Я сказал:
– Что ж, если у меня появятся какие-либо соображения, которые помогут вам в дальнейшем, я вас оповещу. А теперь мне нужно к зубному врачу.
Селлерс слез со стола.
– Желаю удачи, Дональд. И когда на вас найдет просветление – жду звонка.
Я кивнул Формби и попросил Элси:
– Выясните, сможет ли зубной врач принять меня немедленно.
Кабинет доктора Квая был на седьмом этаже. На дверях красовалось имя: «Доктор Джордж Л. Квай. Частная практика». В левом нижнем углу можно было прочесть: «Только по предварительной договоренности».
Я вошел в маленькую приемную, в которой находились диван, несколько стульев с прямыми спинками и стойка с газетами и журналами.
Когда я открывал дверь, в заднем помещении прозвучал звонок, и тотчас мужской голос пригласил меня войти.
В дверях я заметил, что доктор как раз занят пациенткой.
– Моя ассистентка вчера внезапно уволилась, – сказал он извиняющимся, но раздраженным тоном, – вот сегодня все и идет кувырком. Как ваше имя и что вы от меня хотите?
– Меня зовут Лэм, и я хотел бы к вам записаться. А если можно, то хорошо бы посмотреть на мой зуб прямо сейчас.
– Посидите немного в приемной. Я скоро закончу.
Я вернулся в приемную и присел.
Через несколько минут из кабинета вышла пациентка. Это была холеная молодая женщина, лет тридцати, на левой руке у нее было широкое обручальное кольцо и еще одно кольцо, усыпанное бриллиантами.
Она посмотрела на меня с сострадательной улыбкой и быстро вышла. Послышался шум воды – это доктор мыл руки.
Сквозь молочные стекла я видел фигуру какого-то мужчины, который, видимо, побаивался зайти к врачу. А может, он стоял там по другой причине.
Появился доктор Квай:
– Ну, молодой человек, давайте посмотрим, что вас беспокоит.
Вновь прозвучал звонок, и в приемную вошел Карл Китли.
– Доброе утро, – сказал доктор.
Китли хотел ответить на приветствие, но в этот момент увидел меня:
– О, да это Дональд Лэм! Как вы себя сегодня чувствуете, мистер Лэм?
– Не очень хорошо, – ответил я.
Китли подошел ко мне и поздоровался. Доктор Квай стоял и ждал, когда я пройду в кабинет. При этом он вежливо смотрел на Китли. А тот игриво усмехнулся и сказал:
– Обращайтесь с ним аккуратно, доктор, думаю, в ближайшее время вам не представится возможность лечить такого первоклассного частного детектива.
Доктор словно окаменел.
– Если вы свободны, доктор, я бы с удовольствием с вами поговорил, – добавил Китли.
Лицо доктора Квая утратило всякое выражение.
– Присаживайтесь. Через несколько минут я буду в вашем распоряжении… Как ваше имя? – спросил он меня.
– Дональд Лэм.
– А адрес?
Я дал ему визитную карточку.
– «Кул и Лэм. Частное бюро расследований».
– Понимаю. И что привело вас ко мне?
– Только мои зубы.
– Что с ними?
– Я бы хотел их подлечить.
– Входите и садитесь в кресло.
Я сел. Доктор Квай обмотал мою шею салфеткой и принялся осматривать мой рот.
– Когда последний раз лечили зубы?
– Я никогда не придавал большого значения своим зубам.
– В этом я не сомневаюсь. Когда вам осматривали зубы в последний раз?
– Примерно года два назад.
– В будущем вы должны являться на осмотр каждые полгода. На что жалуетесь?
– Болит зуб.
– Который?
– Должно быть, вот здесь, сверху и справа.
– Давно он вас тревожит?
– Сегодня всю ночь спать не мог.
Доктор Квай осмотрел внимательно зуб.
– Да, – сказал он, – судя по всему, затронут нерв. Видимо, его придется удалить. Кроме того, два-три зуба нужно пломбировать.
– И сколько все это будет стоить?
– А разве это имеет значение?
– Конечно.
– Ну, я еще точно сказать не могу. А этот зуб я удалю прямо сейчас. Тогда он не будет вас больше беспокоить.
– В данный момент он вообще не болит.
Тем не менее доктор Квай наполнил шприц горячей водой и промыл мне зуб.
– Больно?
– Скорее наоборот.
Потом он полил на зуб холодной водой.
– Больно?
– Не очень.
– Тем не менее его лучше удалить.
– Доктор, у меня масса срочных дел. Может быть, вы дадите какое-нибудь средство, чтобы уменьшить боль, если она снова начнется. А насчет удаления я зайду как-нибудь в другой раз. У вас нет хороших таблеток или чего-нибудь в этом роде…
– Это, конечно, не лучший выход из положения, но если у вас срочные дела, вот вам таблетки анасина, но принимайте их строго по предписанию. А завтра утром в десять часов приходите, и мы посмотрим, как быть дальше.
Я вылез из кресла.
В этот момент вновь прозвучал звонок.
– Извините меня, пожалуйста, наверное, еще кто-нибудь пришел. Очень трудно работать без помощницы. Я уже звонил в бюро по найму, надо будет съездить туда и посмотреть на девушек.
Доктор Квай вышел в приемную. Я снял салфетку и последовал за ним.
Доктор Квай сказал:
– Это ушел тот господин, который ждал. Видимо, тоже куда-то спешит. Наверное, еще вернется. Вы его знаете?
– Да.
– Кто это?
– Некто Китли. Родственник Джеральда Баллвина, маклера по земельным участкам.
– Ах, вот оно что! Жена мистера Баллвина – моя пациентка. Я не знал, что…
– Это брат первой жены Баллвина.
– Понимаю, – сказал доктор.
– Милый молодой человек, – добавил я.
Но доктора, казалось, больше не интересовал этот вопрос.
– Итак, завтра в десять утра я удалю вам зуб. Но не опаздывайте, у меня как раз на это время отказался один из пациентов. Иначе вам придется прождать целую неделю.
Китли ожидал меня у лифта.
– Ну, что с зубами?
– Да вроде лучше.
– Удалили?
– Пока еще нет.
– Значит, вам повезло.
– Не понимаю.
– Доктор Квай наверняка не очень-то обрадовался вашему визиту.
– После вашего в высшей степени тактичного замечания я тоже начал опасаться, что он обойдется со мной не очень-то любезно. Я думаю, он вряд ли разочаруется, если я завтра не приду.
– Доктор Квай – не глупец, – уверил меня Китли, – и не надо принимать его за такового.
– Разве я отнесся к нему как к глупцу?
– Ну, вы должны признать, что таких совпадений не бывает. Частный детектив внезапно решает приобрести себе участок у мистера Баллвина, и в то же время у него начинает болеть зуб, и он появляется у врача, который лечит миссис Баллвин.
– Не случайно и то, что офис «Альфа инвестмент компани» располагается так удобно, что оттуда можно наблюдать за коридором и засекать каждого, кто направляется к доктору Кваю.
– О, вы уже это вынюхали?
– Да.
– Времени вы не теряете, – сказал Китли. – Вы действительно талантливый парень.
– У меня еще было намерение нанести визит в эту компанию и посоветоваться там о капиталовложениях.
– И круг на этом почти замкнулся бы. Так не будем стоять здесь, пройдемте в мой офис и потолкуем там о ваших капиталах.
Он провел меня по всему коридору и открыл дверь. Но вместо того чтобы пропустить меня, он бросил раздраженным голосом:
– О, я забыл выключить радио.
Он устремился к продолговатому ящику, повернул ручку, после чего погас зеленый огонек, и, указав мне на кресло, сказал:
– Садитесь, мистер Лэм.
Я утонул в глубоком кожаном кресле и скользнул взглядом по этому странному помещению. На стенах висели фотографии скаковых лошадей, эпизоды бегов – все добротно оформленные рекламы. Боковая сторона комнаты была завешана огромной таблицей.
Перед окном стоял большой чертежный стол, на котором лежала линейка в форме буквы «Т». Пол был усыпан обрезками оргстекла.
– Вы, кажется, интересуетесь моей мастерской? – спросил Китли.
– Я просто спрашиваю себя, чем вы здесь занимаетесь.
– Рассчитываю шансы лошадок в отдельных забегах.
После этого он познакомил меня со своей системой. Я был поражен: тут учитывалось все – и форма лошади, и жокей, и статистические данные, и много других мелочей.
– И таким образом вы делаете деньги? – спросил я.
Он рассмеялся и ответил:
– Это требует много забот, но это доставляет мне удовольствие и дает прибыль. Давайте остановимся на втором сегодняшнем заезде. Эта кривая показывает, что выиграет Файр Леди, а именно… В общем, выиграет едва-едва. Это означает, что можно поставить на нее. Поскольку она невысоко котируется, можно взять неплохой куш. А теперь я хотел бы узнать, почему вы рыскаете у доктора Квая? У вас есть определенные подозрения или вы прощупываете все окружение Баллвинов?
– Скажите, а вы по чистой случайности организовали свою странную контору на одном этаже с доктором Кваем?
– Конечно, это просто совпадение.
– Вы хотите сказать, будто не знали, что миссис Баллвин лечится у доктора Квая?
– Разумеется, я это знал! Но о чем это говорит?
– Когда к нему кто-нибудь приходит или уходит, вы легко можете это фиксировать. Достаточно лишь оставить дверь открытой.
– О боже ты мой! – вздохнул он. – Если бы мне это было нужно, мне достаточно было бы зайти к нему и бросить взгляд на расписание. Оно составлено на три недели. Не ведите себя так наивно, Лэм. Я снимаю это помещение потому, что мне здесь никто не мешает. Здесь я сижу, думаю и вынашиваю мысли, как мне обмануть своих собратьев по роду человеческому.
