семьи Фридманов. А может, наоборот — испортил глаза от излишнего сидения над книгами. Так или иначе, очки придавали Мише весьма интеллигентный вид, и это, конечно, сказывалось на отношении к нему окружающих. Мне хорошо знакома эта странная зависимость судьбы человека от простого оптического прибора, сидящего у него на носу. Я ведь и сам очкарик.
Зато Алеша не был очкариком ни в каком смысле — ни внешне, ни внутренне. Широкоплечий красавец, к учебе он относился весьма прохладно, а потому и оценки получал несравнимо худшие, чем брат. Мишка учился на «отлично», в то время как Алеша нисколько не расстраивался от «троечек». Так обстояли дела в средней школе, так же продолжилось и в университете. От сессии до сессии Алеша не утруждал себя почти никакими занятиями: если экзамены начнутся только в конце весны, то зачем портить себе зиму? Успеется! За пару дней до экзамена можно вызубрить все, что необходимо. Даже если случится провал — не беда! Всегда можно назначить переэкзаменовку. Да и повторный экзамен — отнюдь не конец света. В случае неудачи студент идет в деканат и выпрашивает себе третью попытку. На то он и студент, не так ли?
Какой из этого следует вывод? Учеба может подождать, а пока Алеша займется совсем другими делами. Например, беспечной девушкой Ольгой, которая учится в том же университете имени Ломоносова и чьи взгляды на учебный процесс ничем не отличаются от Алешиных. Олечкин папа, слава богу, не инженер и не ученый. Он заведует складом большого универмага на улице Горького, и Ольга — его единственная дочь. Эта девушка знает толк в радостях жизни, в модной одежде, украшениях и красивых парнях.
Но мне ли, очкарику, осуждать девушку за девичьи слабости? Да, Оля любит походить по роскошным магазинам. Да, ее обшивает целый полк портных. Да, брови Олечки подведены, ресницы накрашены, губы сверкают помадой, и ее неизменно сопровождает аромат дорогих французских духов. Ну и что? Ничто из вышеперечисленного не запрещено законом.
Вот какую девицу отхватил себе Алеша Фридман! Впрочем, он и сам был вполне ничего себе: высокий, плечистый красавиц, всем женщинам на загляденье. Но за все приходится платить. Отношения с такой девушкой, как Ольга, требуют уйму времени и сил. Тут уже не до учебы. Требуют они и денег. Нужно добывать билеты в кино и театр, водить подругу в приличные рестораны, постоянно дарить цветы и подарки — небольшие, но чувствительные для студенческого кармана.
Розалия Семеновна в равной степени обожала обоих своих сыновей. Вот только младшенькому приходилось помогать больше, чем старшему. Мише с избытком хватало университетской стипендии, чего никак нельзя было сказать об Алеше. И мать время от времени отстегивала сыну от материнских щедрот. Да и почему бы не отстегнуть: Давид Александрович получал весьма неплохую зарплату — тысячу двести рублей в месяц.
Так обстояло дело в недавнем прошлом. Но теперь ситуация иная, пусть и временно. Додя с головой ушел в строительство дачи и уделяет этому предприятию не только все свободное время, но и все свободные деньги. Понятно, что Розалию Семеновну не устраивает подобный подход. Уж она-то не собирается подчинять свою жизнь какой-то там даче! А дети — это просто святое. Хоть голову о стену расшиби, но сыновей не тронь! Чем они-то виноваты, Додя? Ах, у тебя нет денег…
Нет денег — не берись за строительство дачи!
6
На участке в Шатово работали три плотника во главе с Гавриловым. Сначала подготовили площадку: свалили деревья, выкорчевали пни. Затем занялись рытьем ям для фундамента и столбов ограды. И лишь потом, уже поставив забор, приступили к строительству дома. Стены росли быстро, день ото дня.
Это поднимало настроение, да и весна хорошо влияет на человеческую душу. Так или иначе, но семейные трения по вопросу дачи пошли на убыль. Как назло, именно в этот период на работе у Давида Александровича случился очередной аврал, и он уже не мог ежедневно наведываться в Шатово. Кто же будет следить за ходом работ? Снова вспыхнули ссоры за обеденным столом Фридманов. Наконец Алеше надоело слушать, как препираются родители, и он по собственной инициативе отправился в Шатово. И что же? Совершенно неожиданно парню понравилось! Он вернулся домой веселый и голодный — к вящей радости Розалии Семеновны. С той поры Алеша еще не раз ездил на участок, иногда вместе с Ольгой, так что проблема наблюдения за строительством решилась сама собой. Нечего и говорить, что Миша, с головой ушедший в учебники, воспринимал дачу как нечто бесконечно далекое, туманное, не от мира сего.
Весна выдалась теплой и солнечной. Меж соснами разгуливал ветерок, перемахивал через заборы, заглядывал в окна. Москвичи потянулись за город — подыскивать дачи на съем, на лето. В этом году среди желающих снять дачу нет Фридманов. У Фридманов теперь своя недвижимость, пока еще не законченная, но растущая с каждым днем. Отношения в семье тоже поправились — просто праздник весны, а не отношения!
Розалия Семеновна — преданная мать и верная жена. Не в этом ли заключается смысл ее жизни? Хорошо семье — хорошо и ей. По утрам шепчется чета Фридманов в супружеской постели. Коротки ночи в конце весны. Открываешь глаза в пять утра, и лавина света обрушивается на тебя из окна. Возможно ли вернуться ко сну в таких обстоятельствах?
— Додя, ты спишь? — шепотом спрашивает Розалия Семеновна.
Шепотом — чтобы не разбудить сыновей, спящих в соседней комнате. Материнский слух навсегда соединен с дыханием детей незримой пуповиной. Мишка спит тихо, как птенчик. Зато Алешенька дрыхнет со вкусом, не стесняясь огласить мир раскатистым храпом.
Нет, Додя не спит. Да и как уснуть при таком обилии света? Розалия Семеновна нашептывает мужу последние известия. Миша вчера опять получил «пятерку». Профессора на него не нахвалятся. Трижды в неделю ему приходится вставать в семь утра, чтобы успеть к началу занятий. Жаль только, старшенький не может отказать себе в удовольствии поваляться в постели еще с четверть часа: потом приходится убегать второпях, не позавтракав. Розалия Семеновна решила теперь оставлять Мишеньке еду с вечера.
Она вздыхает и переходит к менее приятной теме. Эта накрашенная мадемуазель, Ольга, которая подходит нашему Алеше как корове
