куда-то пропал. Странно, но на женщину в бигуди и халате никто не обращал внимания. Она сделала глоток шампанского, поморщилась, и, убедившись, что музыка смолкла, вернулась к себе.
Телефон в кармане зазвонил во второй раз. Наталья ответила Галине.
— Наташка, ты дома? — запыхавшись, спросила подруга.
— Да, Галочка, а что стряслось? — с дрожью в голосе спросила Наталья.
Веселящаяся толпа смеялась на том конце трубки. Голос подруги прерывался.
— Наташ, я даже не знаю, как тебе сказать. Мы с компанией приехали в наш ресторан, где мы праздновали мой день рождения, помнишь? И вот мы сидим, выпиваем и я вижу, как мимо проходит Игорек с какой-то девицей. Высокая такая, брюнетка. Значит, прошел он мимо, а я стала высматривать, чего да как. Усадил он ее и в меню уставился. А потом, прости господи, положил на стол коробочку, такую бархатную. Наташ, ты меня слушаешь?
Наталья попыталась представить картину, которую описала подруга. Наверняка Галя, которая не умеет держать язык за зубами, уже всем разболтала.
В квартире стало душно, она открыла окно, сделала глубокий вдох и ответила:
— Дорогая, я тебя очень прошу: никому больше про это не говори. Слышишь меня? Никому. Галя, пообещай мне.
— Ну что за глупости, конечно-конечно, обещаю. Может, нам вообще в другой ресторан уйти? Я уже говорила мужу, что будет лучше хотя бы пересесть на второй этаж.
— Он тоже видел Игоря? — спросила Наталья шепотом.
— Наташ, да все видели! Я тебе фотографию сделала, когда ходила в дамскую комнату.
— Не надо фотографий. Дорогая, это какая-то ошибка, — Наталья попыталась изобразить смех. — Иди к друзьям, развлекайся и не вздумай никому говорить. Я сама поговорю с Игорем, скорее всего, это просто его клиентка.
Наталья отключила вызов, стукнула кулаком по столу и налила себе коньяку. Голова раскалывалась. Значит, все знают. Подумать только, какой дурой она себя выставила!
Отключив телефон, она пошла в спальню и стала ходить вдоль окна.
Впервые Наталья увидела мужа с другой полтора года назад. Они целовались в его машине, припаркованной у спортзала, куда Наталья хотела пойти. Когда она позвонила Игорю, тот сказал, что через пять минут начнет отопластику и перезвонит. Голос у него был такой же, как и всегда. Как будто ничего не произошло. Как будто у него нет любовницы. После того случая Наталья видела Тамару еще три раза. Конечно, она следила за мужем, но другого выбора он ей не оставил.
В первую очередь — нагуглила все компании, которыми владела Тамара. Нашла адрес офиса и номер машины. Выстроила цепочку, по которой могли развиваться их отношения с Игорем.
Полтора года Наталья играла в игру «Она знает, что он не знает, что она знает». Слушая рассказы мужа о срочных вызовах в клинику, заглядывая ему за плечо, когда он с кем-то переписывался, она с ужасом понимала — все летит к чертям! Наверное, она сможет взять на себя удар, притвориться, что ничего не знает, только бы Вероника не стала свидетельницей семейного краха. И чтобы люди не судачили.
Вранье Игоря оказывалось предсказуемым, а вот ее фантазия работала на пределе. Она представляла, как будет медленно стареть одна в огромной квартире, как растолстеют бедра и обвиснет кожа под коленями, как она перестанет видеть без очков и засыпать без коньяка, как разучится варить кофе и будет пить растворимый, смотря в окно на медленно проплывающие мимо предвестники старости. Развод представлялся монстром, который раздавит ее одним пальцем. Поэтому никаких попыток поговорить с мужем она не предпринимала.
Когда-то давно, сейчас казалось, что в прошлой жизни, у Натальи была подруга. Она рано вышла замуж, родила двоих детей, и, когда мужа уволили с работы, вышла работать сама. Детей оставляла то с бабушками, то с мужем, пока тот не начал пить. Инженер с хорошим образованием никак не мог найти работу, а может, и не искал. Когда дети пошли в школу, их отец уже был алкоголиком, и жизнь семьи подчинилась известному сценарию: запой, во время которого отец пил каждый день и дома его почти не видели, потом перерыв и обещания бросить — и снова запой.
Наталья с ужасом наблюдала за тем, как терпеливо ее подруга ждет, что когда-нибудь обещания мужа исполнятся. И она правда ждала и даже верила, что сможет помочь мужу пройти этот сложный этап, что он бросит пить и снова станет тем прежним Пашей, фотография которого висела на стене почета института. Когда Паша умер от сердечного приступа в квартире соседа-алкоголика, его жена позвонила Наталье и сказала: «Вот теперь мне больше нечего ждать, все кончилось».
Но для Натальи ничего не кончилось. Звонок Галины, который вызвал шок, после двух рюмок коньяку стал обретать очертания спасательного круга.
Прождав три часа, за которые Игорь должен закончить ужин со своей любовницей, Наталья набрала его номер.
— Здравствуй, Наташа, — тихо ответил муж.
— Наверное, ты на сложной операции, но я не буду тебя задерживать. Игорь, я подаю на развод. Завтра утром встречаемся у нашего адвоката.
— Это розыгрыш? — спросил Игорь.
— До свидания.
Игорь положил трубку и вышел на балкон. После первого совместного выхода в свет они с Тамарой поехали к ней. Волны усталости накатили на мозг — сегодня он немного выпил.
Закрыв глаза, Игорь почувствовал, как теряет опору. Он схватился за правый бок и со стоном упал. «Скорая» приехала через пятнадцать минут и зафиксировала инсульт.
В приемной больницы не было никого, кроме дежурной медсестры и охранника.
Тамара ходила вдоль вытянутого коридора. Воспоминания о случившемся мутным пятном растекались по мозгу. Сидя в машине «Скорой», на миг она представила, что Игорь умрет. Именно в этот миг она поняла, как сильно его любит.
Час назад Тамара дозвонилась до Вероники. Та взяла трубку только после того, как получила сообщение о приступе отца.
Когда Вероника зашла в клинику, Тамара попыталась обнять ее, но не услышала даже «Привет». Они молча поднялись на второй этаж, уткнувшись каждая в свой телефон.
Поговорив с Тамарой по телефону, Вероника ничего не сообразила. Может быть, подруга была клиенткой отца? Но чем ближе она подъезжала к больнице, тем судорожнее вспоминала: любовником Тамары был известный хирург, женатый и взрослый. Сколько таких в Москве? Сто, двести, триста? Отец говорил, что он такой один.
Сейчас он лежал на высокой кровати: глаза прикрыты, уголки губ опустились вниз. Несмотря на старания казаться бодрым, он тяжело дышал и постанывал.
В палату вошел врач с бланками в руках. Обратившись к Веронике, он сообщил, что Игорю повезло. Транзиторная ишемическая атака, простыми словами
