арагонский, кардиналы и послы. Впереди войска Валентинуа шли герольды, трубачи и знаменосцы. А позади него везли пленницу в золотых цепях – Екатерину Сфорца, которую Чезаре лично приволок к трону понтифика. Екатерину сначала держали на вилле в Ватикане, где был прекрасный сад с соснами, елями, буками и апельсиновыми деревьями. Только графине Сфорца не сиделось на месте, и в конце концов ей удалось оттуда бежать, но неудачно – ее поймали.
Тогда графиню Сфорца заточили в замке Святого Ангела, обвинив в том, что она послала Папе Александру VI отравленное письмо и таким образом покушалась на его жизнь. По другой версии, письмо было не отправлено, а заражено чумой – перед отправкой Папе Екатерина якобы положила письмо на труп умершего от этой болезни человека. Сколько в этом деле правды – никто не знает: в этом признались под жестокими пытками два гонца, которые везли письмо в Рим. Что такое признание под пытками, это всем понятно.
В тюрьме Екатерина Сфорца сдалась и из мужественной воительницы постепенно превратилась в покорную, напуганную, сломленную женщину. Она очень боялась быть отравленной знаменитым ядом Борджиа – кантареллой, поэтому почти не прикасалась к еде. В конце концов за нее вступился король Франции. Тогда Екатерину освободили и привезли во Флоренцию на виллу Кастелло, принадлежавшую ее третьему покойному мужу Джованни Медичи. Там она жила с детьми до самой смерти. Графиня Екатерина Сфорца умерла в 1509 году в возрасте 46 лет.
Глава 12. Кульминация военной кампании Валентинуа
В Риме долго шли празднества в честь возвращения Чезаре Борджиа. 29 марта 1500 года Александр VI назначил герцога Валентинуа главнокомандующим папскими войсками и знаменосцем церкви. В честь этого события проводились манифестации и торжественные шествия, банкеты с тысячами приглашенных на них людей. Папа Александр VI подарил сыну золотую розу как высший знак отличия, символ триумфа христианской веры. Кроме того, как знаменосец церкви Чезаре Борджиа получил соответствующее его рангу одеяние: пурпурный плащ как символ его могущества и власти и берет малинового цвета с вышитым на нем жемчужинами голубем, символом Святого Духа.
Возвращение герцога Валентинуа совпало с карнавалом, и римляне праздновали оба события, как безумные, на всех главных площадях Вечного города. Повсюду звучала музыка, люди в масках танцевали прямо на улицах, выступали комедианты, жонглеры, канатоходцы и шуты. Папа даже заказал устроить корриду по испанскому обычаю, и Чезаре выступил в роли торреадора. Он вышел на арену в черном плаще, одетый как торреадор, и лично положил пять быков. Последнему он отрубил голову мечом, чтобы продемонстрировать свою силу. Кроме того, состоялось много других красочных постановок, в которых принимали участие все желающие. Рим украшали декорациями лучшие художники Италии, а кульминацией праздников стала постановка «Триумф Юлия Цезаря» на площади Навона, как намек на триумф самого Чезаре Борджиа.
Вскоре в Рим прибыли представители городов Имола и Форли. Они привезли на подпись Папе договоры, согласно которым признавали своим властителем и господином герцога Валентинуа. В это время из Милана пришли вести о том, что Людовико Моро разгромил французские войска и вернул себе герцогство. Но его триумф длился недолго. Королю Людовику XII пришло подкрепление, и новые войска одержали окончательную победу над армией Моро при Новаре 10 апреля. Швейцарские ландскнехты предали герцога Сфорца, и он попал в плен к французам. Его увезли во Францию и заточили пожизненно в замке Лош, где он провел последние восемь лет жизни и умер 28 мая 1508 года в возрасте 56 лет. Как он сам заточил в замке Павия своего племянника с семьей, так он сам же и закончил.
А в мае в Рим пришло известие о том, что у Чезаре Борджиа родилась дочь. Папа Александр VI и Лукреция, которая тогда еще жила в Риме со вторым мужем Альфонсо Арагонским, уговаривали Шарлотту д’Альбре переехать с ребенком в Ватикан. Чезаре хотел видеть жену с дочкой рядом с собой. Но герцогиня Валентинуа каждый раз мягко и учтиво отказывалась – ей не нравилась сама мысль о том, чтобы жить под одной крышей с развратной и коррумпированной семьей Борджиа. Она надеялась на то, что ее муж приедет во Францию.
В июле 1500 года был убит второй муж Лукреции Борджиа. Хоть дело и представлено было так, что Альфонсо сам упал с кровати и скончался, но даже ребенок не поверил. Все подозревали, что к этому приложил руку дон Микелотто – доверенное лицо Чезаре Борджиа. Не сомневались и в том, кто являлся заказчиком этого ужасного убийства. Даже Лукреция была в этом убеждена и вне себя от горя сбежала с сыном из Рима, только чтобы не видеть свою ужасную семью.
За время пребывания в Риме Чезаре не сидел сложа руки, а навербовал в свою армию множество новых солдат. Среди талантов герцога Валентинуа кроме природного дара полководца было еще умение быстро набирать и снаряжать войска. Осенью армия Чезаре возвратилась в Романью, где его поддержали Папа Александр VI и король Людовик XII. За Имолой и Форли постепенно под натиском войска герцога Валентинуа сдавались и другие мелкие княжества. Правда, Чезаре пришлось столкнуться с могущественной Венецианской республикой, под защитой которой находились Римини, Равенна, Червия, Фаэнца и Пезаро. Но у Серениссимы [16] возникли проблемы с султаном Баязидом, и республика опасалась нападения турецкого флота.
В таких обстоятельствах венецианцам было выгоднее дружить с Людовиком XII и Римским папой, а не конфликтовать, чтобы в случае опасности можно было рассчитывать на их поддержку. Тогда Александр VI вновь принялся рассылать буллы в эти города, обвиняя их в том, что они перестали платить дань Ватикану и вышли из подчинения. Так что у Чезаре появились веские основания для нападения и захвата вышеупомянутых мелких княжеств. Сама Венеция отказалась от протектората этих городов и одобрила кандидатуру Чезаре Борджиа как почетного гражданина республики плюс подарила ему один из самых красивых дворцов.
Чезена была легко захвачена еще в августе даже без боя. В этом городе до сих пор шли кровавые бои между гвельфами и гибеллинами, и чтобы положить этому конец, правитель Чезены обратился за помощью к сыну правителя Болоньи Эрколе Бентивольо. Но у городского совета было другое мнение, они из двух зол выбрали меньшее и обратились к папе с просьбой передать власть его сыну Чезаре. Герцог быстро навел порядок в Чезене и примирил враждующие семьи. Римини, где правил Пандольфо Малатеста, тоже не стал долго сопротивляться. Правитель
