– Пытается оторваться, – прокомментировал парень действия другого водителя. – Но не на того нарвался. Я все эти маневры назубок знаю.
Должно быть, Андрей тоже пришел к такому же выводу, потому что резко свернул на одну из боковых дорог, а когда машина Влада последовала за ним, из окна пассажирской дверцы высунулась Ирина с пистолетом в руке. Звук выстрела смешался с треском лопнувшего стекла. Пуля прошла возле уха Влада.
Ирина не разменивалась на стрельбу по колесам. Она целилась прямиком в водителя, намереваясь его убить.
– Сумасшедшие! – выдохнула Ника. – И я чокнутая, что вообще с вами связалась!
Ирина снова прицелилась.
Влад, Юля и Ника машинально пригнулись. Снова звук выстрела, и машину повело.
– Вот ведь фиг! – выругался Влад. – Колесо пробила!
Машина на полном ходу пошла юзом, ее закрутило, а затем швырнуло в дерево. К счастью, Владу удалось буквально совершить чудо, поэтому вместо лобового столкновения они отделались слегка помятой дверцей.
– Вот коза! – Выскочив из машины, Ника погрозила кулаком в сторону уже давно скрывшейся из глаз машины. – Ноготь из-за нее поломала! Ну она у меня попляшет!..
– Мы застряли? – Юля с тревогой разглядывала поврежденное колесо.
– Нет. – Влад тяжело перевел дыхание. – Сейчас запаску поставлю. Но мы их потеряли. Они черт знает куда уедут за это время.
Замена колеса отняла еще минут десять, хотя Влад и помогающие ему девушки спешили как могли. Торопились, хотя и сами понимали бесполезность этого.
– Ну вот. – Влад снял перчатки, в которых менял запаску, и отряхнул руки. – Мы снова в седле, но есть ли от этого толк?.. Все равно непонятно, куда ехать.
– Почему это непонятно? – Ника ткнула пальцем в свой телефон, где на карте мигала красная точка. – Думаю, вот сюда. У меня уже минуты две как навигатор заработал.
– Хорошо, мы тоже будем готовы. – Влад достал из сумки маленький пистолет и положил рядом с собой. – Садитесь, девушки! Если не передумали, двинусь им наперерез.
Юля и Ника переглянулись, но без возражений вскочили в машину.
Красная точка двигалась по проселочным дорогам, не удаляясь от Валдая. Это было хорошо – машину можно перехватить.
Влад, сверяясь с картой, гнал, выжимая из автомобиля все, что можно. На одной из дорог они проскочили обалдевших от такой наглости гибэдэдэшников и, не снижая скорости, помчались дальше.
– Ну все, – вздохнула с заднего сиденья Ника, – нас теперь в федеральный розыск объявят, а в академии за это, знаете ли, по головке не погладят. У меня и так после прошлых приключений неприятности были.
– Хочешь – вылезай, – ответил Влад, – только останавливаться я не буду.
– Да уже поняла. – Ника взглянула на экран. Красная точка то гасла, то появлялась, мигала и снова гасла, словно у ее источника недоставало энергии. – Мы приближаемся. Вот тут, кажется, удобное место. Они прямо на нас выйдут.
Влад, тоже взглянув на экран, кивнул и, резко крутанув руль, остановил машину сразу за поворотом, поперек дороги.
– Нужно их заблокировать, – прокомментировал он. – В идеале нужны две машины. Или поваленное дерево… Но есть и другой способ.
Они сами его подсказали. Ну что, готовность номер один?..
Каждый из их тройки занял свое место. Влад снял пистолет с предохранителя.
– Хорошая расплата: кровь за кровь, колесо за колесо…
– И ноготь за ноготь, – подсказала Ника, покосившись на свою пострадавшую руку.
Юля только хмыкнула и отвернулась.
Точка приближалась. В напряженной тишине они услышали гул машины.
Автомобиль вырулил из-за поворота, и Влад, не теряя времени, выстрелил.
Несколько выстрелов прозвучали так громко, что обеим девушкам показалось, будто они оглохли. В ушах зазвенело. Машину Андрея занесло, и она съехала передом в канаву. Задние колеса, оказавшиеся в воздухе, все еще крутились, словно автомобиль, как упавший на спинку жук, пытался подняться.
– Не высовывайтесь! – предупредил Влад.
– Они там, – сказала Ника. – Никто серьезно не пострадал. Но мужик очень зол. Он нас убьет. Он реально собирается это сделать.
– Не он первый. – Влад нервно рассмеялся.
Они, укрывшись за машиной, ждали. Тишина казалась полной.
– Старая шутка из фильмов, – прошептал Влад, осторожно поднимая надетую на щетку для чистки снега шапку.
Шапка тут же оказалась пробита пулей.
– Хорошо стреляют, – заметил Влад. – Что-то психологи нынче пошли резвые.
– Он не психолог. И даже не психиатр, – возразила Ника. – Он военный и не раз бывал в боевых ситуациях. Мы влипли.
– А можешь повлиять на него? – поинтересовался Влад.
– Ага, и луну с неба достать, и завернуть в подарочную упаковку, – хмыкнула в ответ Ника. – Мне нужен зрительный контакт и если не благорасположенность объекта, то хотя бы нечто общее, за что можно уцепиться.
Где-то вдалеке завыла полицейская сирена. Очевидно, их разыскивали, но не могли найти – попробуй отыскать кого-то в валдайских лесах, это не так уж просто.
Ситуация патовая.
– Эй, – послышался вдруг громкий голос со стороны упавшего в кювет автомобиля. – У нас ваш приятель. Не хотите, чтобы мы его пристрелили, – убирайтесь.
– Они убьют Олега! – в ужасе прошептала Юля.
– Не убьют. – Ника покачала головой и довольно улыбнулась. – Кишка тонка. Ваш Волков очень нужен кому-то живым. Кому-то, кого они знают и боятся больше всего, и не только на этом свете.
– А что нам делать? – Юля, кажется, готова была бежать к машине Андрея прямо сейчас.
Влад посмотрел на нее осуждающе.
– Ждать, – посоветовал он. – Мы сообщили в академию, что происходит, а Олег, оказывается, связывался с ними еще раньше. Теперь осталось немного. Потянем время, не дадим им увезти Волкова – и наше дело сделано в лучшем виде.
– А они нас не взорвут? – Ника с тревогой покосилась на машину, которая прикрывала ребят. – Видела я такое в голливудских боевиках: стреляют, а машина как бабахнет!..
– Не взорвут! – Влад самодовольно усмехнулся. – Во-первых, я не стал подставляться и поставил автомобиль так, чтобы бензобак оказался с противоположной от них стороны. Во-вторых, они поблизости. Поэтому в случае взрыва пострадают и сами. Оно им надо? Думаю, нет.
В это время со стороны обочины послышался легкий шорох. Влад осторожно выглянул из-за машины и тут же едва не схлопотал пулю.
– А это уже хуже, – пробормотал он, готовя пистолет.
– Что хуже? – спросила Юля.
– Она стреляет, а он бежит к нам. Кажется, собирается разделаться с нами на месте. Понял, гад, что время играет не в их пользу! Вот что… ползите в лес и не высовывайтесь! – добавил он командным голосом.
Влад сосредоточился на приближающемся противнике, надеясь, что шорох за спиной свидетельствует о том, что девчонки ушли. И вот справа, среди деревьев, появился Андрей. Он двигался очень быстро и действовал профессионально. Вовсе не как психиатр, подумалось Владу.
Он выстрелил, но не попал. Андрей переместился, выбирая лучшую линию прицела. Сомневаться, что он будет стрелять на поражение, не приходилось.
…Хорошо бы девушкам удалось уйти. Так ли он боится свидетелей, чтобы гнаться за ними по зимнему лесу? Реальность казалась суровой: если нужно, то догонит, найдет. Летом есть хоть какие-то преимущества, по крайней мере, следы не так очевидны… Значит, нужно выжить и постараться ранить врага так, чтобы он не смог действовать. Или убить. Этот вариант Влад рассматривал как вполне реальный. Плохо другое – каждая его попытка маневрировать натыкалась на ответный огонь с другой стороны. Ирина, верная помощница Андрея, неплохо стреляла, в чем они убедились еще по дороге.
Крайне неприятно оказаться между двух огней. Но выбор ему предоставить забыли.
Андрей снова выстрелил. На этот раз пуля прошла так близко, что обожгла кожу щеки. Вспыхнула боль, а по щеке потекла кровь.
«Он не будет подходить, – понял Влад. – У него сейчас выгодное положение. Он расстреляет меня, как цуцика. Не повезло…»
Темная фигура мелькнула уже ближе.
Влад выстрелил и понял, что попал. Но, видимо, ранил несерьезно, потому что ответный выстрел пришелся точно в руку, державшую пистолет. От боли парень рухнул на колени, заливая снег кровью.
– Ну вот и все, щенок! – послышался голос Андрея. – Думал, что можешь со мной справиться? Он, конечно, тебя неплохо натаскал. Забавно даже, что именно он тебя и обучил… но против меня, уж извини, ты мелковат. Я и покруче тебя убивал, когда ты еще пешком под стол бегал.
– В рамках психологической практики? – прохрипел Влад, зажимая больную руку и отчаянно удерживая стоны. Пистолет отлетел далеко и чернел теперь в снегу в паре шагов, пройти которые было невозможно.
– Ну, психиатр из меня не очень, – признался противник. – Но в тех обстоятельствах, которые сложились, мне пригодилось это тело. Не идеальное, но очень даже ничего… Но мы заболтались. Это все лирика. А вот он – закон жизни в действии.
