Аскольт поспешил на помощь: из его ладоней хлынули две сильные струи воды, и пламя тотчас погасло. Кашляя, Брайан упал на землю рядом с Адой.
— Глупцы! — завопила Хорорра. — Вы думаете, меня можно победить с помощью вашей ничтожной ворожбы? Умрите!
Неожиданно чья-то тень мелькнула за деревом, и кто-то набросился на Хоррору, опрокинув ее на землю.
— Каринка? — не веря своим глазам, спросила Вероника.
Нечисть мгновенно обступила Ромову, тыкая в нее своими ножами. Все увидели, как в руке у Хитрости Четырех рыцарей возник большой крест. Серебро блеснуло в свете тающей луны.
— Пошли прочь! — закричала Ромова, размахивая крестом.
— Одна она не справится, — сказала Ника, спеша к ней на помощь.
— Ника! — закричала Карина. — Нужна святая вода!
— Что? — Ника даже остановилась от удивления.
— СВЯТАЯ ВОДА!!! Скорей!
— Алик! — Ника бросилась к Белову. — Быстрей! Телепортируйся ко мне в дом. Найдешь буфет, в буфете огромная бутыль со святой водой! Принеси!
— Что?
— Ты слышал, что я сказала?! Скорей!
Алик послушно выхватил из кармана склянку с какой-то жидкостью, глотнул и исчез.
— Бежим! — Ника ринулась к Ромовой, зовя с собой остальных. — Ей нужна помощь!
Хорорра тем временем уже давно встала с земли и теперь готовилась убить Карину, удерживая ее с помощью магии.
— Сдохни! — завопила Ада, набрасываясь на нее сзади. — Это тебе за Брайана, мразь!
Непонятно откуда взялся черный мешок, который Ада натянула Хорорре на голову. В пылу битвы маска случайно спала с лица ведьмы, и все увидели зарубцевавшиеся шрамы на ее некогда прекрасном лице. Глаз не было видно, нос обозначался лишь двумя ноздрями, а ртом служила длинная косая щель.
Все невольно замерли от отвращения. Этим Хорорра воспользовалась, сдернув Аду с себя. Краснова упала на землю и тотчас была придавлена черным сапогом Тэриблл. Колдунья занесла над Адой свою скрюченную руку, на изуродованном шрамами лице отразилась гримаса триумфа!
Неожиданно кто-то снова повалил ее на землю. Это оказался Светлов.
— Алик, святая вода! — крикнул он, протягивая руку за бутылкой. Белов по-слушно кинул ему бутыль.
Из леса выбежала Миркова, потерявшая где-то очки.
— На, вяжи ее! — Светлов вытащил из-за пазухи тоненькие шнурки, которые быстро были облиты святой воды.
Придавленная Светловым, Хорорра выплевывала траву вперемешку с проклятиями.
Дашка быстро связала Тэриблл руки и ноги этими тоненькими шнурками. Ника наблюдала за ее действиями краем глаза, отгоняя крестом нечисть.
Вокруг Хорорры образовалось небольшое пространство, очищенное от нечисти с помощью ребят. Каринка, Дашка, Ромка и непонятно откуда взявшаяся Марина окружили Тэриблл, взявшись за руки. Дашка вылила на Хорорру оставшуюся святую воду.
Четверо Рыцарей подняли руки вверх, закрыли глаза и хором стали произносить:
— Веруем во единаго Бога Отца, Вседержителя, Творца небу и земли, види-мым же всем и невидимым. И во единаго Господа Иисуса Христа, Сына Божия, Единароднаго, Иже от Отца рожденного прежде всех век. Света от Света, Бога истинна от Бога истинна, рождена, несотворенна, единосущна Отцу, Имже вся быша. Нас ради человек и нашего ради спасения сшедшаго с небес и воплотившагося от Духа Свята и Марии Девы, и вочеловечшася. Распятаго же за ны при Понтийстем Пилате, и страдавша, и погребена. И воскресшаго в третий день по Писанием. Чаю воскресения мертвых, и жизни будущаго века. Аминь.
Они говорили эти слова, будто погруженные в транс. И слова их эхом ударялись о землю, небо и луну и плыли в воздухе. Нечисть визжала от страха и пряталась, а Хорорра корчилась на земле, связанная по рукам и ногам, и постепенно таяла в воздухе.
— Ненавижу! Ненавижу! — закричала она, продолжая корчиться и выть. — Будьте прокляты! Будьте прокляты!
Ее было уже совсем не видно. Минута — и она исчезла совсем…
* * *
На следующее утро друзья собрались в доме у Алика. На кухне кипел чай-ник. Белов предложил всем пройти на кухню и выпить чаю. Все с радостью согласились.
За окном светило солнышко и пели птички. Снова всем было хорошо и спокойно. Ника, весело напевая, расставляла чашки, в которые заботливый Сват-Игнат разливал чай.
Все сели за стол.
— Ну, что ж, — начала Ада, слегка волнуясь. — Поздравляю вас с победой над Невезением! Ура, товарищи!
— Ура! — подхватили все остальные и засмеялись, чокаясь кружками с горя-чим чаем.
— Как там Брайан? — спросила Раиса, которая еще вчера ночью превратилась обратно в человека.
— В порядке, — ответил Алик. — Регенерация прошла успешно… А вот и наш герой!
Послышались шаги, и в кухню спустился заспанный Брайан. Ожогов уже не было и в помине! Друзья приветствовали его аплодисментами и радостными воплями.
— Привет, — смущенно сказал Таунс и сел за стол.
— Итак, первый вопрос, — посерьезнела Ада. — Как вам удалось осво-бодиться?
Вопрос был, несомненно, к Четырем Рыцарям.
— Нечисть связала нас обыкновенными веревками, — пожала плечами Миркова, — и оставила в лесу. Мы освободились заклинанием «Адобовсио».
— А что, Хорорра не знала, что вы связаны обыкновенными веревками? — спросил Алик, протягивая Анрэе ватрушку.
— Нет.
— Хм, странно…
— Нечисть же глупая, — влезла Карина. — Она просто сказала Хорорре, что пленники связаны, и все.
— А я слышал раньше про Хорорру, — сказал Аскольт, сжимая Никину ладонь. — Знаете про ящик Пандоры? Это она.
— Кто, ящик? — спросила Крылова.
— Да нет же, Пандора!
— Ладно, тут все ясно, — Ада кивнула. — Следующее. Кто написал записку о помощи?
— Я, — слегка смутившись, ответила Даша, — в тот вечер…
Друзья внимательно выслушали рассказ Мирковой.
— Ладно, здесь тоже все ясно, — сказал Павел. — Вы были в лагере?
— Да, там все нормально, — кивнула Марина. — Никто ничего не помнит, все живут себе как ни в чем ни бывало.
— Последнее… — Ада прочистила горло. — Откуда вы узнали, как победить Хорорру?
— Это все Дашка! Недаром она Мудрость нашего коллектива! — Ромка позволил себе похлопать смущенную Миркову по плечу. Каринка лишь поджала губы и сморщилась, а Марина кивнула с полуулыбкой.
— Я подумала, если нечисть боится всего, что связано с Богом… Хорорра крестов и серебра не боится. Но если взять шнурки от крестов, полить святой водой и прочитать молитву, то может получиться. Знаете, как эта молитва называется? «Символ веры».
— Метод дедукции! — объявил Брайан, и все довольно заулыбались.
— Что ж, все хорошо, что хорошо кончается, — бодро сказала Ада, надкусывая печенье.
— Хэппи энд, — хмыкнула Раиса.
— Кхм… — Светлов вдруг стал серьезным. Все неожиданно поняли, что Роман сейчас будет говорить.
— Ребят, слушайте, — Светлов встал и твердо посмотрел на друзей. — Я решил уйти.
— Пожалуйста, дверь не заперта, — зевнула Раиса, отчего получила убийственный взгляд Ады.
— В каком смысле? — не поняла Ника.
— Я решил уйти… из ведунов, — слегка помявшись, сказал Роман. — Это можно устроить?
Повисла немая пауза.
— Что? — сипло спросила Миркова. — Да ты что?!
— Рома, ты уверен? Разве ты не хочешь быть ведуном? Не хочешь ворожить? У тебя такой дар! — сказала Ада. — Подумай, от чего ты отказываешься!
— Я твердо решил, Ада, — Роман теперь смотрел только на Краснову, его голос дрожал. — Понимаете, я… Мне… одна девчонка… И она… Обычная…
— Мы понимаем, Рома, — кивнула Ада, знаком предотвращая все слова и убеждения. — Это — твое решение, и только твое. В следующее полнолуние тебя исключат из наших рядов.
— Спасибо, — хрипло кивнул Роман, мельком глянув на друзей. — Теперь я пойду, пожалуй… Спасибо за чай, Алик…
* * *
— Приветствую вас, дети мои, — большой бурый медведь, гордо возвышаю-щийся на камне-валуне, важно кивнул ребятам. — Рад видеть вас в добром здравии. Сегодня вы присутствуете все. Это радует.
— Здравствуй, Управляющий, — кивнула Вероника. — Сегодня мы пришли к тебе не только для того, чтобы насытиться лунным светом.
— А для чего же еще? — прогремел голос на поляне.
— Управляющий, — Светлов сделал шаг вперед. — Я решил покинуть ряды ведунов. Это возможно?
— Ведун Роман, Сила Четырех рыцарей, — медведь вздохнул. — Ты храбро сражался на войне с Невезением. К сожалению, Хорорре удалось сделать так, чтобы я исчез и не подсказал вам, как с ней справиться. Хочу сказать, что ворожея Дарья правильно угадала: следовало прочитать молитву, обращенную к Иисусу Христу.
Дашка кивнула. Она была явно рада своей догадке, однако по лицу ее текли слезы.
— Ведун Роман, тверд ли ты в своем решении? — спросил Управляющий. — Подумай, чего ты лишишься!
