— Вы наверняка это и сами знаете, но в среднем каждая третья вербовка неудачна, и сотрудник в этом не виноват.
— Теперь знаю и спокойно к этому отношусь. А в то время было не так. Когда не подействовали ни уговоры, ни подкуп, ни стандартные угрозы, я пригрозил насилием.
— Примерно как я с вами, — отметил Рогов.
— Вот именно. Только мои результаты были гораздо хуже. Парень не выглядел атлетом, а я, как-никак, имел и имею неплохую подготовку для рукопашного боя, но результат оказался плачевным. Он меня не просто избил, а переломал несколько рёбер, причём так, что была угроза повреждения лёгких. Мне сделали несколько операций, здоровье, как ни странно, почти не пострадало, а вот репутация и карьера — увы. Пока я тут валялся по больницам, моя так называемая невеста вышла замуж, и зятем генерала стал кто-то другой. Она же, точнее, генерал по её просьбе, обеспечил, чтобы я не смог появиться в Москве. Меня переводили из одной горячей точки в другую, непрерывно давая задания за гранью смертельного риска. Всех бы наверняка устроило, если б я погиб. Но я больше не делал глупостей, и ни разу даже не был ранен. Просто решал свои вопросы, избегая конфликтов. И мне это каким-то чудом удавалось.
— Полковник, лекция затянулась, вы не находите?
— Это уже практически её конец. Когда нашему кадровому управлению стало ясно, что дальше швырять сотрудника из одного ада в другой уже просто неприлично, мне предложили на выбор несколько провинциальных городишек, этот был в перечне, и я выбрал именно его. Мой бывший наставник всё ещё работал здесь, я вновь попал к нему в подчинение. И он мне запретил мстить парню, который сорвал ту вербовку. Да и я к тому времени поумнел. Пришлось, знаешь ли. Иначе бы не выжил. Ко всему прочему, полученные от него шрамы мне здорово помогли. Все, кто их видел, считали меня ветераном, прошедшим настоящую мясорубку, а не неумелым желторотиком, каким я поначалу и был.
— Ну и какое отношение всё это имеет к моему делу?
— Понимаешь, Толик, парня того звали Павел Воронцов. Когда мой агент на него пожаловался, я не смог устоять перед искушением совместить приятное с полезным. Хотя, конечно, немного стыдно, что не сдержался. Теперь тебе должно быть понятно, почему я встрял в эту историю.
— То есть вы прекрасно понимали, что срываете мою операцию?
— Понимал, не идиот же я. Но тут вот какое дело, Толик. Все твои операции так или иначе срывались. Поправь меня, если была хоть одна удачная. Наверняка будет сорвана и эта. Не мной, так кем-нибудь или чем-нибудь другим. Такая уж у тебя судьба, смирись. Поэтому твоя операция во внимание не принималась. Ты уж извини.
Капитан покинул здание в полном расстройстве. Личность злоумышленника так и осталась не установленной. Рассказ полковника выглядел не очень правдоподобно, его необходимо будет тщательно проверить, но интуиция подсказывала, что любую мыслимую проверку он выдержит. А вот насколько этот рассказ близок к истине — другое дело. Доверять словам офицера спецслужбы, даже после их проверки — непростительная наивность.
Коллега капитана Рогова высадил Павла и Нину у самого подъезда. Попрощавшись с ним, они поднялись на свой этаж (лифт в виде исключения работал), и тут выяснилось, что войти в квартиру будет не так просто. Квартиру не опечатали, к ней в отсутствие хозяев никто даже не подходил, но открыть дверь оказалось невозможно. Ещё утром ключи Нины лежали в сумочке, и куда их дели доблестные спецназовцы, потроша оную, осталось загадкой. Ключи Павла тоже пропали, возможно, их изъяли, как потенциальное оружие, кто этих ребят способен понять?
Два комплекта запасных ключей лежали в ящике секретера, и чтобы до них добраться, требовалось уже иметь их в руках. Ещё один комплект был предусмотрительно оставлен у соседей, однако у них на звонки в дверь никто не реагировал, а стало быть, и этот комплект незадачливым супругам ничем помочь не мог.
— Что будем делать? — поинтересовалась Нина. — Присядем на ступеньки? Внизу на лавочке удобнее, но с таким синяком мне бы не хотелось лишний раз показываться на людях. Кстати, я отвлекла внимание этих кретинов на себя, получила при этом боевую рану на пол-лица, и всё ради того, чтобы ты смог позвонить Рогову. Сказала же ещё, специально для тебя, что не хватает здесь капитанских рогов. А ты вместо этого кинулся меня утешать. Выходит, я напрасно под эти побои подставилась.
— Ну, прости. Я же не думал, что ты такая железная леди, которой побои нипочём. А насчёт того, что делать… Может, сходим к супруге Кирилла? В конце концов, это из-за него мы потеряли ключи.
— Паша, я тебя умоляю! Держись подальше от этого дерьма! Тебе мало того, что было сегодня? Жаждешь продолжения?
— Она права. С дерьмом нужно поосторожнее, — согласился неведомо откуда появившийся Вовчик. — Вляпаешься нечаянно, потом долго отмываться да отстирываться. А чего вы на ступеньках сидите?
— Какими судьбами, Вовчик? Мы же тебе ничего не должны, за этот месяц уже уплачено, — напомнил Павел.
— Да кто говорил о бабках? У нас с тобой на эту тему проблем никогда не было. Просто мимо проходил. Так почему всё-таки на ступеньках?
— Соседей ждём, — ответила Нина.
— А у себя дома подождать их никак нельзя?
— Понимаешь, Вовчик, у них запасные ключи от нашей двери. А свои мы потеряли. Так что ждать их нам приходится здесь.
— И вы что, даже не попытались открыть дверь? Магией Северного Космоса, например.
— Вовчик, хорош прикалываться! Нам совсем не смешно!
— Да ладно вам! Уже и схохмить немного нельзя. Ну, раз сами не можете, позвали бы хоть слесаря из жэка, или как там эта контора сейчас называется.
— Нашу дверь без ключа не открыть. Тут замки специальные, никакая отмычка их не берёт. Уже раз такой случай был, когда я ключи потеряла. Дверь открыть, естественно, никто не смог. Спасатели через окно залазили.
— Точно замки не открыть? Слыхал я о таких замках, а вот видеть ни разу не доводилось.
— Точно не открыть. Фирма-изготовитель гарантирует.
— Дайте глянуть, — Вовчик подошёл к двери и стал её пристально рассматривать.
Что-то бормоча себе под нос, он извлёк из кармана не то скрепку, не то булавку, куда-то её втыкал, вращал и производил ещё какие-то непонятные для зрителей действия.
— Картина третья, — объявил Павел. — Остап Бендер и инженер Брунс. Готов поспорить, что сейчас Вовчик дверь откроет.
— Не Брунс, а Щукин, — поправила Нина. — Тоже мне, любитель пари! Говоришь, откроет? А как же гарантии фирмы?
— Почему-то в этом деле я больше верю Вовчику.
— И это правильно! — одобрил Вовчик, открывая дверь. — А то гарантии, гарантии… Вот настоящая магия! Не какой-то там Северный Космос!
— Спасибо, Вовчик! — поблагодарил Павел. — Ты настоящий мастер!
— Ясное дело! Я же начинал, как домушник. Любой замок открою, ну, кроме сейфов совсем уж крутых, то работа для медвежатников. И ходить тихо умею, потому что если обносить квартиру и топать, как слон, соседи могут услышать, а зачем мне это надо? Но я быстро понял, что домушники на воле долго не гуляют, и перешёл на рэкет. Денег больше, а риска меньше, значит, и нервы бережёшь. А нервные клетки, знаете ли, не восстанавливаются. Даже магией Северного Космоса!
— Зайдёшь? — предложил Павел. — Хочу отблагодарить тебя коньяком.
— Коньяк с удовольствием возьму, он у тебя классный. Только я его с собой унесу. Сейчас мне его пить нельзя, за рулём я. Кстати, я тут вот почему мимо проходил. Есть такой пацан Миша, знаешь его?
— Да, мы оба с ним знакомы.
— Он просил тебе передать, что не писал на вас никакого заявления. То, что есть у ментов — липа. Миша тут не при делах.
— Очень рад, — сообщил Павел.
— Я тоже, — согласилась Нина. — Вовчик, а почему он нам не позвонил?
— Наверно, номера не знает.
— А ты почему? Ты-то знаешь.
— Ещё я знаю, что по вам работал спецназ. Ваши побитые морды, то есть, лица, это доказывают. А спецназ всегда отбирает мобилы. У вас что, не отобрали?
— Отобрали, но вернули.
— Первый раз такое на моей памяти.
Узнать, кто именно сделал Мише укол, для Вокзала никакого труда не составило. Дамочка из приёмного покоя, Марья Григорьевна, поначалу заявила, что ничего не знает, а если что и знает, то этого не помнит. Бандит успел только подумать о том, что придётся пригрозить пытками, как она, не делая ни малейшей паузы, подробно изложила всю историю с врачом и милиционером.
— Вы только этого мерзавца как следует отлупите, — попросила она. — Я доктора имею в виду. Да и если убьёте, тоже ничего страшного!
Чувствовалось, что между ней и врачом есть какой-то давний конфликт, но Вокзалу на это было глубоко наплевать. Узнав у ведьмы (в плохом смысле слова) адрес её врага, он направился, так сказать, в гости.
