Хэнк Фрэнкен. Каждый раз, когда ей приходилось писать на улице, она вспоминала странное веснушчатое лицо этого мальчика, его зубы, которые, казалось, постоянно скрежетали. Выпускной класс, Хэнк Фрэнкен умудрился сесть на кактус, пытаясь покакать за пивной бочкой. Его крики были слышны издалека. Он плакал на ходу и наконец, со спущенными до колен штанами и зажатым в руке членом, появился в кругу, выхваченном из тьмы светом фар, умоляя кого-нибудь выдернуть колючки. Помог ли ему хоть кто-нибудь? Амина встала и подтянула шорты.
Рядом кто-то курит, внезапно осознала она и тут же испугалась, да так, что волоски на руках и загривке встали дыбом. Кто бы ни был этот человек, он совсем близко! Взгляд Амины заметался в темноте, она силилась различить чей-то силуэт. А вдруг это ниндзя? Вдруг он наблюдает за ней? За спиной раздался тихий щелчок, она медленно обернулась и с замиранием сердца увидела, как к ней движется оранжевый огонек. У девушки пересохло в горле, она уже начала скатываться в тихую, уничтожающую все вокруг панику, но тут курильщик затянулся, и в оранжевом свете сигареты ей удалось разглядеть его лицо. Лицо настолько знакомое, что ей показалось, будто ночная темнота резко сгустилась вокруг нее, а все атомы кислорода устремились к этому тлеющему огню.
Он ничуть не изменился, ни капельки! Скулы возвышались широкими арками, которые появились на его лице после Большого сна. Огонек сигареты потух, оставив в ночи светло-зеленый шлейф.
Фигура двинулась в ее сторону. Амина застыла, словно парализованная, но участок мозга – тот, что фиксировал, как из ее рук падают бесчисленные стаканы, как о пол разбиваются тарелки, как на соседней полосе происходят аварии, – приказал ей не двигаться и сохранять спокойствие, как и во всех подобных ситуациях. Катастрофа произойдет в любом случае, что бы она ни делала. Свет фонаря выхватывал то его джинсы, то футболку, он прошел мимо нее и направился к деревьям.
Дрожащая, вспотевшая от возбуждения, Амина обернулась. «Подожди!» – хотела окликнуть его она, но язык не слушался. Акил раздвинул ветки и зашагал в сторону ярких огней главного корпуса.
Они неслись по меса, песок забивался в обувь, полынь и сорняки царапали икры и щиколотки.
– Постой! – крикнул ей вслед Джейми.
Амина почувствовала, что он схватил ее за плечо, и отшатнулась. Когда она в панике выбежала из-за трибун, он не произнес ни слова. Когда оказалась на главной дороге, ведущей к выходу с территории школы, – бросился за ней. Он бежал уверенно, широкими шагами, и легко догнал ее.
– Амина, мать твою, стой! – Он ухватил ее покрепче и заставил остановиться. – Все в порядке! Никто за нами не следит, клянусь тебе!
Амина вывернулась и помчалась дальше. Впереди замаячили острые пики железной ограды, и она кинулась в ту сторону, смутно ощущая, что повредила лодыжку. Ее била крупная дрожь.
– Эй, – дотронулся до ее плеча Джейми, – случилось что?
Еще как случилось! В лодыжку будто со всего маху воткнули остро заточенный карандаш. Амина остановилась.
– Что стряслось? Ниндзя увидела? – спросил Джейми.
Амина покачала головой, и перед ее мысленным взором стремительно, словно сквозняк, пронесся образ брата. Она закрыла лицо руками. Из горла вырвался какой-то хрипящий звук. Джейми обнял ее, наклонившись, чтобы оказаться на одном уровне с ней. Он осторожно, ритмично гладил ее по волосам – так успокаивают кошек и малышей.
– Что случилось? – снова спросил он, но Амина опять смущенно замотала головой.
Ей срочно понадобился носовой платок.
– Давай уедем отсюда, – прошептала она.
Обратно они ехали молча. Джейми настоял на том, чтобы отвезти ее домой и помочь забрать машину завтра, но сейчас Амина уже жалела, что согласилась. В воздухе повисло неловкое молчание. Сказать по правде, он несколько раз пытался заговорить с ней, пошутить, но она не могла выдавить ни слова в ответ, поэтому Джейми помрачнел, и теперь они сидели в машине рядом друг с другом, словно камни, волею судьбы заброшенные в один пруд.
Автомобиль пулей пролетел через меса и выехал в долину, городские кварталы исчезли во мраке, и им на смену пришли темные ровные поля. Вскоре они уже неслись по извилистой Корралес-роуд мимо знаков о конном транспорте и выпасе скота.
– Здесь, – сказала она, и Джейми свернул с главной трассы на дорогу покороче. – Можешь проехать до конца? – попросила Амина, махнув рукой на грунтовку за канавой.
– Что?
– Пожалуйста, довези меня до конца дороги.
Они медленно проехали мимо въезда в ее двор по пыли, залитой желтым светом. Джейми затормозил в тупике. Выключил двигатель, но фары гасить не стал. Из темноты, как кометы, то и дело выстреливали кузнечики. Джейми втянул голову в плечи, словно в машине внезапно подул ледяной ветер.
– Прости меня, – сказала она.
– У тебя все нормально? – спросил он, и Амина кивнула, чувствуя, как глаза предательски щиплет. – Что случилось?
– Наверное, слишком накурилась.
Перед ними покачивались заросли сорняков, темный занавес из листьев и жуков, за которым скрывалась вода.
– Понятно, – с сомнением в голосе протянул Джейми.
Амина подалась к нему. От неожиданности он слегка откинул голову назад, но ее пальцы тут же коснулись уголков его рта и заскользили по губам.
– Послушай, – начал он ласковым голосом, в котором читались нотки легкой досады, но она тут же наклонилась к нему.
Прижалась к его теплым неподвижным губам, лизнула верхнюю, а потом, когда он никак не отреагировал, принялась нежно посасывать нижнюю. Джейми не ответил на поцелуй, но и останавливать ее не стал. Амина обняла его крепче, почувствовав, как щиколотку пронзила острая боль, и поцеловала, впитывая вкус пива и соли. Он отстранился. Тогда она поцеловала его в подбородок, обхватила за шею и прижала к себе, умирая от ужаса, что он остановит ее. Ей этого не хотелось. Гладя рукой его бедро, промежность, горячий шов между штанинами, она, словно слепая, пыталась прочесть его тело по технике Брайля и очень удивилась, когда он вдруг резко взял ее за затылок одной рукой, а другой нащупал сосок с такой уверенностью, что она ахнула. Он подался вперед и склонился над ней. Амина нашарила позади ручку двери, вылезла из машины, вдохнув влажный, болотистый воздух, на дрожащих ногах обогнула кузов и открыла багажник.
– Иди сюда! – позвала она, но Джейми не сдвинулся с места. – Пожалуйста, – повторила она.
Дверь с его стороны открылась, и она снова села в машину, скидывая в темноте обувь. Он уселся рядом с ней, и автомобиль едва заметно спружинил под его весом. Амина наклонилась и подняла его футболку, чтобы поцеловать безволосый участок кожи на бедре, потом потянула за край трусов и вдохнула его пряный аромат.
– Подожди!
Она не хотела ждать. Его член был тяжелым, горячим и твердым и вселял в нее уверенность, как свет фонаря в темноте.
– Амина, стой!
Она взяла его в рот.
– Черт! – вскрикнул он, вцепившись руками в ее волосы, обнимая ее, прижимая ее голову к себе и ритмично подавая бедра вверх.
Его вкус напоминал Амине о пляже, дарил облегчение. Она слегка отстранилась, сорвала с себя блузку, стащила шорты и трусики, путаясь в них. Девушка кожей чувствовала его взгляд, когда уселась на него верхом, не обращая внимания на боль, пронзившую колени. Он смотрел на нее прищуренными, слегка остекленевшими глазами, пока она поднималась и опускалась в темноте. Одной рукой он гладил ее по ключице, другой – между ног. Она прижалась к нему так крепко, что почти не могла дышать.
– Кончай, – шепнул он ей, она так и сделала, легко и быстро, словно бомба с часовым механизмом, ожидавшая лишь щелчка детонатора.
Когда все закончилось, она положила голову на его твердые бицепсы, чувствуя, как все тело едва заметно пульсирует, все еще в шоке от произошедшего.
– Ну ты меня напугала, – тихо рассмеявшись, наконец произнес Джейми.
Амина прижималась ртом к его шее, поэтому ей казалось, что слова звучат прямо у нее в голове.
– Ты оттуда выбежала как ужаленная, я решил, что тебя кто-то пытается убить, думал, сейчас придется драться!
Он повернулся на бок, и Амина прислонилась ухом к его плечу. С минуту она предвкушала свой рассказ о том, что за трибунами ей встретился Акил и он выглядел точь-в-точь как после Большого сна. Но тут Джейми погладил ее по щеке – нежно, рассеянно и вместе с тем жестом собственника. Амина поняла, что ее попытка вернуть его, спрятаться вместе с ним под покровом ночи, как под темным одеялом, не сработала.
Соитие ничуть не сблизило их. Амина не ощутила ни ожидаемого растворения в сексе, ни полного телесного расслабления, а наоборот, почувствовала себя предательницей. Окна машины схлопнулись, словно крепко зажмуренные глаза, и Амина в глубине души была почти уверена: за ней кто-то следит, оценивает ее наготу. Встреча с Акилом (теперь, когда туман от травы начал рассеиваться, она уже не казалась чем-то сверхъестественным, а просто фокусом подсознания) распахнула дверь в мир, в котором ее считали предательницей по отношению к брату. Он на веки вечные застрял в школе «Меса», тогда как все остальные – Пейдж, Джейми, Амина – устремились в радостное смертное будущее.
