Барченко всерьез никто не принимал. Но когда возник Новый Мир и во власти вместо скучных чиновников оказались пламенные революционеры, перед революционером от науки открылись невиданные возможности.
Сначала он проводит экспедиции в «места силы» внутри страны. Изучает шаманический массовый гипноз у народов Севера, исследует пещеры в поисках исчезнувших цивилизаций, руководит «нейроэнергетической лабораторией» (это уже под покровительством Бокия) — одним словом, ведет очень увлекательную жизнь.
Главной мечтой и главным проектом Барченко становится экспедиция в Тибет — для поисков Шамбалы. В те времена, в конце двадцатых и начале тридцатых, мистикой и оккультизмом увлекались очень серьезные и даже страшные политические силы. После мировой войны мир немножко сошел с ума, многое прежде невообразимое теперь считалось возможным. Поисками Шамбалы занимались и германские нацисты — в 1938 году (то есть как раз во время действия романа) они даже снарядили научную миссию, которая целый год искала Шамбалу и не нашла, но зато привезла фюреру в подарок тибетского мастифа.
Барченко пытался организовать такую экспедицию десятилетием раньше. Он считал необходимым «скорейшее ознакомление крупнейших идейных руководителей Советской власти с истинным положением вещей, с истинной ценностью древнейших бытовых особенностей Востока» (цитата из его заявления). В конце концов Александр Васильевич заручился поддержкой не только прожектера Бокия, но и более прагматичных начальников, которые интересовались не столько «древнейшими бытовыми особенностями Востока», сколько подрывом британского колониального владычества в Индии.
Проект экспедиции несколько раз откладывался и в конце концов сорвался из-за конфликта в высших эшелонах, где романтические сторонники «экспорта революции» во главе с Троцким проигрывали в борьбе за власть «прагматической» группе Сталина.
Но Барченко и Бокий от идеи использовать «тайное знание» в интересах социализма не отказались.
В 1937 году выяснилось, что интересы социализма они понимают неправильно, за что оба заплатили жизнью. Александр Барченко сгинул вместе со своим покровителем. Арестованный в мае 1937 года по тем же обвинениям (масонская организация и шпионаж в пользу Англии), он прошел все круги земного инферно и был расстрелян незадолго перед тем, как Мэри Ларр приехала в Москву с ним встретиться.
Все открытия, озарения и гипотезы вдохновенного мечтателя были изложены в его главной книге «Введение в методику экспериментальных воздействий энергополя». Скучные разумом чекисты новой генерации изъяли рукопись при аресте и уничтожили.
С «последним императором» Пу И (1906–1967) судьба всю жизнь вела причудливую игру без правил, швыряла его как щепку то вверх, то вниз, а он не сопротивлялся, просто крутился в этом водовороте.
Родившись на свет одним из младших принцев династии Цин, он по прихоти правящей императрицы Цы Си в возрасте двух лет вдруг был объявлен наследником престола и сразу вслед за этим, после внезапной смерти старой властолюбицы, в декабре 1908 года, был провозглашен Сыном Неба и живым богом.
Через три года произошла революция, еще через год ребенка заставили отречься от трона. Он рос в Запретном городе, окруженный евнухами и почти не имеющий представления о внешнем мире. В этом странном состоянии Пу И просуществовал до восемнадцати лет, после чего был выдворен из резиденции и объявлен «обычным гражданином».
Несколько лет он провел в японской концессии европеизированного города Тяньцзиня, совсем ничего не делая — жил в собственное удовольствие. Его называли просто «Генри».
Но после того, как японцы всерьез приступили к завоеванию Китая и устроили себе плацдарм на северо-востоке страны, молодого человека, словно канарейку, пересадили из одной клетки в другую, раззолоченную.
Он царствовал в новой столице новой империи Маньчжурия: проводил парады, открывал парламент, принимал послов, но при этом оставался декорацией.
Его страной правили не министры-китайцы, а их заместители-японцы. Маньчжурской армией командовали японские советники и инструкторы. Политикой руководил главнокомандующий Квантунской армии, публичной жизнью монарха — продюсер японской киностудии.
Привыкший к положению елочной игрушки Пу И ни во что не вмешивался, ни с кем не конфликтовал, его жена-императрица тихо скуривалась опиумом.
В 1945 году, когда Япония капитулировала, марионеточного монарха забрали советские десантники, увезли в Сибирь, но содержали не в ГУЛАГе, а в санатории, в окружении свиты — на случай, если опять зачем-нибудь пригодится. Он и пригодился. В 1950 году, когда Сталин укреплял великую дружбу с Мао Цзэдуном, бывшего императора выдали в Китай в виде подарка доброй воли.
Императрица и император Маньчжурии в свободное от работы время
Там Пу И был осужден как военный преступник и отправлен на перевоспитание. Научился сам умываться, чистить зубы и завязывать шнурки.
В 1959 году узника объявили перевоспитавшимся, и он начал трудовую жизнь — до пенсии было еще далеко. Работал садовником, потом редактором. Ездил на велосипеде, женился на медсестре. Все умилялись, какой он стал простой и коммунистический.
Удивительная биография десятого императора великой династии Цин похожа на даосскую притчу о том, что от человека в жизни ничего не зависит, всё определяет Карма.
Император, денди,
снова император, советский пленник,
китайский пленник, счастливый гражданин КНР
Одна из операций, проведенная при Фриновском: похищение в Париже предводителя белогвардейского движения генерала Евгения Миллера.
Евгений Карлович Миллер (1867–1939) был одним из белых командующих, стиснувших Советскую республику с четырех сторон в 1919 году и едва не уничтоживших большевистскую диктатуру. С востока шел Колчак, с юга Деникин, с запада Юденич, а от Архангельска нависала армия Главного начальника Северного Края генерал-лейтенанта Миллера.
Евгений Миллер
В эмиграции генерал вошел в руководство Русского Общевоинского Союза (РОВС), ведшего вооруженную, в том числе террористическую борьбу против Советов, и после того, как в 1930 году ОГПУ дерзко похитило посреди Парижа председателя РОВС генерала Кутепова, Евгений Карлович занял этот смертельно опасный пост.
Находился на нем семь лет и в конце концов тоже сгинул.
Агентура НКВД разработала сложную, многоступенчатую операцию с вербовкой нескольких видных эмигрантов.
Одного из них, генерала Николая Скоблина, прославленного героя Гражданской войны, чекисты рассчитывали провести на освободившееся место, тем самым получив полный контроль над РОВС.
План удался лишь наполовину. 22 сентября 1937 года Миллера заманили на конспиративную встречу, усыпили и тайно, теплоходом, переправили в СССР, но, подозревая ловушку, старый генерал оставил записку, в которой сообщил о том, что встречу организовал Скоблин.
Разоблаченный Скоблин скрылся и навсегда исчез. Есть несколько версий того, что с ним могло случиться. Наиболее правдоподобная, что чекисты сами убрали человека, который
