Глава 33
К погребению Антон не успел. На рассвете его вызвали на происшествие. Гражданин Геворкян, коммерсант средней руки, выйдя рано утром из подъезда, обнаружил под днищем своего автомобиля предмет, похожий на взрывное устройство. Впоследствии предмет действительно оказался самодельной бомбой мощностью, эквивалентной двумстам граммам тротила. Собака-ищейка сразу же взяла след и привела сыщиков к соседней с квартирой Геворкяна двери. Подозреваемый и не собирался отпираться. Антону показалось, что он был даже рад, что все так закончилось. Бывший военный, ныне не работающий сосед задолжал коммерсанту крупную сумму. Но возвращать деньги не спешил. Всем известно, берешь чужие, а отдаешь-то свои. Жалко ведь. И вот он думал-думал и придумал. Из многочисленных сериалов и телерепортажей он хорошо усвоил – нет человека, нет проблемы. В подземном переходе метро капитан запаса приобрел сомнительного качества брошюру под многообещающим названием «Советы начинающему подрывнику». Строго следуя инструкции, соорудил бомбу. И был чрезвычайно потрясен, когда у него получилось. Вот такая история.
Раскаявшись в содеянном, отставной офицер написал чистосердечное признание и под конвоем был этапирован в СИЗО. Антон в глубине души порадовался. Редко когда выпадает такая удача, ему просто повезло. Еще парочку допросов, дело можно закрывать и передавать в суд. Но тем не менее бумажная канитель отняла немало времени. И на кладбище Антон приехал только в начале второго.
Антон не любил кладбищ, хотя к смерти относился философски. За долгую службу он видел слишком много смертей.
Молчанов припарковался у высоких железных ворот. Аккурат между знакомым «Опелем-Тигра» и замызганным автобусом с пугающей надписью «Ритуал». Вылез из машины, поперхнулся ледяным воздухом и устремился на поиски скорбной процессии. Алена Кудрявцева приблизительно объяснила ему местонахождение могилы, и теперь Антон злился на себя за то, что согласился приехать. Было очень холодно, а Антон еще у дома коммерсанта Геворкяна промерз до костей.
Навстречу Антону торопливо шла молодая женщина. Заметив его издалека, она на секунду замешкалась, потом резко развернулась и рванула обратно. Антон пожал плечами и ускорил шаг.
Кладбище было относительно новое, под его строительство был когда-то выделен огромный пустырь на окраине Москвы. Открытый всем ветрам, погост простирался в необозримую даль. В левой части, прямо подле ограды, переминалась с ноги на ногу небольшая группа людей. Антон понял, что ему именно туда и надо. Женщина тем временем свернула в противоположную сторону и остановилась у одной из могил.
– Я опоздал, – сказал Антон, приблизившись к провожающим в последний путь.
Алена Кудрявцева, закутанная в длинную дубленку, укладывала букет на свежий холмик. Она подняла заплаканное лицо, и губы ее предательски задрожали.
– Здравствуйте. Вы все-таки приехали. Спасибо. – Она протянула затянутую в перчатку руку и грустно улыбнулась.
– А вы разве знали Валентину? – подозрительно спросил стоявший рядом с женой Альберт Кудрявцев.
– Ах, Алик, перестань. Какая разница! Человек пришел почтить Валечкину память, а ты в такой момент... – Алена покачала головой, на ее веках снова заблестели слезы. Антон подумал, насколько они искренние.
– Да ладно, – буркнул Кудрявцев и поежился от холода.
Помимо четы Кудрявцевых на похоронах присутствовали знакомые Антону соседки и православный священник, облаченный поверх рясы в меховой тулуп. И все, больше никого.
– Солнышко, – нежно обратилась Алена к мужу, – ты иди, пожалуйста, машину прогрей, а то я озябла сильно.
Кудрявцев метнул в Антона уничтожающий взгляд, хмыкнул и не двинулся с места.
– Алик, ты не слышишь? – Алена удивленно приподняла брови. – Я попросила тебя, а ты стоишь столбом.
– Да иду я уже, иду, – раздраженно бросил Кудрявцев и поспешно ушел.
Немногочисленная процессия медленно двинулась к выходу. Тетки-соседки, к счастью, не узнали Антона. Они слушали батюшку, вещавшего поставленным голосом.
– Здесь прямо отпевали? – поинтересовался Антона, кивнув на священника.
– Валечка набожная очень была, церковь регулярно посещала, отец Дионисий ее духовник. Она ведь со мной общаться перестала, потому что считала, что я грех совершила. – Алена всхлипнула. – Представляете, мы нашли у нее завещание. Так она все, что имела, мне оставила. Она скромно жила, а зарабатывала прилично.
В памяти Антона всплыла крошечная, бедно обставленная квартирка. Да, покойная определенно не страдала расточительством.
Они брели по широкой заснеженной аллее. В царстве мертвых стояла звенящая тишина. Только карканье ворон да батюшкин бас напоминали о том, что они все еще находятся в мире живых.
– Так о чем вы хотели со мной поговорить? – спросил Антон и втянул руки в рукава куртки.
– Не верю я в несчастный случай. Я ведь звонила тете Вале буквально накануне. Хотела предупредить о вашем приходе. Неудобно как-то было, дала адрес без разрешения. Она так обрадовалась! – Кудрявцева шмыгнула носом. – А когда услышала, что следователь придет, ну, в смысле, вы, аж загорелась. На ловца, говорит, и зверь бежит. Я ей: о чем ты, теть Валь? А она говорит, посоветоваться мне с ним надо. Я пыталась узнать насчет чего, но она упрямая такая. Это, говорит, не моя тайна. А потом сами знаете что случилось...
– То есть вы думаете... – Антон даже остановился.
– Не знаю я, – перебила Алена. – Ума не приложу. Но как-то все подозрительно. Вы не находите?
– Трудно сказать, – осторожно начал Антон. Ему очень хотелось спросить, а что сама Алена делала в тот день рядом с теткиным домом? Молчанов не сомневался, что видел именно ее «Опель». Уж очень машина приметная. – У пожилых людей иное видение, иное восприятие действительности. Где-то она что-то услышала или увидела. Ей показалось это важным, и захотелось поделиться с компетентным человеком.
– Толкается чего-то, – Алена обняла свой огромный живот и смущенно улыбнулась, – не нравится ему здесь. Не знаю, – повторила она через паузу, – может быть, вы и правы... Но мне почему-то кажется, что Валина смерть каким-то образом связана с Викой. С ее исчезновением.
Внезапно у Антона зачесалось между лопатками. Так бывало всегда, когда кто-то пристально смотрел ему в спину. Антон обернулся. Давешняя женщина провожала его взглядом. Издалека он не мог ее разглядеть, но что-то в ее облике показалось ему знакомым.
– О, опять она, – с неприязнью пробормотала Алена.
– Кто? – встрепенулся Молчанов.
– Психическая какая-то. Все терлась неподалеку от нас, когда батюшка молитву читал.
– Может, знакомая вашей тетушки?
– Если знакомая – подойди, поговори. Нет, она как-то в стороне застыла. В шарф все куталась, как будто лицо хотела спрятать. Неприятная особа.
– Не драматизируйте, – усмехнулся Антон. А у самого сердце забилось чаще.
– А еще... – еле слышно выдохнула Кудрявцева, – еще Алик какой-то странный стал.
– В каком смысле? Что вы имеете в виду?
– Скрывает он что-то. Уходит неизвестно куда из дома, по телефону звонит – плотно дверь прикрывает и разговаривает вполголоса, почти шепотом.
– Ну, с мужчинами такое случается... Не обижайтесь только, ради бога.
– Да нет, – Алена нервно передернула плечами, – это совсем не то, что вы думаете. Никаких любовниц. Если бы у него кто-то появился, он бы павлином вышагивал, перышки бы чистил. Нет, он наоборот, словно забыл о своей внешности, перестал бриться, причесываться. Может несколько дней подряд одну и ту же рубашку надевать. Это абсолютно на него не похоже...
– Скажите, а какая у вашего мужа машина? – неожиданно для самого себя вырвалось у Антона.
– «Хонда»... джип, – растерянно протянула Алена и насторожилась, – а почему вы спрашиваете?
– Да увидел ваш «Опель» у ворот и подумал, что в таком маленьком автомобиле вам в вашем положении не очень удобно, – нашелся Антон.
– Ах, вот вы о чем, – с облегчением, или Антону так только показалось, рассмеялась Кудрявцева. – Просто «Хонда» в ремонте. Алик разбил ее.
– Давно?
– Что давно?
– Разбил?
– Да неделю, наверное. А может, дней десять. Я со всеми этими треволнениями потеряла счет времени.
Так незаметно они добрались до выхода с кладбища. Соседки с батюшкой первыми покинули погост. В этот момент к воротам подъехал очередной ритуальный автобус, и Антон с Аленой не успели выйти. Им пришлось посторониться, чтобы пропустить санки с гробом, рыдающих родственников и друзей с печальными лицами. Проходившие мимо люди стыдливо прятали глаза, как будто в чужой смерти была частичка их вины.
Антон снова обернулся. Таинственная незнакомка исчезла. Куда она умудрилась подеваться на совершенно открытом пространстве? Ни кустика, ни деревца.
Вернувшись на работу, Антон налил большую чашку чая и задумался.
