выгляжу, но он мямлил и мялся и не закончил предложение, так что я не знаю, хорошее он хотел сказать или плохое.
Шей сказала:
– Да ну-уу-у тебя. – Она тянула «ну» так долго, будто в этом междометии было шесть слогов. – Посмотри, как тебе идет черное платье. Он просто потерял дар речи!
В груди стало легко, приятное тепло разошлось по телу. Мне хотелось ей верить.
– Ты действительно так думаешь?
Она закатила глаза и сказала:
– Этот парень может написать у тебя на лбу «считаю тебя сексуальной», и ты все еще будешь спрашивать, нравишься ли ты ему.
Я была немного задета этим замечанием. Это неправда. Если бы он писал у меня на лбу, я бы все-таки наконец все поняла.
– Приехали, девушки, – сказал Джимбо, подогнав машину к клубу. – Хоть это и не мое дело, я рад, что ты ушла от парня по имени Брэд, дай Тайлеру шанс.
– Вот за это вы сейчас получите большие чаевые, – сказала Шей, когда мы выбрались из машины.
Джимбо отъехал, и я сказала:
– Если я нравлюсь Тайлеру, почему он ничего не предпринимает?
– Кроме как проводить абсолютно все свободное время с тобой? – спросила Шей с сарказмом в голосе.
Делия взяла мою руку в свою.
– Разве он не думает, что ты все еще встречаешься с Брэдом? Может быть, он пытается вести себя как хороший человек и не ухлестывать за соседкой, у которой есть бойфренд.
Никогда об этом не думала. Мне сразу захотелось обвинить во всем тетю. Это она заставила его думать, что у нас с Брэдом серьезные отношения, а это уже давно не так. Конечно, я тоже виновата, что не сказала сразу.
– Может быть, ты и права. Но Тайлер продолжает повторять, что мы друзья. Сегодня дал мне пять. Это правило нашего дома.
– Думаю, у тебя такие варианты, – сказала Делия, – либо поговорить об этом, чтобы понять, не изменилось ли его отношение к этому правилу, либо ждать и смотреть, не начнет ли он сам действовать. После того как ты порвешь с Брэдом, конечно.
Если начать обсуждать это правило с Тайлером, проблема не только в том, что может быть неудобная ситуация. Он может отказать мне, и тогда я потеряю дом.
А если мы начнем встречаться? Не будет ли это странно, ведь мы уже живем вместе? Что случится, когда мы расстанемся?
Но я забегаю вперед.
Шей покачала головой.
– Думаю, тебе стоит просто напоить его. Посмотри, как он поведет себя, когда отпустит самоконтроль.
– Не лучший план, – ответила я.
– Кстати, о том, чтобы напоить кого-то, – Делия потянула меня за рукав. – Я чувствую, что совсем забросила свою печень, и она стала слишком здоровая. Пойдем ее разрушать!
Мы пошли за ней в клуб. В нем было не протолкнуться, хотя вечер был еще ранний. Клуб был украшен в современном стиле. Мягкие кресла, скамейки вдоль стен, темно-фиолетовый бархат. Блестящие люстры и рояль в зале возле диджейской стойки. Мерцающие обои цвета перьев павлина. Приглушенный свет.
Музыка не была такой громкой, как я ожидала, и это было хорошо.
Мы сдали вещи в гардероб и пошли за Делией в бар. Она махнула рукой очень красивому бармену:
– Принесите нам три водки с содовой. Подождите. Водки с содовой в какой пропорции?
Шей пожала плечами.
– Мы учителя. Мы должны сами это вычислить.
– Ой, да не важно. Главное, водки с содовой, – сказала Делия. Водка – любимый яд Делии, и она всегда настаивала, чтобы мы пили с ней.
Бармен быстро вернулся с нашими коктейлями, и мы чокнулись стаканами.
– Может быть, Шей права, – сказала мне Делия. – Если с Тайлером не выйдет, надо найти тебе нового парня. Какой тип мужчин ты любишь?
– Пока у меня был только пресмыкающийся перед моим отцом. – Что значило, что Тайлер не считается?… Я пригубила коктейль. Он был крепкий. Тем временем Делия уже почти прикончила свой. Никогда не понимала, как эта хрупкая женщина пьет как сапожник.
Она поставила на стойку пустой стакан.
– Очень милый парень. Блондин на другом конце стойки. Его темноволосый друг тоже неплох.
Я посмотрела на Делию и сказала, что она права: оба парня красивые. Просто меня они не интересуют.
– Эх.
Как будто мы соревновались, она сказала:
– Окей, как тебе парень у стены? Напоминает актера, играющего Железного человека, только в молодости.
– Если ты в отчаянии, – добавила Шей, – то вот тебе парень, похожий на Брэда. Зацепи его и брось. Поможет повысить самооценку.
Через пару секунд я поняла, что парень не просто похож.
Это и был Брэд.
И он целовался с другой. Не просто целовался. Вел себя так, будто она не дышит и все ее снабжение тела кислородом зависит от того, чтобы он продолжал искусственное дыхание.
Казалось, Шей пришла к этому же осознанию после меня, и я услышала, как она ругается мне вслед, когда я пошла выслеживать его в толпе. Мне надо было убедиться.
Я похлопала его по плечу, чтобы отвлечь от поцелуя. Как будто выключила насос.
Он повернулся, его глаза округлились.
– Мэдисон. Что ты…
Перед тем как он мог меня обвинить в преследовании или неумном поведении, я сказала:
– То есть в твоем сообщении этим утром о том, что ты будешь хранить мне верность, не хватает слов о том, что это продлится не дольше двенадцати часов. Ты сказал, что мы помолвлены. Конечно, да, если слово «помолвлены» означает пихать свой язык в рот другим бабам.
Его девушка попыталась вмешаться, но Брэд велел ей помолчать. Затем он повернулся ко мне.
– Это не то, чем кажется.
Невозможно поверить. Он всерьез пытается прямо сейчас изворачиваться, притом что я поймала его на измене? Ну не совсем изменяет, конечно, так как мы больше не вместе. Но он же обещал. Он давал обещания, которые и не планировал выполнить.
Как я вообще поверила ему? Почему давала ему шанс? Почему разрешала столько раз возвращаться? Вообще я знала почему, и мне было тошно оттого, что мои собственные родители в этом участвовали. И что я была такой.
Я была такой дурой, что мой портрет должен висеть на доске непочета среди самых непочетных граждан всех стран.
– Я знаю, что повторяюсь, но это все просто потому, что ты, судя по всему, не понимаешь меня. Между нами все кончено, – сказала я ему. – Это все. Мы больше не будем вместе. Не хочу тебя видеть. Не хочу с тобой разговаривать. Не могу поверить, что потратила столько лет жизни на отношения с жалким подобием мужчины, который вдобавок изменял и лгал мне.
В его глазах вспыхнул огонь ярости.
– А ты на что рассчитывала, Мэдисон? У человека есть потребности. Извини, что целуюсь с Эмбер. Я просто хотел вспомнить, как это, когда тебя целует кто-то, кто умеет целоваться. Мне не потребовалось бы тебе изменять, если бы ты когда-нибудь постаралась быть лучше в постели…
Это был удар ниже пояса. Как
