монастырь.
– А кому сейчас легко? У нас не имеется лишнего оружия и припасов.
– Ну хоть чем-то помогите, ваша светлость!
– Два пуда пороха и двадцать ядер. Это все, что я смогу вам выделить.
– Ваша светлость, этого будет недостаточно. Это же сущие крохи!
– Его величество приказал мне всеми силами удержать Архангельск. Когда враг уберется от Архангельска, я смогу оказать вам более существенную помощь, а пока передайте архимандриту, что во второй декаде июля я направлю на остров 20 солдат, двух унтер-офицеров и одного обер-офицера, – ответил военный губернатор и с сожалением в голосе попросил, – Потерпите до осени.
– Ваша светлость, мы не доживем до осени!
– Вместе с выделяемым мною отрядом к вам выедет с военной инспекцией мой адъютант лейтенант Бруннер. Он поможет вам наладить оборону острова.
Не добившись от губернатора существенной помощи, иеромонах с Никиткой отправился к епископу Архангельскому и Холмогорскому. Отец Николай знал, что епископ Варлаам прослыл упрямым и вспыльчивым человеком. Будучи викарием киевской епархии, он неоднократно вступал в противоречия с генерал-губернатором Д.Г. Бибиковым и с митрополитом Филаретом. После назначения в Архангельск он получил от Священного Синода выговор за поднятие церковных вопросов и предписание поступать впредь рассудительно и благоразумно.
Иеромонах Николай поведал Варлааму о разговоре с губернатором Бойлем.
– Он что с ума сошел? – возмутился епископ. – Впрочем он и мне не выделил ни одной пушки и ни одного ружья, и заявил, что бесполезно защищать монастырь, где служит несколько монахов. И что мой Николаевский монастырь защищен самою природой и своей бедностью. По его вине Николаевский монастырь, находящийся в устье Двины, остался беззащитным перед англичанами. Ну погоди, Бойль! Священный Синод потребует от тебя обеспечить Соловецкий монастырь всем необходимым!
Епископ воздел руки вверх:
– Как вы этими крохами будете отбиваться от англичан с французами? Я подозреваю, что Бойль в силу своей национальности способствует их победе над русскими, поэтому я незамедлительно обращусь в Священный Синод и потребую, чтобы они, не откладывая времени в долгий ящик вошли в сношение с военным министром князем Долгоруковым!
Епископ зашагал взад-вперед.
– Я просил его сообщать о всех передвижениях английских судов, но военный губернатор, усыпляя мою бдительность, каждый раз меня успокаивал, что в море ничего не происходит. Он не понимает, что, если англичане займут остров, они уже никогда не покинут его! Они найдут в Соловецкой обители все, что им нужно. Там все есть: продуктовые припасы, животные и хороший каменный док. Они без труда всю зиму простоят в бухте благополучия.
– Да, да, – поддержал епископа иеромонах. – Этого нельзя исключать. До осени все что угодно может случиться!
– А на что будут жить бедные поморы? – возмутился эпископ. – Ведь они не смогут добывать в Белом море рыбу, ламинарию, да и соль в конце концов! Все придет в упадок! Люди помрут голодной смертью!
– Епископ Варлаам, а что англичане у вас успели натворить? – спросил отец Николай.
– Потерпев неудачу в устье Двины, английские пароходы стали грабить в тех местах, где нет должной защиты. В Онежском Крестном монастыре они взяли в качестве презента колокол весом шесть пудов, объяснив свое действие тем, что они якобы будут предупреждать колокольным звоном в тумане. Из семи имеющихся в монастыре пушек две они увезли с собой, три сбросили в колодец, а еще две с которыми они не смогли управиться, оставили на месте, – епископ тяжело вздохнул. – Уходя, они забрали несколько мушкетонов, десять золотых империалов, посуду и личные вещи монахов Крестного монастыря.
– Воры, разбойники с большой дороги! – вскричал монах Николай.
– Они еще получат свое, – пригрозил епископ.
Иеромонах, покивав головой в знак согласия, озабоченно спросил:
– Отец Варлаам, где мне купить несколько пудов пороху?
– Не переживай братец, достанем столько сколько тебе потребно.
– Тогда приступим к делу?
– Нет, сначала идете трапезничать, потом отдыхать…
– Да ты, что отец Варлаам! – перебил епископа Николай. – Нас ждут в монастыре.
– Пока ты будешь отдыхать я решу этот вопрос, – договорил отец Варлаам.
Эпископ отвел монаха Николая в трапезную и, наказав, чтобы его после принятия пищи положили отдыхать в его келье, убыл за порохом.
Епископ возвратился к вечеру. Вместе с ним пришли два бородатых монаха из Николаевского монастыря. Он отдал им два письма, и они ушли.
– Ну, что с порохом? – спросил отец Николай.
– Мне удалось достать восемь пудов пороху, – ответил епископ.
– На первое время хватит, а там может и от губернатора помощь подоспеет.
Заручившись поддержкой эпископа, Николай загрузил на телегу 20 ядер, десять пудов пороха и отправился на пристань. На пристани заждавшиеся гребцы перегрузили весь груз на карбас.
Отец Николай потер руки и махнул рукой:
– Отчаливайте.
Солнце ушло далеко за полдень. В тумане спряталось море. Шлюпка медленно отошла от высокого берега. Вода, взбитая тяжелыми веслами, смешиваясь за кормой, серебрилась. Волны, ударяясь в правый борт, залетали в ладью. Ворчливый ветер тащил маленькое суденышко в сторону Соловецких островов. И хотя путь был открыт, но он таил много неприятностей. На угрюмые лица гребцов легла легкая печаль. Никому не хотелось встретиться с англичанами. В случае опасности решили, что все покинут ладью. А тот, кто останется в судне взорвет весь запас пороха. Но с Божьей помощью гребцы благополучно добрались до Соловецкого монастыря.
* * *
В середине июня в монастырь прибыл с инспекцией лейтенант Бруннер. Следом на остров прибыли 20 солдат, два унтер-офицера и один офицер. У каждого солдата висело на плече по два ружья. Архимандрит встретил инспектора и военного офицера с радостью. Какая-никакая, а все же помощь.
– Мы привезли вам двадцать новеньких ружей, – доложил молодой офицер.
– Благодарю, а то наши ружья никуда не годятся, – поблагодарил Александр, зная, что лейтенант Бруннер облазил весь монастырь, понаблюдал за обучением соловецкого войска и остался доволен боевой подготовкой ратников, правда он отметил недостаток вооружения и боевых припасов.
В эти минуты на востоке зародился многообещающий закат. Легкие как дым седые пряди тумана протянулись над монастырем. За ними не просматривалась даль. Туман не исчезал всю ночь, но, когда утром над секирной горой поднялось солнце, он мгновенно сгинул.
Солнце радовало монастырь своим теплом. С каждой минутой оно поднималось все выше и выше. Уже через час проснулась земля и природа утонула в утренней синеве. Звери прислушались к звукам природы и без опаски вышли на лесные поляны. Они стали поедать пахучие листочки и зеленую травку. Все проснулось, чтобы начать жить. С первыми лучами солнца поднялись и наши герои.
– Никитка поезжай на коне к Заяцкому острову, – сказал архимандрит.
– Повинуюсь, отец Александр, – ответил Анисимов и кинулся к выходу.
