Икан выиграл TWA. Некогда великая авиакомпания Говарда Хьюза стала новой дойной коровой Икана. TWA была практически мертва.
Лоренцо вышел из конкурса TWA, получив 51 миллион долларов в виде прибыли от торговли и других выплат - утешительный приз, в получении которого он так практиковался. Но он все еще оставался без компьютерной сети резервирования.
Для Фила Бейкса наблюдать за противостоянием Лоренцо с Иканом было все равно что смотреть, как два цыгана играют в карты.
Бейкс следил за происходящим с трудом, с расстояния Средиземного моря. В разгар забастовки United Бейкс на несколько недель ушел из Continental Airlines, чтобы совершить автопутешествие по родине своей семьи в Италии. Позже Бэйкс назовет это путешествие одним из самых ярких моментов своей жизни.
Он мог радоваться вместе со своей семьей, зная, что дома он сделал что-то из богом забытой авиакомпании, которую передал ему Фрэнк Лоренцо. К летнему расписанию 1985 года Continental не только достигла, но и превзошла тот уровень операций, который был приостановлен в день, когда два года назад она вступила в главу 11. Попутно компания одерживала одну решающую юридическую победу за другой. Федеральный судья, курировавший дело о банкротстве, одобрил действия компании по аннулированию трудовых соглашений, заключив: "На не было намерения или мотива злоупотреблять целями Кодекса о банкротстве". (Вскоре судья займет должность в одной из юридических фирм Continental с годовым окладом в 250 000 долларов). Тем не менее, Конгресс взял на себя смелость реформировать законы о банкротстве, чтобы предотвратить автоматическое аннулирование трудовых договоров через банкротство, своего рода "Поправка Лоренцо" к законам о банкротстве.
Бейкс также гордился маркетинговыми успехами компании: даже не имея сети бронирования, она успешно противостояла United в Денвере. Continental отбивалась ценой - эта стратегия частично финансировалась за счет бесплатного использования примерно 1 миллиарда долларов денег кредиторов и затрат на рабочую силу, которые были лишь наполовину меньше, чем раньше. Но никто не мог приписать успех Continental исключительно преимуществам банкротства. Continental была авиакомпанией, выполняющей рейсы вовремя, с хорошим сервисом и целым штатом молодых работников, готовых к работе и послушных, как и все бастующие.
Травмы были многочисленными. Профсоюз пилотов продолжал свою жалкую забастовку против Continental, как будто забастовка могла отменить решения суда по банкротству. Были и неудачи в сфере связей с общественностью, например, объявление на всю страницу в USA Today, подписанное Пэтти Дьюк, Тони Рэндаллом, Дэниелом Дж. Траванти и еще примерно 30 актерами профсоюза, в котором утверждалось, что Continental "больше заботится о деньгах, чем о безопасности". А еще были банкиры-трусишки, вечно умолявшие Бейкса прекратить безумные тарифные войны. Бэйкс вежливо или покровительственно отмахивался от них, а про себя думал: "Что вы собираетесь делать? Подать на нас в суд? Мы в главе 11!"
Несмотря на весь рост - яростное расширение флота, развитие хабов в Денвере и Хьюстоне - Бейкс сдерживал расходы, в некоторых случаях не благодаря Фрэнку Лоренцо. Лоренцо, как показалось его коллегам, испытывал комплекс неполноценности по поводу отказа от наследия превосходного обслуживания пассажиров, которым так заслуженно славилась Continental, под руководством Боба Сикса и позже Эла Фельдмана. Лоренцо все еще был чувствителен к образу мистера Орешка, который приклеился к нему со времен Texas International. Поэтому тот самый Фрэнк Лоренцо, которого в бизнес-школах прочили в экстраординарные специалисты по сокращению расходов, набросился на Бейкса, когда из меню Continental были исключены редис ручной нарезки и другие изыски.
Бейкс был горд собой. Он и глазом не моргнул. И теперь он стоял на пороге нового витка перемен в Continental, причем на многих уровнях. Он задумал радикальную серию маркетинговых инноваций , которые сделают авиаперелеты еще более доступными для большего числа людей. Он собрал команду сотрудников на полный рабочий день в исследовательскую группу, которой поручил разработать "аэропорт будущего ": безбумажную авиакомпанию без билетов - неслыханная концепция для 1985 года. Он представлял себе, как пассажиры садятся в самолеты и оплачивают свои места, проводя кредитной картой по электронному считывающему устройству. С помощью кредитных карт они могли бы даже получать багажные бирки и самостоятельно проверять свой багаж. Лоренцо, однако, не оценил исследования Бейкса. "Для чего мы тратим деньги на это дерьмо?" - спросил он в один прекрасный момент, словно заваливая "народный план" Дона Берра шестилетней давности. Однако Бэйкс все равно продолжал реализацию проекта "Аэропорт будущего".
Однако Бейкс не стал медийным героем восстановления Continental или, по крайней мере, не стал главным героем. Точно так же, как пресса ошибочно определила одного Лоренцо в качестве гопника в деле о банкротстве, она сосредоточилась на нем, а не на Бейксе, как на асе возвращения. С самодовольной улыбкой на лице - он мог выглядеть таким красивым, когда улыбался, - Лоренцо был изображен на в Business Week под заголовком "Continental выходит из главы 11". Лоренцо прилагал все усилия, чтобы способствовать восстановлению своего публичного имиджа, и даже принял участие в вечере Continental Airlines на игре Houston Astros. "Вы получаете настоящий кайф от общения с сотрудниками", - сказал он репортеру, присутствовавшему на игре. "Они так счастливы".
Бейкс, хотя и не распространялся об этом, знал, что если в отношении сотрудников Continental и произошли какие-то изменения, то в основном благодаря его усилиям, его планам, его программам. Он проводил 30 процентов своего времени на линии, встречаясь с сотрудниками. Он ввел программу разделения прибыли, и прибыль не только была, но и была разделена. Он запустил программу "разделения прибыли", которая поощряла сотрудников - например, пилотов, которые сжигали меньше топлива, - денежными выплатами. Он начал планировать программы обучения для руководителей среднего звена, призванные привить компании новую "культуру участия", как он любил ее называть, и все это продавалось.
5 сентября 1985 года, через два года после начала судебного разбирательства, Бейкс и Лоренцо объявили, что Continental Airlines выходит из Главы 11. Они с гордостью заявили, что кредиторы получат 100 центов с доллара, что буквально соответствовало действительности, за исключением того, что в некоторых случаях кредиторам придется ждать несколько лет, чтобы получить полную выплату. В других случаях, связанных с выплатой пособий некоторым сотрудникам, объявившим забастовку, выплаты составляли ноль центов на доллар. В том же бюджетном отеле , из которого они потрясли мир своим первоначальным заявлением, Лоренцо и Бейкс теперь гордо сидели в лучах прожекторов СМИ. Бэйкс провозгласил "одну из самых успешных реорганизаций миллиардной компании в истории американской промышленности". Лоренцо хвастался, что "Continental вернулась с края пропасти в боевой форме".
В то время мало кто знал об этом, но Лоренцо также
