Заиграла мелодия. Он безнадёжно посмотрел на номер, высветившийся на экране мобильника, поджал губы и что-то буркнул в ответ.
– Они хотят, чтобы я вернулся.
– Кто может нас остановить? – возмутилась Медиум. – Пошли на регистрацию.
– Меня не выпустят.
– Ты способен пройти и без всякой регистрации. Попробуем прорваться! – она тянула Провидца за руку.
– Мой приступ был не на пустом месте.
– Что случилось? – она с испугом заглянула в его задумчивые глаза. Провидец с трудом скрыл улыбку.
– Катастрофа.
Религиозные авторитеты в срочном порядке собрались в конференц-зале и бурно обсуждали последние события. Лишь Созерцатель неподвижно сидел, прикрыв веки.
– Этого следовало ожидать. Острова погрязли в грехе, разврате, безбожии. Не удивительно, что их постиг гнев Божий, – горячо говорил Благовест.
– Все согрешили, нет ни одного праведного. Сегодня беда пришла к ним, завтра к нам. Мы должны протянуть руку помощи, – не согласился Каноник.
– Природные катаклизмы всегда происходили в истории человечества, – вздохнул Книжник.
– Почему вы молчите? – обратился Благовест к Созерцателю.
– Странник там? – Созерцатель открыл глаза и посмотрел на Председателя, стоящего у витражного, тусклого окна.
Старец медленно подошёл к своему почётному месту, мягко опустился в кресло, и ответил:
– Да. Он именно там. Связь с нашими представителями прервана. Я снова вызвал Провидца.
Странник, сжав кулаки, смотрел, как океанские воды стремительно отходили от берега. Дети и женщины кинулись подбирать рыбу и ракушки.
– Надо предупредить их, пусть уходят в горы, – крикнул Странник местному целителю и бросился вниз.
– Нельзя! – Солдат силой остановил его. – Им уже не поможешь. А ты должен быть в Городе!
Странник ещё раз взглянул на океан, на трясущегося лекаря, который с плачем и воплем что-то объяснял своим людям. Мужчины, побросав кирки и палки, помчались к берегу, а колдун остался на горе взывать к небесам.
– Не успеют, – помотал головой Солдат.
– Они всё же попытались, – с горечью сказал Странник. – Пошли.
Гора, на которую взобрались товарищи, напоминала пирамиду с как бы срезанной верхушкой. Небольшой самолёт сядет без труда, но пилот, увидев надвигающуюся катастрофу, может отменить полёт. Воды океана становились выше и мощней по мере приближения к берегу. Пятиметровая волна лишь смочила сушу.
– Сейчас начнётся, – простонал Странник. – Первая уменьшает сопротивление для следующих. Уже скоро…
Он стоял и плакал, смотря на метавшихся по берегу туземцев. Ветер обуял его, впился в кожу, лишая возможности думать, превращая в застывшую мумию. Странник лишь смог вымолвить: "Исполнилось".
Солдат вглядывался в небо. Стремительно приближающаяся точка вскоре приняла очертания – самолет шёл на посадку. Он с облегчением вздохнул, осторожно позвал Странника. Вскоре они сидели в шестиместном самолёте и слушали новости: "Сильнейший цунами, удар по всем островам в регионе, множество погибших, залита вся прибрежная полоса, некоторые острова полностью накрыло. Катастрофа!"
Странник очнулся от оцепенения.
– Мы возвращаемся. Я не могу её оставить. Сейчас покажу, – он выхватил карту и указал координаты.
– Туда нельзя, – лётчик сделал довольно грубый жест отрицания.
Странник, с трудом сдерживая себя, повторил просьбу. Пилот лишь огрызнулся. Солдат недовольно покачал головой, но посмотрев на своего товарища, сказал летчику:
– Сделай, как тебе велят. И не заставляй меня просить дважды.
– Заткнись, сука! Здесь я решаю, – прорычал тот в ответ.
Не раздумывая, Солдат нанёс резкий, короткий удар ребром ладони по шее плохо воспитанному человеку и перехватил рычаг управления.
Странник бережно привязал авиатора к пассажирскому сидению и поинтересовался у новоявленного лётчика:
– Ты умеешь управлять этой штукой?
– Сейчас узнаем, – подмигнул Солдат.
– Посадить сможешь или придётся уговаривать пилота?
– Нет времени на переговоры. В экстремальных ситуациях нужно действовать решительно. Посадить смогу, если будет место для посадки.
Аэропорт острова, на котором жил Странник, находился на возвышенности и не был затоплен. Солдат спустился на высоту тридцати метров, перенёс взгляд на землю, отклонил ручку управления на себя и начал выравнивание самолёта.
– Идиоты! Сумасшедшие! – стонал очнувшийся пилот. – Вы погубите нас! Немедленно развяжите меня. Чтобы в этих условиях посадить самолёт, при таком сильном ветре, нужен огромный опыт.
– Я знаю, что делаю! – прокричал Солдат. – Нельзя доверять обиженному.
Он развернул самолёт на девяносто градусов, три секунды пролетел ровно, затем сделал ещё один поворот на девяносто градусов, развернув самолёт по ветру. И снова повернув его против ветра, начал постепенное снижение.
Сбросив газ почти до холостого хода, уверенно вёл машину. Самолёт летел со скольжением, ось фюзеляжа расположилась под точным углом по отношению к оси посадочной полосы. Снизив машину до одного метра, Солдат прекратил пикирование, потянул ручку высоты на себя и полностью сбросил газ. Плавно потянув ручку управления, выровнял самолёт, добившись точного горизонтального полёта. Пилот ошарашенно смотрел на манёвры новоявленного аса. Перед самым касанием земли Солдат чуть подобрал рычаг на себя, следя за тем, чтобы машина села на три точки. Самолёт коснулся земли, пробежав ещё около ста метров, остановился…
Двое мужчин и молодая женщина успели взобраться на бетонную крышу супермаркета и следили за прибывавшей водой.
– Он говорил об этом, он предупреждал, – твердила девушка.
– Мы виноваты перед ним. Неизвестно где сейчас пророк, и жив ли вообще, – вздохнул поверенный Председателя. Его костюм был в нескольких местах порван и испачкан.
– Он жив, я это чувствую. Почему вы разыскали меня? И где ваш седовласый товарищ?
– Судьба этого грешного человека нас не беспокоит, – ответил мужчина. – Я обещал пророку позаботиться о тебе.
– Странник бросил меня, он не простит. Ему безразлично, что я пыталась ему помочь. Мне так хотелось пожить в этой сказке. Вот она сказка. Любуйся теперь!
– Это стихийное бедствие, – вмешался другой агент Председателя. – Не первое и не последнее в истории человечества. Наша задача выжить. Я пока не вижу никаких спасательных работ, а вот мародёров хоть отбавляй. Кстати, мы для них лёгкая добыча.
– Дальше – хуже, – согласилась девушка. – Не получат "траву счастья" в срок – озвереют. Мне очень страшно.
– Как только восстановят связь, нас отсюда вытащат. Ты поедешь с нами, расскажешь лично Председателю всё, что тебе известно.
– Понятно, зачем я вам понадобилась, – усмехнулась Птица.
На крышу поднимались люди, некоторые из них недружелюбно косились в сторону чужестранцев. Все были очень возбуждены, кто-то кричал, иные плакали, метались из стороны в сторону. Начался импровизированный митинг. Несколько десятков испуганных иностранцев забились в какой-то угол.
– Толпа беснуется. Они говорят про нас, – сказал один из туристов. – Лучше отсюда убраться.
– Куда? – развел руками другой и посмотрел вниз. – Крыши домов хоть и дрожат под тяжестью дней, но на данный момент это самое надёжное укрытие.
– Люди опаснее потопа. От их рук страшнее умирать, чем от воды. Внизу хотя бы есть шанс выжить.
– Они так злобно смотрят, – поёжилась миловидная загорелая брюнетка. – Ой, они идут сюда…
– Подожди нас, – попросил Странник, развязывая пилота.
– Вы сумасшедшие! – лётчик выругался, не сдерживая эмоций.
– Послушай, – сказал ему Солдат. – Я бы мог тебя убить. Ты вообще нам не нужен. Но нельзя убивать себе подобных, по крайней мере, до тех пор, пока тебя не пытаются убить. Ты хотя бы знаешь, кого спас?
– Ну и кого? – осклабился авиатор.
– Двух людей, которые умерли и воскресли! – четко, по слогам проговорил Солдат. Авиатор побледнел, отступил на пару шагов, держась за шасси, присел на бетон и пролепетал:
– Я подожду, подожду.
– Если что, мы тебя найдём! – мягко предупредил Солдат.
Прибрежная часть острова была полностью затоплена, пальмы выворочены с корнем, дома разрушены. Они пробирались к центру города по пояс в воде, иногда вплавь, держась за балки, стволы деревьев, с трудом увиливая от опасных предметов, поднятых волной. Увидев резиновую шлюпку, на которой плыли трое молодых людей, Странник замахал рукой, прося о помощи. Несколько сильных гребков и парни подплыли к нему.
– Деньги, драгоценности, часы? – спросил юноша и быстро размахнулся веслом.
Странник успел увернуться под истеричный хохот грабителей. Солдат вскочил в шлюпку, вырвал весло и заработал им не по назначению. Двое парней держались за разбитые головы, сквозь пальцы сочилась кровь, они тихонько скулили, а третий убегал изо всех сил.
