тринадцати баллов по SAT, а по ACT он и вовсе исчез.¹⁹ Вероятно, здесь также стоит отметить, что баллы по SAT и ACT в любом случае имеют гораздо меньшее значение, поскольку колледжи отказываются от их использования при поступлении, что, какими бы достоинствами это ни обладало, скорее всего, еще больше увеличит гендерный разрыв в послешкольном образовании. Вот более анекдотичный пример гендерного разрыва: Каждый год газета New York Times проводит конкурс редакторских работ среди учеников средних и старших классов и публикует мнения победителей. Организаторы говорят мне, что среди претендентов соотношение девочек и мальчиков составляет "2:1, возможно, ближе к 3:1"²⁰.
Сейчас уже никого не удивишь тем, что мальчики реже девочек заканчивают среднюю школу. В 2018 году 88 % девочек окончили среднюю школу вовремя (то есть через 4 года после поступления) по сравнению с 82 % мальчиков.²¹ Показатель окончания школы среди мальчиков лишь немного выше 80 % среди бедных учеников. Вы можете подумать, что эти цифры легко найти, достаточно лишь сделать быстрый поиск в Google. Я так и думал, когда начал писать этот абзац. Но на самом деле, чтобы выяснить это, потребовался небольшой исследовательский проект Brookings, причем по весьма поучительным причинам. Согласно федеральному законодательству, штаты обязаны предоставлять данные о количестве выпускников средних школ в разбивке по расовой и этнической принадлежности, знанию английского языка, экономическому неблагополучию, бездомности и статусу приемной семьи. Такие данные бесценны для оценки тенденций в группах, подверженных наибольшему риску отсева. Но, как ни странно, штаты не обязаны сообщать о своих результатах по полу. Чтобы получить приведенные выше цифры, пришлось изучить данные по каждому штату.
Энергичный некоммерческий альянс Grad Nation стремится повысить общий уровень окончания средней школы в США до 90 % (по сравнению с 85 % в 2017 году).²² Это большая цель. Альянс отмечает, что это потребует улучшения ситуации среди "цветных студентов, студентов с ограниченными возможностями и студентов с низким уровнем дохода". Безусловно, так и будет. Но они упустили одну важную деталь - мальчиков. В конце концов, девочки находятся всего в 2 процентных пунктах от цели, а мальчики - на 8 процентных пунктов ниже.
ВСЕ ДЕЛО В СРОКАХ (РАЗВИТИЯ МОЗГА)
Что здесь происходит? Существует множество потенциальных объяснений. Некоторые ученые связывают относительную неуспеваемость мальчиков в школе с их более низкими ожиданиями от послешкольного образования, что, безусловно, само по себе является определением порочного круга.²³ Другие беспокоятся, что сильный перекос в сторону женщин-учителей - три из четырех и более - может ставить мальчиков в невыгодное положение.²⁴ Это, конечно, имеет значение. Но я думаю, что есть более простое и понятное объяснение. Мозг мальчиков развивается медленнее, особенно в самые критические годы среднего образования. Когда почти каждый четвертый мальчик (23 %) относится к категории "с отклонениями в развитии", справедливо задаться вопросом, не функционируют ли должным образом образовательные учреждения, а не сами мальчики.²⁵
В книге "Возраст возможностей: Lessons from the New Science of Adolescence" Лоуренс Стейнберг пишет, что "подростки старшего школьного возраста принимают лучшие решения, когда они спокойны, хорошо отдохнули и знают, что будут вознаграждены за хороший выбор"²⁶ На что большинство родителей или тех, кто вспоминает свои собственные подростковые годы, могут ответить: "Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю, Ларри". Но подростки устроены таким образом, что им трудно "сделать хороший выбор". Когда мы молоды, мы ускользаем из постели, чтобы пойти на вечеринки; когда мы стареем, мы ускользаем с вечеринок, чтобы лечь спать. Стайнберг показывает, что подростковый возраст - это, по сути, борьба между ищущей ощущений частью нашего мозга (Иди на вечеринку! Забудь про школу!) и контролирующей импульсы частью (Мне действительно нужно заниматься сегодня вечером).
Можно представить их как психологический эквивалент педалей газа и тормоза в автомобиле. В подростковом возрасте наш мозг нажимает на педаль газа. Мы стремимся к новым, захватывающим впечатлениям. Наш контроль над импульсами - механизм торможения - развивается позже. Как пишет Роберт Сапольски, биолог и невролог из Стэнфорда, в своей книге Behave: The Biology of Humans at Our Best and Worst", "Незрелая лобная кора не в силах противостоять подобной дофаминовой системе".²⁷ Здесь очевидны последствия для воспитания детей и важность помощи подросткам в развитии стратегий саморегуляции.
Подростковый возраст - это период, когда нам сложнее сдерживать себя. Но у мальчиков этот разрыв гораздо больше, чем у девочек, потому что у них одновременно больше ускорение и меньше торможение. Части мозга, связанные с контролем импульсов, планированием, ориентацией на будущее, которые иногда называют "генеральным директором мозга", находятся в основном в префронтальной коре, которая созревает примерно на 2 года позже у мальчиков, чем у девочек.²⁸ Мозжечок, например, достигает полного размера в 11 лет у девочек, но не раньше 15 лет у мальчиков. Помимо прочего, мозжечок "оказывает модулирующее воздействие на эмоциональные, когнитивные и регуляторные способности", как утверждает нейробиолог Гёкчен Акюрек.²⁹ Я знаю; у меня трое сыновей. Эти результаты согласуются с данными опросов о внимании и саморегуляции, где наибольшие половые различия проявляются в среднем подростковом возрасте, отчасти из-за влияния полового созревания на гиппокамп - часть мозга, связанную с вниманием и социальным познанием.⁰ Правильный ответ на вопрос, который слышат многие мальчики-подростки: "Почему ты не можешь быть больше похож на свою сестру?", звучит примерно так: "Потому что, мама, существуют половые диморфные траектории развития коры и подкоркового серого вещества!" (Возвращается к видеоигре.)
В то время как части мозга должны расти, некоторые волокна мозга должны быть обрезаны, чтобы улучшить наши нейронные функции. Странно думать, что части нашего мозга должны стать меньше, чтобы быть более эффективными, но это правда. Мозг, по сути, приводит себя в порядок; думайте об этом, как о стрижке живой изгороди, чтобы она выглядела хорошо. Этот процесс обрезки особенно важен в подростковом возрасте, и исследование, проведенное на основе детальной визуализации мозга 121 человека в возрасте от 4 до 40 лет, показывает, что у девочек он происходит раньше, чем у мальчиков. Наибольший разрыв наблюдается в возрасте около 16 лет.³¹ Научный журналист Кристнелл Сторр пишет, что эти результаты "пополняют растущий массив исследований, изучающих гендерные различия, когда речь идет о мозге... Наука указывает на разницу в том, как развивается наш мозг. Кто может с этим поспорить?"³² (Оказывается, довольно много людей. Но об этом позже).
Как всегда, важно отметить, что речь идет о средних показателях. Но я не думаю, что эти данные шокируют многих родителей. "В подростковом возрасте девочки в среднем более развиты примерно на 2-3 года с точки зрения
