– Невероятно, – пробормотала Катя. Внезапно появился удушающий запах роз. Предвестник... Виски стянуло стальным кольцом. Комната поплыла перед глазами. «Опять!» – в отчаянии подумала Катя. Люкино лицо приобрело зеленоватый оттенок, на голове змеились скользкие водоросли. Они извивались, копошились. Господи! Это не водоросли, это действительно змеи!
– Нет! – в ужасе закричала Катя.
– Эй, подружка! Ты чего? – Катя очнулась. Люка, нормальная, обычная, трясла ее за плечо. – Что с тобой?
– Не знаю... Я не знаю, что со мной.
Проводив притихшую и просветленную Бондаренко, Наталья занялась неотложными делами. Посетила стационарных больных. Депутата, проходившего курс лечения от затяжной депрессии, связанной с чрезмерным употреблением алкоголя. Сына известного предпринимателя, подсевшего на героин. Эстрадную звезду, желавшую сбросить лишний вес под воздействием гипноза. Дойных коров, одним словом. В глубине души Наталья была убеждена, что их проблемы выеденного яйца не стоят. Самоконтроль – вот единственный лекарь.
– Минус три килограмма, – радостно сообщила ей знаменитая певица. – Вы, Наталья Андреевна, волшебница!
– Чудесно, – рассеянно улыбнулась Наталья и сверилась с записями. – Завтра у вас сеанс групповой терапии. Думаю, что после него результаты улучшатся.
Проходя по широкому стерильному коридору, Наталья ощутила прилив гордости. Эта клиника, отделанная и оборудованная по последнему слову техники, исключительно ее заслуга. Ее детище. Вышколенный медперсонал склонялся перед ней в почтительном поклоне. Другого человека, может быть, и покоробили бы неискренние подобострастные улыбки, но только не Наталью. Она знала, что здесь она на своем месте. На заслуженном.
Да, она действительно волшебница, Богиня, если хотите. Ее дар тому подтверждение. Она вспомнила всемогущего министра, который разрыдался и упал перед ней на колени после того, как она раз и навсегда, всего за один сеанс избавила его чадо от лудомании – зависимости от азартных игр. Лудомания – тяжкое психическое заболевание, лечится сложнее даже, чем алкоголизм и наркомания. А последствия ее не менее губительны.
Наталья вернулась в свой кабинет. Устало плюхнулась во вращающееся кресло. Включила компьютер, подключилась к Интернету. Пока он загружался, пару раз крутанулась вокруг своей оси. Спустя несколько секунд на мониторе высветилось: «Панмиелопатия Фалкони, или, по-другому, чахотка костного мозга, – резкое уменьшение объема кроветворной ткани в костном мозге с замещением ее жировой или фиброзной тканью. Редкая генетическая болезнь, передающаяся по наследству».
И этой страшной болезнью с чарующим названием заболел ее сын. Наталья вытащила сигарету из пачки, закурила и продолжила чтение статьи. Ничего нового она не узнала, да и не смогла бы узнать. Услышав чудовищный диагноз, она проштудировала всю доступную и недоступную литературу на эту тему. Едва ли профессору-гематологу было известно больше. Наталья вдруг подумала, не является ли Павлушина болезнь следствием странного происшествия на камчатском озере Большой Колигер.
Но тут зазвонил телефон. Наталья вздрогнула. И хотя ждала этого звонка весь день, помедлила, прежде чем снять трубку.
– Наталья Андреевна? – услышала она бодрый голос врача-гематолога. – Спешу вас успокоить. Все вроде прошло успешно. Правда, о результатах, как вы понимаете, говорить рано. И тем не менее наблюдается положительная динамика. Анализы улучшились, – прокашлявшись, добавил он.
– Спасибо, – прошептала Наталья. Сильно задрожали руки, сигарета выпала из ослабевших пальцев.
Все-таки жертва не была напрасной... И этот звонок – долгожданная плата за все те страдания, которые выпали на Натальину долю.
Внезапно что-то горячее капнуло на ладонь.
– Господи, я плачу, – пробормотала Наталья. Плакать нельзя, она не доставит своим служащим такого удовольствия. В клинике никто не знал о ее проблемах.
Дроздовская вскочила, бросилась в ванную. Посмотрела на себя в зеркало. Она выглядела измотанной. Быстро привела себя в порядок. Причесалась, подкрасилась. Вернулась к компьютеру и с удовлетворением отключила статью о панмиелопатии.
Ей ужасно захотелось поделиться с кем-нибудь радостной новостью. Она схватила мобильник и отыскала нужный телефон. «Абонент временно недоступен», – проскрипело в ухо.
Вот черт! Она же обещала той, Другой, усилить воздействие и совершенно об этом забыла. Хороша бы она была, если бы дозвонилась! Наверняка это был бы первый вопрос, который та задала бы!
Вздохнув, Наталья принялась за дело. Настроилась на сеанс. Закрыла глаза, вытянула руки перед собой, сжала кулаки. Она почувствовала, как в груди зародилась привычная волна жара, превратилась в обжигающий комок. Когда стало нестерпимо горячо, Наталья раскрыла ладони. По рукам, как по электрическим проводам, прокатился заряд энергии и вырвался на свободу.
Наталья на секунду обмякла в кресле и тут же ощутила зверский голод. Так бывало всегда после сеанса. Она решительно поднялась. Надо попросить секретаршу Олю принести что-нибудь поесть. Бесшумно отворила дверь и тут же отпрянула. Секретарша Оленька и ее, Натальин, муж Влад самозабвенно целовались. Влад с упоением шарил у Оленьки под юбкой.
Да как они смеют! Прямо у нее под носом! Наталья задохнулась от ярости. Слава богу, они были настолько поглощены своим занятием, что не заметили ее.
«Мог получиться конфуз», – мрачно ухмыльнулась Наталья. С другой стороны, она сама виновата. Для чего существует селекторная связь? Стоило нажать кнопку, и она не оказалась бы в унизительном положении.
Собственно, сам факт измены ее ничуть не тронул. Она не раз заставала своего блудливого супруга в чужих объятиях. Но чтобы вот так, под боком, да еще с ее же личной секретаршей. Такое случилось впервые.
– Обнаглел! – буркнула Наталья. Тем не менее она решила, что пока ничего ему не скажет. Вот Павлуша поправится, и тогда она устроит зарвавшемуся ловеласу райскую жизнь. Жаль, Оленьку придется уволить. Она хороший работник, исполнительный.
– Оленька, – Наталья включила громкую связь.
– Слушаю, Наталья Андреевна, – раздался через секундную паузу слегка запыхавшийся голос секретарши.
– Сделайте мне зеленый чай и принесите фрукты.
– Сейчас, – пискнула Оленька и хихикнула. Без стука распахнулась дверь, и вошел Влад.
– Как ты? – спросил он, чмокнул Наталью в щеку, скинул хрустящий белый халат и развалился на диване. От него пахло женскими духами.
– Нормально. – Наталья отвернулась к окну.
– Что с тобой, дорогая? Плохо себя чувствуешь? – озабоченно спросил Влад и состроил подобающую случаю встревоженную мину.
– Просто не выспалась, – протянула Дроздовская, а сама подумала, что муж даже не поинтересовался исходом операции.
– А я устал, – пожаловался муж, – групповая терапия выматывает похлеще, чем занятия в тренажерном зале. Боже, какие же они все тупые, эти пациенты.
– Брось, групповая терапия дает прекрасные результаты.
– Слушай, – Влад приподнялся на локте, – а зачем это все нужно, а? Ведь ты можешь их всех вылечить за один раз. Хоп, загипнотизировала, и все. Здоров. Следующий, пожалуйста.
– Не говори ерунду, – разозлилась Наталья. – Ты прекрасно знаешь, что мне это тяжело. Слишком много энергии приходится тратить.
Оленька принесла чай с фруктами. Смотрела она исключительно в пол, а щеки ее полыхали ярким пламенем. Влад кинул на секретаршу равнодушный взгляд и зевнул. Расставив чашки, Оленька застыла с подносом в руках.
– Вы что-то хотели, милая? – холодно улыбнулась Наталья.
– Н-нет, – испуганно пробормотала девушка и еще больше покраснела, – извините, Наталья Андреевна.
– Тогда можете идти, – милостиво разрешила Наталья.
Секретарша пулей вылетела из кабинета.
– Тусенька, – начал муж, когда за Ольгой захлопнулась дверь. Он почистил апельсин, разделил на дольки и положил в тарелку жены. – А как мы поступим с... – он многозначительно понизил голос. – Ну, ты понимаешь, о чем я.
– Поступим, Владушка. Как-нибудь поступим, – вздохнула Дроздовская. – Только я пока не знаю как...
К погребению Антон не успел. На рассвете его вызвали на происшествие. Гражданин Геворкян, коммерсант средней руки, выйдя рано утром из подъезда, обнаружил под днищем своего автомобиля предмет, похожий на взрывное устройство. Впоследствии предмет действительно оказался самодельной бомбой мощностью, эквивалентной двумстам граммам тротила. Собака-ищейка сразу же взяла след и привела сыщиков к соседней с квартирой Геворкяна двери. Подозреваемый и не собирался отпираться. Антону показалось, что он был даже рад, что все так закончилось. Бывший военный, ныне не работающий сосед задолжал коммерсанту крупную сумму. Но возвращать деньги не спешил. Всем известно, берешь чужие, а отдаешь-то свои. Жалко ведь. И вот он думал-думал и придумал. Из многочисленных сериалов и телерепортажей он хорошо усвоил – нет человека, нет проблемы. В подземном переходе метро капитан запаса приобрел сомнительного качества брошюру под многообещающим названием «Советы начинающему подрывнику». Строго следуя инструкции, соорудил бомбу. И был чрезвычайно потрясен, когда у него получилось. Вот такая история.
