– Поехали!
Двадцать минут спустя они сидели в машине Джейми, освещенной желтым сиянием огней «Великой стены».
– Хорошо, – прошептал он, как будто они уже проникли на территорию школы, а потом показал на участок ограждения с северной стороны. – Предлагаю зайти с севера, перемахнуть через кирпичную стенку и бежать по меса, пока не доберемся до парковки.
– Бежать через всю меса? В темноте?
– Ну, нам же нужно обойти стороной будку охранников и то место, где машины начинают сбавлять скорость, так что единственный вариант – выбрать самый естественный маршрут.
– Кактусы, – напомнила ему Амина. – Гремучие змеи!
– Фонарик, – отозвался Джейми, с довольной улыбкой открывая бардачок, и протянул ей металлический предмет. – У меня тут два. И аптечка на всякий случай имеется.
– Да ладно!
– А что такого?
– Слушай, сколько у тебя вообще всего есть в машине?! Это неспроста! Комплекс спасателя? Чувство покинутости?
– Перестань издеваться!
Амина открыла дверь и шагнула в ночную темноту, Джейми последовал за ней. Из окна машины стена не кажется такой уж неприступной, подумала она. Теперь девушка разглядела, что ограда состоит из железных прутьев и массивных блоков – подобные ограждения больше подходят для военных училищ или кладбищ на Юге. Амина начала делать выпрыгивания из приседа.
– Ты что делаешь?
– Разминаюсь!
– Точно! – воскликнул Джейми и присоединился к ней.
После двадцати прыжков они остановились, тяжело дыша.
– Не забудем растянуть мышцы бедра и икроножные мышцы, – делая выпад, скомандовал Джейми, и Амина кивнула. – А теперь займемся плечевым поясом!
Через полминуты Джейми принялся активно махать руками, а Амина сводила и разводила перед грудью согнутые в локтях руки.
– Готова? – спросил он.
– Абсолютно! – отозвалась она, глядя на сумрачную меса, окружавшую школу.
Не прошло и десяти минут, как они, тяжело дыша, влезли на стену. Руки, плечи и голени на удивление устали – штурм оказался не таким уж легким делом. Амина сплюнула в сторону, а Джейми ходил взад-вперед, восстанавливая дыхание.
– Ладно, – произнес Джейми, хмуро разглядывая исцарапанные ладони. – Может, не стоит? Дадим задний ход, пока не поздно?
Амина замотала головой: вот так просто взять и сдаться на милость бывшей школы? О нет, теперь она сама хотела победы!
– Стена оказалась выше, чем мы думали, – взмахнул он рукой в сторону ворот. – С дороги все выглядит иначе, сама посмотри!
– Просто ты способен на большее, – съязвила Амина и поставила ногу на нижний железный прут. – Давай, подсади-ка меня! – попросила она, и Джейми протянул ей руку. – Да нет, дурачок, не так… – Амина сцепила пальцы в замок и присела.
– Я что, по-твоему, мысли читать умею? – наклонился Джейми.
– Так я же сказала «подсади»! Подсади – значит подсади, это же все знают!
Сделав рывок, Амина неуклюже ухватилась за следующий железный прут, перекинула ногу на другую сторону, попыталась удержаться наверху, но тут же сорвалась и упала вниз, с глухим стуком приземлившись на пятую точку по другую сторону ограды.
– Отличное начало! – улыбнулся ей через прутья Джейми.
– Зато я уже перелезла!
– Погоди, иду!
Он последовал ее примеру и явно занервничал, чуть не задев пахом железные пики. Джейми спрыгнул вниз, его бицепсы заметно подрагивали.
– У нас получилось! – улыбнулся он.
Амина вгляделась в черные просторы расстилавшейся перед ними меса, в густую тьму, которая становилась коричневой у зарослей полыни, освещенных светом фонарей трассы.
– Не волнуйся, если тут и есть змеи, то они нас уже услышали и спасаются бегством! – заверил ее Джейми.
– Только не надо мне пересказывать весь этот бред насчет того, что они нас боятся больше, чем мы их, ладно? Мне совершенно точно известно, что из всех местных животных я боюсь сильнее всех!
Джейми сжал ее руку, и они двинулись вперед. Справа виднелись школьные корпуса, у бетонных дорожек и кирпичных арок горели фонари. Слева находилось футбольное поле, окруженное беговой дорожкой. С одной его стороны были недавно построены трибуны.
– Мы куда?
– На стадион, – махнул рукой Джейми.
– А как же ниндзя?!
– Ну это же футбольное поле! Грабителям-то оно зачем? Да и освещение выключено, нас никто не разглядит!
До поля было рукой подать, но Амине показалось, что они шли минут пятнадцать, не меньше. Она следовала за Джейми, стараясь избегать самых темных мест, и тут он вдруг остановился и схватил ее за руку.
– Ш-ш-ш!
– Что?! – Амина замерла и прислушалась.
Где-то вдалеке засигналил автомобиль. Джейми медленно присел на корточки и прижал палец к губам. Амина опустилась рядом с ним, чувствуя, как отчаянно колотится в груди сердце.
– Мне показалось, что тут кто-то есть, – вскоре прошептал Джейми.
– Ниндзя? – в ужасе оглядываясь по сторонам, прошелестела Амина.
– Не знаю. А какие звуки издают ниндзя?
– Шагают мягко, как кошки. Позвякивают сюрикенами.
– Точно ниндзя!
Амина тихо рассмеялась, несмотря на страх перед охранниками и боязнь описаться. Джейми подождал еще немного, потом медленно встал, протянул ей руку и помог подняться на ноги. Через дорогу виднелся стадион, в ночной темноте напоминавший какой-то храм. На пустых металлических скамейках сидели невидимые зрители.
– Красота! – произнес Джейми.
Усевшись на траву, они раскурили косяк и стали смотреть вверх. Там должны были сиять звезды, но сейчас небо затянуло странной коричневатой дымкой. На вкус Амины, трава была слегка крепковата, к тому же ей хотелось пи́сать, но в остальном место поражало своей непонятной красотой, гипнотизирующей симметрией, типичной для всех школ, – деревья, фонари и скамейки возвышались через абсолютно равные промежутки. Девушка выдохнула крошечное облачко дыма, и оно взмыло вверх, стремясь соединиться с газообразными и твердыми частицами, загрязняющими воздух, и вернуться на землю кислотным дождем, который прольется над каким-нибудь озером на северо-западе, если верить ученым. А стоит ли им верить?
– А кто у тебя химию вел? – спросила она, передавая Джейми косяк.
– Бразье. А у тебя?
– Уиллс.
– Ясно, – глубоко затянулся Джейми. – А что?
Амина пожала плечами, сама не понимая, что именно она спросила и уж тем более – почему. Взглянув на Джейми, она попыталась осознать, важно ли это, но тут заметила, что у него между зубами застряло маленькое черное зернышко. Она хотела сказать ему, но было отчаянно лень.
– А помнишь ту дискотеку? – спросил он. – Ты офигенно выглядела!
Амина просияла в темноте довольной улыбкой, ей тут же показалось, что никакого феминизма нет в природе, да и быть не может.
– Ага, конечно.
– Я просто умирал, как мне хотелось сделать это с тобой!
– Накуриться?
– Да нет, дурочка! Пообниматься!
– Не говори ерунды! Ты на меня вообще не смотрел!
– Это все было продумано, подруга! Я же строил из себя крутого парня, – облизнул губы Джейми. – Да я только из-за тебя и пошел на эту дискотеку!
– Правда? – выпрямилась Амина, опираясь рукой на землю, и посмотрела на него, пытаясь понять, не смеется ли он. – Издеваешься?
– А зачем, по-твоему, я туда поперся?
– О Джейми, – прошептала она в растерянности, чувствуя, что растрогалась куда сильнее, чем следовало.
Она погладила его лоб – то место между бровями и линией роста волос, которое ей особенно нравилось, – и тут его рука скользнула к ней под рубашку.
– Погоди, – остановила его она, встала и подождала, пока мир не перестанет кружиться и почва под ногами не станет твердой.
– Ты куда?
– Схожу за трибуны пописать.
– Пойдешь так далеко? – спросил Джейми, окинув оценивающим взглядом темный холм трибун. – Присядь прямо здесь!
– Не стану я перед тобой писать!
– А что тут такого? Ерунда!
– Это не ерунда, это кредо!
– Что? – рассмеялся Джейми. – Ты о чем?
– Ты был женат!
– А это тут при чем?
Амина и сама толком не понимала, как это связано, но точно знала: писать и разговаривать – то же самое, что принимать душ с открытой дверью и проявлять нездоровый оптимизм. Возможно, когда-нибудь она тоже будет относиться к этому с легкостью. Вероятно, и она в свое время станет женщиной, которая сможет просто взять и присесть перед Джейми на корточки, но точно не сегодня.
– Я быстро, – ответила она и пошла по траве, пересекла беговую дорожку и свернула на тропинку, что вела на пыльный пустырь за трибунами, где парковались машины.
За углом она потеряла из виду стадион. Теперь Амина всей кожей ощущала какое-то странное покалывание. На пустыре чередовались светлые и темные полосы. Неровные ряды сосен закрывали ее от яркого света парковки, но некоторые участки то и дело освещались зловещим сиянием, как будто луч солнца скользил по дну озера. Амина остановилась, спустила шорты и присела.
