— Едем к маме! Она тебе рада будет.
Подхватил ее набитую бумагами сумку и обнял за плечи. Так они и вышли из редакции. Дядя Коля с трудом сдержал улыбку, настолько Федотова выглядела счастливой. В машине она все же опомнилась. Попросила:
— Останови! — Когда он подъехал к обочине, сказала: — Я не знаю, что со мной происходит, но ты ведешь себя, как деспот. Ты заставляешь меня, против воли, соглашаться, я не хочу так! Я не желаю быть домашней кошкой, подчиненной желанию хозяина. Извини, что нарушаю данное слово, но я не хочу выходить за тебя замуж!
Хотела открыть дверцу и обнаружила, что она заблокирована. Возмущенно обернулась. Увидела насмешливый взгляд и услышала тихий смех:
— Ну, слава Богу, соображение вернулось!
Она прошипела, дернув ручку:
— Опять твои дурацкие проверки! Выпусти меня!
Он посерьезнел и отрицательно покачал головой:
— И не подумаю. Вот теперь мы поговорим серьезно и ты не сможешь убежать. Лена, я прошу тебя выйти за меня замуж. Месяца через полтора наш отряд отправляется в Чечню. Моя мама больна и ей нельзя оставаться одной. Я с ужасом думал о том моменте, когда уеду. Я встретил тебя и хочу, чтобы с ней была ты. Ты умная, добрая и умеешь находить контакты с людьми…
Ленка прилипла к сиденью от его слов и молчала, а он продолжал говорить, глядя перед собой в лобовое стекло:
— Я действительно пользовался с тобой запрещенными методами, воздействовал на психику лаской и нежностью. Нас учили, но ты, к счастью, быстро сбрасываешь мои чары. За этот месяц до свадьбы ты узнаешь меня ближе и поймешь, что я не деспот. Я влюбился в тебя, когда стащил эту чертову маску. Ты лежала такая беспомощная и вместе с тем ершистая, не желающая сдаваться, что меня это задело за сердце. Лариска протащила меня через канализацию и я никогда не думал, что еще хоть когда–нибудь мое сердце дрогнет при виде женщины. Ты все изменила. Думай сейчас, выйдешь замуж или нет до того, как я уеду. Я понимаю тебя и твои сомнения, но у меня нет времени ждать.
Федотова посмотрела на него глазами, полными слез. Хлопнула ресницами и по щекам поползли светлые капельки. Он повернулся, внимательно глядя на эти ручейки. Чуть отодвинул руку в сторону, словно предлагая ей прижаться к нему. Ленка уткнулась в широкую грудь и заревела, размазывая слезы по щекам. На светлой рубашке оставались мокрые пятнышки. Сквозь слезы и всхлипы, она бормотала:
— Только встретились, а ты уже исчезаешь. Чего ж так несправедливо–то… Ты хоть знаешь, сколько мне лет? Вам же всем молоденькие нужны…
Он улыбнулся, поглаживая трясущиеся плечи:
— А ты разве старушка? Я все знаю. Тебе двадцать три года и в редакции тебя поддразнивают «старой девой». Знаю так же, что с ребятами ты не встречаешься, так как с головой уползла в работу. В прошлом у тебя был мальчик, но он вдруг ушел к твоей подружке. С тех пор ты одна. Потому и целоваться не умеешь, что весь твой опыт сводится к школьным годам…
Она рассмеялась сквозь слезы:
— Нашел чем попрекать!
— А я не попрекаю, просто радуюсь, что встретил ангела с копытцами и пятачком. Довольно бодливого и своевольного. — Приподнял ее лицо и принялся стирать слезы все тем же платком. На этот раз его глаза смотрели тепло и нежно: — Не плачь. Все будет хорошо. У нас ведь есть полтора месяца, чтобы ты там не решила, я теперь тебя все равно не отпущу.
Ленка тихо сказала, глядя ему в глаза:
— Уже решила… Я согласна стать твоей женой.
Олег чмокнул ее в лоб и улыбнулся:
— Вот и ладно. Поехали к моей маме…
2 февраля 2004 года
