Какой смысл сейчас искать оправданий для себя, для своих поступков, сейчас уже ничего не исправить.
Исправить можно тогда, когда человек еще жив, – тогда еще есть хотя бы один шанс. А теперь… ее не вернуть. Его сердце заныло еще сильнее.
Можно, конечно, смерть жены поставить в вину его бывшей подружке – если бы не то письмо, его жена осталась бы жива. И правда – это его «бывшая» виновата во всем.
…Сердце пронзила резкая боль. Он скрипнул зубами и откинулся в кресле. Что скрипит у него под ногами? Холодный серый песок – он все прибывает и прибывает. Тоска.
Он поступил проверенным способом – закрыл глаза.
Она стояла на сцене в прямом луче яркого света, в роскошном платье королевы, высоко подняв коронованную голову. Восторженные рукоплескания волнами накатывали на нее, крики поклонников, как крики чаек, отдавались резким эхом в разных концах зала, охапки цветов падали к ее ногам. Актриса. Она восхитительно, непередаваемо хороша. И недосягаема для него.
Он никак не мог ее получить. Сколько усилий он приложил! Но она так и не сдалась, не покорилась его воле. А тело… да что такое тело? Так, оболочка. Но ее душа так его и не приняла. А нужно ему это? Тогда ему нужно это было? Нет. Тогда ему было нужно ее совершенное тело, власть над ней, возможность считать ее своим трофеем. Тело он получил, а вот власть – нет. Власть над ней принадлежала Солдату. Хотя, похоже, Солдат не добивался этой власти, она сама добровольно ему покорилась, а Солдат покорился ей. Это была Любовь. Это было видно невооруженным глазом, вся пресса взахлеб рассказывала о сказочной паре – Актрисе и Солдате. Его это просто бесило. Актриса – редкий бриллиант чистейшей воды, и принадлежать она должна была ему.
Солдата ему постепенно удалось нейтрализовать: этот бесхитростный парень не выдержал конкуренции с ним, асом интриг, одним из богатейших людей страны. К тому же донкихотские принципы Солдата не позволили ему воспрепятствовать карьере Актрисы.
Актриса сопротивлялась долго. Так долго, что ему иногда хотелось ее смерти. И однажды он чуть не поддался искушению.
Он привел ее в свое личное хранилище драгоценных камней. Сапфиры, изумруды, бриллианты – белые, черные, розовые, голубые, зеленые, снова белые – были рассыпаны словно в пещере Али-Бабы. Их блеск был невыносимо прекрасен, ощущение от него было невозможно выразить словами. Сначала она восхищалась, погружая руки в прохладные ворохи камней, играя ими, любуясь их блеском в лучах искусственного света.
Потом он заметил, что ей все труднее оторваться от очередной россыпи, что ей хотелось остаться там, лечь прямо в ворох сияющих камней, зарыться в них лицом и остаться там навсегда. А потом она просто стала задыхаться, ей не хватало воздуха, сердце билось все реже, все медленнее.
Он наблюдал за ней с нескрываемым интересом, жадно отмечая каждое движение, изменение в лице, каждый вздох, судорожные движения рук, то, как с ее лица постепенно уходит румянец, как оно становится все белее и белее. Ему уже почти хотелось увидеть тот момент, когда у нее прервется дыхание, сердце замрет, она опустится на ворох бриллиантов и так и останется на нем лежать. Возможно, так бы и случилось, если бы не зазвонил телефон. Он сам не понял, как сигнал ее мобильника пробился через глухие стены хранилища, где телефоны никогда не ловили сеть. Звонил ее Солдат – и она ушла домой, к нему.
Он вспомнил, что в тот момент его это просто взбесило. Теперь же он был рад, что Актриса тогда ушла, – он не в силах был бы вынести еще одной смерти из-за своего собственного эгоизма. Но тогда, в той жизни, все же наступил момент, когда он потребовал от нее смерти. После Венеции она на какое-то время пропала из театральной и светской жизни, а главное – она исчезла с его «радаров». Как потом выяснилось – Солдат отвез ее к ней в родительский дом, в небольшой южный приморский город.
Какие совпадения бывают в жизни! Актриса была из того же городка, что и он сам, и оттуда пришло то роковое письмо его жене. В тот момент он не задумался над этим совпадением. Тогда он был занят другим – Актриса вернулась и заявила ему, что беременна. Если бы не грандиозный контракт, который ему тогда предложили! Если бы только не тот сумасшедший контракт, условием которого было обязательное участие Актрисы! Он приказал Актрисе сделать аборт, он потребовал от нее смерти. Она отказалась. Это он тогда еще как-то мог понять. Но вот то, что Солдат ее поддержал в этом решении, да еще и женился на ней, мало того – они в церкви обвенчались, – вот этого он понять не мог.
Знать, что это может быть не твой ребенок и согласиться его оставить, да еще и жениться?! Нет, он не мог этого понять. Тем более что ее беременность вообще не входила в его планы: он уже дал предварительное согласие своим новым партнерам, и тут пришлось пойти на попятный. Ему этого не простили, и у него начались неприятности. Они начались исподволь, с мелочей, небольших потерь – то тут, то там, но постепенно разрослись словно снежный ком и охватили всю его сеть.
Актриса окончательно разорвала с ним контракт, их проект пришлось приостановить. Он было собирался ее засудить и взыскать чудовищно огромную неустойку, но за всеми появившимися у него проблемами ему стало просто не до того. И он оставил ее «на потом». Его империя рушилась. Когда он понял, что разрушения достигли критической точки, то забрал из банков свои НЗ, закрыл компанию, продал оставшиеся личные активы, дом и… переехал в монастырь.
Это был небольшой монастырь, затерянный в северных просторах, далеко от столицы – ему было необходимо оторваться на время от светской жизни, чтобы переждать шумиху, связанную с развалом его компании. Ему не хотелось переживать неудобства, связанные с повышенным вниманием прессы к своей персоне, выслушивать лживые сочувственные речи завистников-конкурентов, ловить на себе косые насмешливые взгляды. Этот монастырь ему посоветовали как убежище пару лет назад, когда он, как любой дальновидный делец, прорабатывал и стратегию наступления, и стратегию отхода.
Настоятелем монастыря был игумен Анисим, человек с очень хорошей репутацией: его уважали как подвижника и бессребреника. Игумен принял его радушно, постарался создать ему комфортные условия для вхождения в монастырский уклад.
Благодаря своему значительному состоянию он жил на территории монастыря в комфортных условиях, ему не приходилось нести те ограничения, которые несла монастырская братия. В общем, ему там даже постепенно стало нравиться, монастырский дух стал проникать в него. Он стал спокойнее, даже крах мечты и потеря империи его уже не так беспокоили – в конце концов, он жив, а денег ему хватит до конца безбедной жизни, проживи он хоть двести лет. Вот только ему совсем нечем было заняться, он потерял внутренний ориентир, цель, к которой он шел большую часть своей жизни.
Какое-то время он гулял, дышал незнакомым свежим березово-хвойным воздухом, читал, ел, спал, снова гулял. А еще он полюбил вечерние беседы с настоятелем. Игумен Анисим был весьма образованным человеком, чувствовалось, что у него за плечами большой жизненный опыт, и радости, и страдания. Какие тайны скрывал прямой ясный взгляд игумена? Они беседовали о разных вещах, чаще всего светских, настоятель был человеком тонким, тактичным и не навязывал ему своих взглядов, верований, вкусов. Игумен поддерживал беседу в русле, комфортном для собеседника, давая ему возможность поделиться своими мыслями, тревогами, выговориться, облегчить душу. Но вот ему душу пока облегчать не хотелось.
Он всегда был очень занятым человеком – а теперь вдруг резко он потерял занятие, дававшее смысл его жизни. Горечь от проигрыша постепенно уходила, потом наступил период «плато», когда все его чувства словно замерли, а потом в нем вспыхнула неуемная жажда отомстить обидчикам. Он понимал, что тех, кто разрушил его бизнес, он достать не сможет, и поэтому выбрал цель, которая была ему по силам. Актриса и Солдат. Политиком он его даже про себя называть не мог. Не мог. Он был не в состоянии даже на йоту признать то, что обычный парень из обычной семьи, без протекции, без связей, денег, покровителей или других «обязательных условий» завоевал сердце красивейшей, блестящей женщины и молниеносно добился заметного успеха в политической карьере.
Благотворительный фонд, учрежденный Солдатом и его сподвижниками, процветал. Благодаря работе Фонда быструю реальную помощь получали дети, старики, инвалиды, одинокие матери и отцы по всей стране. Помощь получали все, кто в ней нуждался.
Он часто пытался понять: почему так много благотворителей, которые раньше даже не задумывались о том, что где-то существуют сироты или брошенные старики, перечисляли в Фонд Солдата крупные суммы? И делали это с радостью! Они ведь могли вложить эти деньги в бизнес и выручить еще большую прибыль. Зачем им это? Что их побуждало? Романтичный образ Солдата, получившего Звезду Героя за какой-то там подвиг? Или их соблазняет Актриса? Интересно, что они получают от нее взамен за свои пожертвования?
