приблизилась пара ног. Только не Оксана, только не Оксана…
Вселенная оказалась в итоге на моей стороне, и это подошла моя официантка. Она заглянула под стол:
– Вам с чем-то помочь?
– Хм, да. Через комнату от меня пара. Кавалер постарше и молодая женщина с черными волосами. Они целовались. Они еще целуются?
Она обеспокоенно посмотрела на меня, но выпрямилась. Через пару секунд она ответила:
– Не вижу, чтобы кто-то целовался, и не вижу парочку, которую вы описываете.
Они уже ушли? Или Оксана шла ко мне прямо в момент разговора? Я вычисляла, что лучше – оставаться под столом или выбираться отсюда как можно скорее. Что хуже – если они увидят меня уходящей отсюда или найдут в моем укрытии?
– Вы готовы заказать? – спросила официантка, снова заглянув под стол. – Я могу рассказать про блюда от шефа.
– Нет, думаю, мне пора. Я так-то и не была голодная. Прошу прощения, что стала самым дурацким посетителем недели.
– Ой, да вы даже сегодня не самая странная, – сказала она с улыбкой. – Доброго вечера!
Я кивнула и выползла из-под стола, что оказалось труднее, чем заползти. Я не посмотрела в сторону Оксаны и вместо этого быстренько схватила ботинки Тайлера и направилась к выходу.
– А сейчас что происходит? – спросила Шей, когда я вышла.
– Я убежала незамеченной. Иду домой посмотреть, как там Пиджин, и надеюсь, что ее не рвет кожаными изделиями. – Я оглянулась, чтобы убедиться, что за мной никто не идет. – А сейчас я проверила, не преследует ли меня Принцесса Злюка.
Я остановилась на красном свете светофора.
– Не стоит звать ее злюкой только потому, что я ревную и не люблю ее. Может, она и не злая.
– Может, и злая. Думала когда-нибудь об этом?
– Почему это поднимает мне настроение?
Я услышала смех Шей.
– Потому что я твой лучший друг – такая у меня работа.
– Тебе она отлично удается.
– Знаю. Эй, а ты сфотографировала, как Оксана целовалась с тем парнем?
Мне это даже не пришло в голову.
– Нет.
– Почему нет? Разве все не ради этого?
Я стала забывать, в чем был вообще смысл. Пыталась сказать себе, что это для того, чтобы защитить Тайлера, потому что он один из немногих оставшихся в мире хороших парней. Это практически превращало его в вымирающий вид, а мне полагалась гуманитарная премия.
Однако все это не мое дело, как бы ни хотелось, чтобы было иначе.
– Не знаю. Чувствую, что я здесь преступила черту дозволенного.
– Иногда следует преступить черту, чтобы узнать правду.
– По-моему, цитата звучала как-то по-другому.
Она вздохнула.
– Все равно скажи Тайлеру. И раз уж зашла речь, скажи Брэду, чтобы отстал. Скажи своим мужчинам правду, чтобы они делали свои собственные выводы и все наладилось.
Интересно, права ли она.
Когда я пришла домой, первым делом поставила новые ботинки Тайлера в шкаф и выкинула старые (вместе с чеком и коробкой от новых) в мусоропровод в коридоре. Потом аккуратно закрыла шкаф в его комнате и саму комнату. Дважды проверила.
Пиджин была там же, где я ее и оставила: свернулась калачиком в углу моей кровати.
Чтобы отдохнуть после тяжелого дня, я решила посмотреть один из фильмов, которые записала на видео. Я обожала сладкие, милые, успокаивающие романтические фильмы с канала «Холмарк», но еще я любила напряженные фильмы о женщинах в опасности с «Лайфтайм». Сегодня я выбрала захватывающее кино, оно было про бывшую актрису из мыльных опер, которую преследовал одержимый фанат, который думал, что она – это ее персонаж, злодейка из шоу, и надо свести с ней счеты. Актриса переехала в охраняемый умный дом в попытке укрыться, но ее преследователь – компьютерный гений, который отключил все системы в нем. После затянутой сцены бегства актриса смогла спустить преследователя с лестницы, и преследователь умер.
В прошлом у меня всегда были мурашки напряжения от таких фильмов, когда я воображала, что бы я сделала на месте героини, но на этот раз был перебор. Как он расшатал мои нервы, я не вполне поняла. В моей реальной жизни ничего похожего не было. У меня не было преследователей.
Может, это мое чувство вины, потому что я практически шпионила за Оксаной. Вселенная как бы предупреждала, что меня ждет расплата.
Я обещала себе исправиться.
Я решила, что на один вечер волнений достаточно. Собралась ложиться спать, надела топ и шорты. Хоть была и зима, и Тайлер по моей просьбе не включал батареи на полную, от Пиджин было очень тепло, и когда я надевала более теплые пижамы, просыпалась вся потная. Я забралась в постель и легла рядом с собакой, слегка подвинув ее, чтобы было куда лечь. Как и каждый вечер, я просматривала социальные сети и проверяла почту.
Обычно не было ничего интересного, но сегодня пришло электронное письмо. От отца Дэнни.
Оно было краткое и по делу: он извинился за выходки сына и сказал, что мать Дэнни ушла из семьи и Дэнни было трудно адаптироваться к этой ситуации. Он попросил моего терпения и сказал, что будет рад встретиться после того, как в семье все наладится.
Он задел меня за живое. Неудивительно, что Дэнни так вел себя. Я опустила телефон на тумбочку и задумалась о том, что делать, чтобы помочь ему, теперь, когда я это узнала. Что ему было нужно от меня, что помогло бы ему исправить поведение?
В какой-то момент я, вероятно, задремала, потому что меня разбудил громкий шум. Это был один из тех моментов, когда внезапно проснулся, не зная отчего, и в груди яростно колотится сердце.
Я похлопала Пиджин по спине, но она тихонько огрызнулась и продолжила спать.
Снова послышался шум и шуршание. Я схватила телефон. Было три утра.
Моя первая сумасшедшая мысль была, что вернулась Оксана и она меня прикончит. Я тихо встала с постели, с каждым шагом вслушиваясь в тишину. Сердце колотилось, его стук отдавался в ушах, мешая мне слушать. Медленно я открыла дверь и посмотрела вглубь коридора. На цыпочках пробралась на кухню, оглядываясь вокруг и ничего не видя. Я схватила чугунную сковородку, потому что она всегда стояла на плите. Взявшись за ручку обеими руками, продолжила поиски.
Никого.
Я бросила взгляд на телевизор и отпустила в его сторону безмолвное проклятье. Я такая испуганная и взволнованная из-за кино. Снова напомнила себе, что меня никто не преследовал.
Хотя… была большая вероятность, что преследователь был у Тайлера. Это может быть и не Оксана. Может, это другая женщина, которую он очаровал, и она теперь не могла забыть его.
Думая, не выдумала ли я все, я направилась обратно в свою комнату и увидела, что дверь в комнату Тайлера открыта.
Дверь, которую я точно закрывала.
Сердце подскочило, сдавило горло, стало трудно глотать. Я слегка толкнула дверь и увидела огромную фигуру. Вскрикнув от ужаса, я подняла сковородку,
