– Ушла, батько…
– Почему ушла? Зачем отпустил?!
– Попробуй удержи ее! Еще и ругалась.
– Погоди, мы же на охоту за мутантом пошли?
– Точно так, батько, за мутантом, – озираясь, подтвердил телохранитель. – А Тамара Шалвовна была в качестве приманки. Но потом ты захотел выпить с ней на брудершафт. И она захотела…
– Ну-ну! Дальше-то что?
– Выпили. И ты сразу потребовал стог сена. А она говорит: мы еще поваляемся в стогу, сначала хочу прелюдию.
– Чего?
– Вступление, так сказать, – нетерпеливо объяснил Геббельс. – Сказала, мол, у нее высшее сексуальное образование, заочное отделение. И она не хочет, чтоб сразу в стог.
– Мы же должны были ловить мутанта! На живца!
– Должны были… Но ты, батько, захотел показать живцу настоящую козачью прелюдию. И это ей понравилось. Мы взяли тачку и поехали в Теткино, в кабак. Гуменник потряс головой:
– Кабак я помню… Ну?
– Вы с Тамарой Шалвовной плясали гопака. А какому-то москалю не понравилось.
– Это он меня ударил? Ты почему не контролировал ситуацию?
– Не он, батько, наоборот. Ты москаля отходил стеком. И стал требовать свою саблюку.
– Зарубить хотел?
– Нет, на Москву собирался идти, рубать москалей. – Лях достал из сена оброненный стек и бинокль. – Идем, батько, светает. Вон уже петухи орут…
– И что, пошел на Москву?
– Мы с Тамарой тебя удержали. Но ей это понравилось, сказала: какой темпераментный козак! – Телохранитель поставил Гуменника на ноги. – Все, батько, пора ! По дороге расскажу!
Взял его под руку и чуть ли не насильно повел в сторону села. Батько обшарил себя и остановился:
– Погоди… Где мой шмайсер?
– Ты его подарил, батько, Тамаре Шалвовне. – Лях потянул его за собой. – Ей очень твой автомат понравился. Помнишь, как вы с ней стреляли по козлам?
– По каким… козлам? По москалям?
– Нет, там стадо паслось. Это когда мы мутанта на живца…
– Надо было назад забрать. Не контролировал…
– Контролировал, батько! Каждый твой шаг, по инструкции… Но она не отдала шмайсер.
– Мы теперь оказались безоружными, – должно быть трезвея, заключил Гуменник. – На территории чужого государства… Должен отметить – весьма недружелюбного. Хоть сейчас гляди в оба!
– Гляжу, батько! Рано еще, народу никого, проскочим…
– Не хочу пешком. Свяжись с Сильвой, пускай машину шлет.
– Ты же велел мобилу подарить, батько!
– Кому?
– Тамаре Шалвовне!
Гуменник недовольно боднул головой воздух:
– Еще и без связи остались… Лях, я тебя уволю!
– Сам же сказал: запорожские козаки щедрые! Им для женщины ничего не жалко… Ты же хотел настоящую прелюдию показать Тамаре Шалвовне.
– Ты обязан сдерживать мои порывы, Лях! Предупреждать неосмотрительные шаги… Лидера партии охраняешь, личного представителя президента!
– Это я всегда помню, батько! И горжусь…
Сумеречные улицы Братково были еще пустынными, однако Гуменник с Ляхом шли, соблюдая меры предосторожности, прижимались к строениям и палисадам, чтоб не светиться на чужой территории.
– Ну и показал я прелюдию?
– Показа-ал! – нараспев и с гордостью произнес телохранитель. – Тамара Шалвовна была очарована! Особенно – как ты подарил ей жемчужное ожерелье.
– Ожерелье? А где я его взял?
– По твоему приказу, батько, я выторговал его у цыганки в таборе. За полторы штуки баксов.
– Разгулялся я – пробурчал Гуменник. – Ладно, вычтем из бюджета на добычу мутанта… Но такая женщина, Лях! Настоящая козачка! Генофонд нации! И что потом было?
Геббельс несколько смутился, глянул в бинокль в сторону таможни:
– Тамара Шалвовна сдалась… В общем, сама разделась. Ну и тут началось… М-м-м, как бы это сказать…
Гуменника от нетерпения потряхивало:
– Чего ты замычал? И как было? Говори!
– Ты же романтик, батько! – восхитился Лях. – Ты же ее стал мыть шампанским. Пену на нее напускал. А она визжала…
– Ну?!.
– А потом потребовал стог сена. Чтоб по козачьему обычаю… Тамара Шалвовна в такой восторг пришла! Говорит, мол, сразу видно, у тебя тоже высшее образование. Будто сено покалывает обнаженное тело, возбуждает эрогенные зоны… Ни разу не пробовал.
– И что?
– Взяла тебя на руки и отнесла в стог.
– Зря ты ей позволил, – строго заметил батько. – Представителя президента женщина несет на руках…
– Никто не видел, батько! – зашептал Лях. – Я обеспечивал полную безопасность.
– Добро. И как я овладел ею? Чего ты носом заводил? Говори!
– Никак, батько, – виновато признался тот.
– То есть как – никак?
– Плохо помню, батько…
– Надрался, что ли?
– Сам же заставлял пить! Короче, ты у нее еще на руках заснул.
– Да быть того не может, Лях!
– Виноват, батько! К груди Тамары прильнул, почмокал и захрапел.
– Почему не разбудил?!
– Будил я! – клятвенно заверил Геббельс. – И Тамара Шалвовна будила! Но сон-то у тебя богатырский, батько! Она сильно расстроилась. Ну и звезданула промеж глаз… Я блок поставил ! Но у нее удар правой, скажу тебе! Наша украинская гордость, братья Кличко отдыхают…
Гуменник от расстройства даже заикал и, пожалуй, врезал бы Ляху, но в голове еще не остыл огненный похмельный шар, причиняющий боль от резких движений.
– Ты ответишь за это, – вяло пригрозил он. – А сейчас добудь мне чарку виски.
– Придем на родину – добуду, батько! Хоть ведро! Гуменник наконец осмотрелся:
– Куда привел меня? Это что такое?
– Государственная граница. Вон таможня, батько! – оживился телохранитель. – Может, рискнем через КПП? Москаля беру на себя…
– Вижу, что таможня! – оборвал батько. – Ты на флаг посмотри!
– Что флаг? Жовто-блакитный…
– А что это значит? Ну ты и тупой, Лях!
– Значит, мы в родной Украине! То-то я смотрю, места знакомые…
– Когда мы границу перешли, отследил? Мы же мутанта ловили в России!
Телохранитель подумал, повертел головой и вдруг ударил себя по лбу:
– Вспомнил! Батько, я вспомнил! Когда ты собрался на Москву, то побежал в Украину за своей саблюкой. Чтоб москалей рубать. Вот и перешли!
– Ну ладно. – Гуменник вышел на середину улицы и распрямился. – Пошли в кабак. Мне бы хоть рюмку виски сейчас… И позвонить надо.
И пошел по асфальту, постукивая стеком по голенищу хромового сапога.
– Да рано еще, – занудил Лях. – Кабаки закрыты…
– Мне откроют! Увидят, батько пришел, – откроют! Не то лицензию отниму.
– Как думаешь, батько, мутанта поймали?
– Дременко его на свою родную дочку ловит. Пусть только не поймает!
– На его дочку и я бы попался! – раздухарился телохранитель. – Гарна телка…
– Ты сдурел? – оборвал его Гуменник. – Она самому Джону понравилась. Запал американец, как волк голодный на голяшку. В Штаты задумал увезти.
– Шо за несправедливость, – заворчал Лях. – Як добра дивчина, так американцам. Сам же говорил – украинский генофонд…
– Нам Штаты прыручаты треба, щоб за нас стоялы, щоб москали не робылы замах на нашу самостийнисть.
Они остановились возле распахнутых настежь дверей какого-то кабака.
– Ну що, дывысь, Лях! – обрадовался батько. – Видчинылы! Заходымо!
Как и положено, первым вошел телохранитель, оценил обстановку – за столиками придремывали редкие посетители, за стойкой скучал бармен.
– Виски! – подсаживая шефа на барный табурет, потребовал Лях. – Тры по сто. И телефон.
Грузный, небритый бармен поднял мутные, полусонные глаза и даже не шевельнулся:
– Что, трубы горят?
– Налывай! Швыдко, швыдко ! Ты що, батько не побачив?
– Мне на твоего батьку… с прибором, – вяло ухмыльнулся тот. – Нету виски. Нема, понял?
– Як же немае? – обескураженно возмутился Лях и указал на барную полку. – А це що? Моча, чи що?
– Ну вы достали, хохлы. – Бармен сгрузился со стула и стал пересматривать на свет остатки в бутылках.
Столь дерзкого неуважения Гуменник уже вытерпеть не смог. Он молча выслушал перепалку и внезапно ожег стеком стойку – висящие над головой бокалы брызнули на пол.
– Хозяина до мене!
Дремлющие контрабандисты враз проснулись, зашевелились, бармен меланхолично достал из-под стойки бейсбольную биту, а возле Ляха возник губастый и стриженный наголо охранник.
– Це ж провокация, – догадался наконец телохранитель и, прикрывая собою шефа, крикнул: – Стоять! Перед вамы повноважный представнык презыдента Украини Гуменник! Геть, кажу!
– Тю! Та це ж Гуменник, хлопцы! – послышался радостный, но похмельный голос из зала. – Сам батько! А с ним Геббельс!
И сразу же словно ветер зашелестел листвой:
– Ну? Тот самый Гуменник? Бандера недобитая?
– Да точно он! Петух хохлатый! Живой, как в телевизоре!
– Братва, он тут права качает!
– Уходим, – шепнул Лях. – Твои конкуренты… Це ж Восточная Украина, предатели…
Лях защищал доверенное ему тело профессионально: тычком опрокинул охранника и, пока контрабандисты чухались, метнул в них стул и стал отступать к выходу, прикрывая шефа. Тот был настолько обескуражен, что и про стек забыл, пятился за спиной телохранителя и опомнился, когда оказались на улице.
