– Привет, сыночек, – сказала мама. – Ну, как там у вас дела?
– Все нормально. И у меня, и у папы…
– Ну и хорошо. А у меня здесь… Нет, оно, с одной стороны все в порядке, я тебе и раньше говорила. Но как-то все трудно. Язык опять же… Вроде, и учила на курсах, но они меня не понимают, и я не понимаю их…
– Ничего, все это со временем…
– Да, со временем… Ну, пока, крепко обнимаю. Папе привет передавай.
– Пока. Я тебя тоже обнимаю.
Я положил трубку, пододвинулся к Ларисе. Она поставила стакан на пол, повернулась и поцеловала меня в губы.
* * *
Я проснулся от холода. Было уже светло. Потолок был таким же тусклым, как небо за окном. Я натянул одеяло на себя и на Ларису. Рядом с тюфяком лежала на полу пустая бутылка, стояли стаканы и остатки вчерашней еды. Я закрыл глаза.
* * *
Я позвонил в дверь. Долго за ней было тихо, потом послышались шаркающие шаги. Противный старушечий голос спросил:
– Кто там?
– Я к Ларисе, к вашей квартирантке…
– Нет ее уже. Уехала еще вчера.
– Как – уехала? Куда?
– Откуда я знаю? Она адрес не оставила. А чего тебе надо от нее? Может, деньги должна? Мне тоже должна три тысячи. Брала мой сахар, муку, соль, а деньги не оставила… Ты сходи в магазин, где она работает…
– Ходил уже. Она уволилась, и никто ничего не знает.
Я повернулся и начал спускаться по лестнице. Навстречу шли два пацана и девушка, всем – лет по шестнадцать. Один из пацанов держал в руке кассеты из видеопроката.
* * *
Я и Лариса шли по двору. Я спросил:
– Почему ты работаешь продавцом? Ты же совсем не похожа на этих продавщиц – теток или молодых девок… А раньше ты кем работала?
– Я не работала, я училась. Закончила филфак.
– А почему не пошла по специальности?
– Время такое… Какая тут специальность? Плюс, столько всего навалилось… Я тебе расскажу, обязательно расскажу.
Лариса повернулась, посмотрела на меня – и поскользнулась на грязном льду. Я успел поймать ее за руку. На ветках деревьев каркали вороны. По улице Плеханова ехал трамвай.
