не прощу измены, — произнесла Наталья.
Вероника заткнула уши и побрела в кабинет отца. В отсутствие Кирилла она дочитала «Анну Каренину» и запомнила, что все счастливые семьи счастливы одинаково, а каждая несчастливая семья несчастлива по-своему.
Миллион «если бы» давил на виски, и чем сильнее она прижимала к голове подушку, тем громче звучали вопросы.
Из кухни доносился голос мамы, она весело говорила по телефону про покупку собаки. Вероника вспомнила, как в детстве на голову ей упал шкаф с посудой. Он висел прямо над кухонным стулом. На папин сорокалетний юбилей на кухне собрались гости и кто-то толкнул шкаф. Он упал. Вероника тоже упала. Врач «Скорой помощи» сказала, что все в порядке и в больницу ехать не надо. Но мама настояла. И они поехали, вдвоем.
Вероника четко вспоминала машину «Скорой помощи» и запах бинтов. Только вот кому этот шкаф упал на голову, ей или маме, вспомнить никак не могла.
Наталья стояла на кухне и пересчитывала таблетки снотворного, которые остались у нее после последнего визита к психиатру. Восемь, девять, десять, одиннадцать. Блестящие желтые таблеточки обещали утешение и сладкий сон.
Вероника молча села за стол и стала рассматривать мать. Фиолетового оттенка вены на гладких ногах. Опущенные плечи, на которые волнами падали пепельные волосы. Смешная в этом розовом халате, как сахарная вата.
— Салатик? — спросила Наталья и поставила на стол тарелку. — Может, останешься сегодня дома?
— Мам, что теперь будет? — спросила Вероника.
— Что будет? Ты еще слишком молодая, чтобы понять, что такое брак. Всю жизнь я старалась быть хорошей матерью. Как же сильно я хотела родить еще. Помнишь, я не пришла на твое выступление, когда ты закончила балетную школу? Тем вечером у меня случился третий выкидыш. Последний. Тогда я поняла, что больше не смогу, что других детей у меня уже никогда не будет, что ты моя единственная. Ты мое всё, слышишь? Поэтому для тебя все останется как прежде.
Каждое слово матери стучало по вискам Вероники, как удары баскетбольного мяча. Что она знала об отношениях родителей, кроме того, что видела через замочную скважину своей детской? Теперь ей казалось, что под этим розовым халатом прячется маленькая беззащитная девочка Наташа. Которой так же страшно, которая молча плачет, которая за складками жира на животе прячет боль о нерожденных детях.
Вероника подошла к матери, вдохнула запах ее седых волос и спросила:
— Мам, можно я сегодня посплю с тобой?
Утром Вероника ехала от мамы на работу, когда пришло сообщение от Тамары. С отцом все хорошо. Только это был уже другой отец. Не тот, который забирал Веронику из школы на блестящем «Мерседесе». И не тот, что носил им с мамой одинаковые букеты цветов после работы. Незнакомый мужчина, запутавшийся в собственной лжи.
После восьми часов на площадке Вероника, покачиваясь от голода и слабости, зашла в кабинет своей руководительницы, которая два месяца назад удочерила девочку. На столе стояло фото малышки в белом кружевном платье. Вероника покрутила фотографию в руках и сказала, что хочет уволиться.
Привычная жизнь изменилась. Вместо ранних подъемов — сон до обеда, вместо попыток быть одной — ежедневные разговоры с Кириллом.
Лечение его закончилось, но он остался в клинике работать волонтером. Разговоры с мужем действовали лучше успокоительного.
Спустя неделю после увольнения и разговора с мамой Вероника никак не решалась позвонить отцу. О состоянии здоровья Игоря каждое утро сообщала Тамара. На ее сообщения Вероника не отвечала.
Вслед за чересчур поспешным сближением с мужем Вероника каждый день ощущала, как стирается между ними дистанция и уходит неловкость. Она даже пыталась внушить себе, что никакой измены не было. Но это оказалось сложно. Тогда она вспомнила, что именно муж подтолкнул ее к измене. Во-первых, она увидела фотографии с другой. Да откуда ей было знать, что это беременная секретарша! Во-вторых, Кирилл перестал хотеть жену и месяцами не дотрагивался до нее, когда был трезвым. Стала бы она изменять мужу, не доведи он ее до состояния полной потери контроля? Конечно, нет, исключено. Виноваты всегда оба.
Кирилл не сообщал точной даты возвращения. Наверное, так даже лучше.
Каждый вечер к Веронике заходила Аня, приносила поесть и обнимала. В один из визитов она пригласила подругу на тренинг модного коуча, которая обещала рассказать, как выйти замуж за миллионера. Вряд ли эта информация будет полезна, но Вероника хотела отвлечься.
С виду обычный конференц-зал, если не обращать внимания на зрителей. Свободных мест было два, Аня купила два билета на последний ряд. Чтобы попасть на мероприятие, пришлось отстоять очередь за билетом и стащить из кассы бара сто тысяч. Девушки в зале сидели сложив на худые коленки блокноты с надписью «Я женщина». На входе Ане и Веронике выдали такие же.
Когда все заняли свои места, в зал вошли три девушки с подносами в руках.
— Специальное угощение! — объявила одна из них, подходя к Ане. — Настоящий шоколадный трюфель!
— Уберите, — ответила Аня и отвернулась.
Только сейчас Вероника заметила, как сильно похудела подруга. Ни круглых щек, ни животика.
— Кардио шесть дней в неделю, — сказала Аня, не дожидаясь вопроса.
В этот момент со сцены раздался голос. Зрители замерли, официантки застыли на месте.
— После нескольких встреч мужчина теряет к вам интерес? Вы надеетесь, что он перезвонит, но чуда не происходит. Вы начинаете сомневаться в себе. Вы становитесь жертвой собственных иллюзий. Как осознать свою ценность и изменить жизнь? Как найти достойного мужчину и получать не только любовь, но и дорогие подарки? Сегодня вы узнаете все секреты и больше никогда не свяжетесь с мудаками.
Громкие аплодисменты. Вероника шепнула Ане на ухо, что на сцене бывшая жена Кирилла.
Она сразу узнала Ольгу: белая рубашка и голубая шелковая юбка в пол, длинные кудрявые волосы собраны в пучок, на лбу тюрбан. Ольга отказалась от микрофона, который помощница вынесла на сцену, и три минуты молчала. Закрыв глаза, она размахивала руками и дышала животом. Стоны напоминали стоны роженицы, которая вот-вот освободится от бремени.
Девушки в зале оборачивались по сторонам, две высокие блондинки с первого ряда вышли, оставив блокноты на креслах.
— Главный вопрос: для чего я хочу выйти замуж? Для чего мне этот богатый и красивый мужчина? Закройте глаза и найдите в глубине себя ответы. Только будьте честны с собой, — произнесла Ольга, глядя в зал. — Почувствуйте свои внутренние процессы, обратитесь к телу. Вы хотите, чтобы мужчина пришел и решил все ваши проблемы? Хотите только брать и не
