Лично у меня нет сомнений, что у нас в стране есть множество мест, где я как пастор потерпел бы полную неудачу из-за несоответствия культур. Бог сотворил меня для служения именно там, где я нахожусь. Перемена жизни людей в нашей церковной семье есть тому доказательство.
Иногда самое мудрое, что может сделать пастор, это признать, что он не соответствует церкви или селению и переехать на другое место. Несколько лет тому назад церковь Седлбек начала новую церковь в соседом городе Ирвин, в штате Калифорния. Один из моих друзей переехал "Тда из Атланты, чтобы нести пасторское служение. В Атланте он начал Церковь, которую посещает свыше 200 человек, поэтому я знал, что у него есть необходимые дары для организации церкви. Спустя восемь месяцев в Ирвине новая церковь даже не "проклюнулась".
Я спросил у Джона, в чем, по его мнению, состояла проблема. Он сказал: "Очевидно, я здесь не на своем месте. Население Ирвина состоит из богатых семей среднего возраста с детьми-подростками".
Тогда я спросил у него: "Тогда кого же, на твой взгляд, ты мог бы лучше всего привлекать в церковь?"
Джон ответил: "Я думаю, что могу свидетельствовать молодым супружеским парам с детьми дошкольного возраста и неженатой молодежи, которые только начали самостоятельную жизнь вне родного дома. Мне понятны их проблемы".
"Тогда нам нужно переместить тебя в местечко Хантингтон-Бич!" — сказал я. Мы переместили Джона в Хантингтон-Бич, начали там организовывать новую церковь, и через год его церковь посещало уже свыше 200 человек.
У меня есть еще один друг, который несет пасторское служение в негритянской общине в Лонг Бич, в штате Калифорния. Однажды он пришел ко мне в большом огорчении, потому что его церковь не росла. Я скоро разобрался, что он не соответствовал образовательному уровню своей общины. У него было несколько дипломов, а речь отличалась богатством словарного запаса, однако большинство людей в его церкви и селении имели всего лишь среднее образование. Стиль его речи отворачивал людей. После того, как он узнал, что в пяти километрах оттуда есть целый район, населенный специалистами африканского происхождения, я посоветовал ему отказаться от пасторства в своей прежней церкви и начать новую церковь в той части Лонг Бич. Он именно так и поступил, а два года спустя мы узнали, что его новую церковь каждое воскресенье посещает свыше 300 человек
Если вы как пастор сражаетесь с "несоответствием" в служении и не подходите своему району, то в точности понимаете, о чем я говорю. Вероятно, это вызывает у вас неприятные ощущения. Не унывайте. Не грех, если вы не подходите к конкретному месту. Просто переедьте в другое! Если Бог наделил вас дарами и призвал вас к служению, то у Него есть место, предназначенное как раз для вас.
Что, если церковь не соответствует своему окружению?
Часто в селении происходят перемены, а церковь не меняет своего вида. Что вам делать, если вы несете служение в церкви, которая не соответствует селению?
Стройте, исходя из своих сильных сторон
Не старайтесь быть тем, кем вы не есть. Если ваша церковь в основном состоит из престарелых людей, то примите решение стать, насколько это возможно, наиболее эффективной церковью для престарелых. Не старайтесь стать общиной для "юных талантов". Укрепляйте то, что уже сделали, и не переживайте о том, что вы сделать не можете. Продолжайте делать то, в чем вы сильны. Просто делайте это лучше. Есть возможность того, что в вашем селении есть множество людей, которых может привлечь лишь ваша церковь.
Вновь обретите цели своей общины
Обрести цели общины вновь означает намеренно менять вид вашей церкви для того, чтобы она соответствовала новой цели. Вы полностью заменяете все старые программы, структуры и стили служения на новые.
Но подчеркиваю — я этого не советую! Это болезненный процесс, и на него могут уйти многие годы. Из церкви, по причине огромных, неизбежных конфликтов, могут уходить люди. Если вы будете проводить этот процесс, то старые члены церкви, вероятно, будут поносить вас как воплощение сатаны, если, конечно, вы сами не самый старый член общины. Я видел, как это совершалось успешно, однако не без огромного количества настойчивости и готовности воспринимать критику. Чтобы вести церковь на пути изобретения самой себя заново, нужен очень любящий, терпеливый и одаренный пастор.
Даже не думайте об этом в церкви, которую посещает более 100 человек, если только Бог не велит вам это делать. Это дорога к мученичеству. Однако если в вашей церкви 50 членов или меньше, то это может быть для вас приемлемый вариант. Преимущество малой церкви в том, что ее можно полностью преобразовать, когда из нее выйдут несколько семей, а придут новые. Однако чем больше становится церковь, тем меньше вероятности, что вы сможете это провести.
Начните создавать новую общину
Я люблю рекомендовать именно этот третий вариант. Есть пара путей, как начать создавать новую общину, чтобы охватить новую целевую группу в вашем селении. Первый путь: вы можете добавить еще одно богослужебное собрание с другим стилем служения, для того чтобы охватить людей, которых не привлекает тот стиль богослужебного собрания, который у вас сейчас. По всей Америке церкви начинают второе, и даже третье богослужебное собрание, чтобы предложить варианты и увеличить охват людей.
Второй подход состоит в том, чтобы фактически начать дочернюю церковь с намерением, чтобы она стала самостоятельной общиной. Создание новых общин — самый быстрый путь выполнения Великого Повеления.
Вы, может, помните из уроков биологии в средней школе, что главный признак биологической зрелости — это способность воспроизводства. Я считаю, что то же касается и церкви, которую Библия называет "телом". Признак действительно зрелой церкви в том, что она начинает другие дочерние церкви.
Чтобы начинать организовывать новые общины, вам не нужно быть большой церковью. Церковь Седлбек основала дочернюю церковь, когда ей был лишь один год. С тех пор каждый год мы начинаем, как минимум, одну дочернюю церковь. Как я упоминал в предыдущей главе, к нашей 15-летней годовщине мы организовали 25 других церквей.
Признание духовной восприимчивости в вашем селении
Иисус Христос учил в притче о сеятеле и почве (см. Матф. 13:3-23) о том, что духовная восприимчивость широко варьируется. Подобно различным почвам люди по-разному отвечают на Благую весть. Некоторые люди очень расположены услышать Евангелие, а другие полностью закрыты, В притче о сеятеле Иисус объяснил, что есть сердца жесткие, мелкие, отвлеченные и восприимчивые.
Чтобы евангелизация имела максимальную эффективность, нам нужно сеять в хорошую почву, которая произведет урожай во сто крат. Ни один разумный земледелец не станет напрасно разбрасывать зерно — ценное достояние — на неплодородной почве, которая не дает урожая, Точно так же беззаботное, бесплановое разбрасывание слова Евангелия — это плохая распорядительность. Слово о Христе слишком важное чтобы расточать время, деньги и силы на непродуктивные методы и бесплодную почву. Нам нужно быть стратегами по охвату мира, фокусируя свои усилия там, где они произведут наибольшее воздействие.
Даже в пределах целевой группы людей, живущих вокруг вашей церкви будут различные степени восприимчивости. Духовная восприимчивость — это что-то такое, что приходит и уходит в жизни людей, подобно приливу и отливу в океане. В различные моменты жизни люди бывают более расположены к духовной истине, чем в другие. Бог употребляет разнообразные подходы, чтобы смягчить сердца и приготовить людей к спасению.
Какие люди самые восприимчивые? На мой взгляд, есть две обширные категории: люди, стоящие на пороге перемен, и люди, переживающие стресс. Бог употребляет как перемены, так и боль, чтобы привлечь внимание людей и сделать их восприимчивыми к Евангелию.
Люди, стоящие на пороге перемен
Каждый раз, когда человек испытывает крупные перемены, как положительные, так и отрицательные, то это, похоже, вызывает жажду духовной стабильности. Именно сейчас существует огромный интерес к духовным вопросам из-за крупных перемен в нашем мире, которые вызывают у людей страх и неустройство. Элвин Тофлер говорит, что люди ищут "островков стабильности", когда перемены становятся всеобъемлющими. Церкви нужно плыть на гребне этой волны.
Бог употребляет как перемены, так и боль, чтобы сделать людей
восприимчивыми к Евангелию.
В Седлбек мы обнаружили, что люди более восприимчивы к Евангелию, когда сталкиваются с такими переменами, как вступление в брак, рождение ребенка, приобретение жилья, смена работы, смена школы.
Именно поэтому церкви, как правило, растут быстрее в новых селениях, куда непрерывно прибывают жители, чем в стабильных, старых селениях, где люди живут по 40 лет.
