class="p1"> Когда это дело разнесли в новостях, романтичное общество вслед за ведущими окрестило грабителя “Шакалом”.
Оттуда мы сразу нанесли визит соседям.
– Как ваша фамилия? – сходу спросил Джо.
В гостиной находилась супружеская пара, старшеклассница дочь и маленький сын.
– Ру, инспектор, – ответила мать, высокая женщина с каре.
Джо еле заметно поморщился, как всегда, когда его называли инспектором, но поправлять не стал.
– Вы заметили что-нибудь подозрительное между пятью и восемью часами вчера вечером?
– Нет, ничего.
Пока Джо отвлекал внимание на себя, я, оказавшись в его тени, внимательно всмотрелся в лица присутствующих. Дочь, среднего роста хорошенькая особа с длинными каштановыми волосами, отвела взгляд.
– Где вы находились в этот промежуток времени?
– Мы с мужем были дома.
– А дети?
Шеф поднял руку, предоставляя им самим за себя ответить.
– С 5 до 7 я гуляла с друзьями, в остальное время сидела дома.
Джо кивнул и подошел ко мне.
– Дочь, – одновременно сказали мы.
Я поднялся со стула и галантно пригласил девушку на улицу. Она, немного испуганно, согласилась. Мы вышли.
– Расскажите, пожалуйста, где именно вы гуляли?
– А зачем вам? – настороженно спросила девушка.
Это был вопрос-ответ на то, на что отвечать не хотелось. Отметив это про себя, я сказал:
– Я хочу поточнее узнать время совершения преступления, и по какой дороге приехал сюда грабитель.
Она задумалась и неуверенно начала:
– В 5 я вышла из дома, пересекла двор и вышла на улицу.
– И куда пошли?
– Я-я…
Она замолчала, густо покраснев. Врет. Тогда я пошел напролом.
– Вы знаете Тони Пирсона?
Она резко подняла глаза, и я понял, что попал в самое яблочко.
– Н-нет…
– Даже учитывая, что он ваш сосед?
Она не нашлась что сказать.
– Вы встречаетесь?
– Это вас не касается! – слегка визгливо заявила она. – Да как вы…
– Мы не в 19 веке, мадемуазель. Не надо ломаться.
Девушка снова опустила взгляд.
– Стало быть, вы пошли к нему в дом, воспользовавшись тем, что его родителей нет, правильно?
– Да, – тихо созналась она. – Как вы догадались?..
– Я тоже был молод. Откуда такая скрытность?
– Родители не одобряют. Говорят, что у нас слишком большая разница в возрасте. Он же студент… Только не говорите им, пожалуйста!
– Не буду, это не мое дело. А когда он сообщил вам, что они уезжают?
– Где-то в половине пятого, перед тем как он сделал вид, что “возвращается”.
– А где произошел этот разговор?
– За воротами, вон там.
– Кто-нибудь мог слышать, о чем вы говорите?
– Нет, на улицах было пусто. Разве что…
– Что?
– Ну, прошел мимо какой-то мужчина.
– Быстро?
– Я бы не сказала. Как-то так… – Она медленно прошлась по двору.
– Как он выглядел?
Девушка задумалась.
– Ну… среднего возраста, рост примерно, – она подняла руку над головой сантиметров на 15, – такой. Лица я не видела – козырек от кепки отбрасывал тень. Да я и не смотрела особо… Погодите. Вы думаете, что это был…
– Да, возможно, это был грабитель.
Девушка сдавленно ахнула.
– С какой стороны улицы он шел?
Слегка побледневшая девушка примерилась и наконец уверенно показала в сторону дома Пирсонов.
– Оттуда.
– Хорошо. А где стояли вы?
Мы вышли за ворота и девушка встала на стыке домов.
– Тут.
– Ладно. А скажите, вы знаете друзей Тони?
– Некоторых.
– А он мог кому-нибудь из них разболтать о вашей встрече?
Она пожала плечами.
– Значит, в 5 вы к нему пришли, и в 7 ушли, так?
– Да.
– А куда потом пошел он?
– Уехал в универ.
Это было все, что она могла мне сообщить. Я поблагодарил ее и мы вернулись в дом.
– Значит, что нам известно?
Мы скакали по залу, где я только что блокнул тяжеловесный апперкот Джо.
– В половине пятого эта парочка выходит потрещать. Их разговор кто-то подслушивает, таким образом узнав, что с 5 до 8 хозяев дома не будет. Но также, с пяти до семи, в доме резвилась молодежь, значит, у грабителей оставался час времени. В итоге, девушка уходит, парень уезжает, грабители, о которых мы знаем только то, что один из них – мужчина, выносят все из квартиры.
Последние слова я произнес с ехидством, так как умудрился нанести капитану милиции оверхенд слева, не словив при этом его кросса.
– Ты говоришь, “грабители”. А может, “Шакал” действует в одиночку?
Уворачиваясь от джеба, я закусил губу, чтобы не улыбнуться. С определенного “ракурса”, моя фамилия может перевестись как “шакал”.
– Может, но я в этом сомневаюсь. Входная дверь была прикрыта. Один нес добычу, а другой закрыл дверь. У них было мало времени, “Шакал” бы не стал возвращаться назад из-за такой мелочи.
– А где искать машину?
– Девушка сказала, что он шел со стороны Пирсонов, значит, машину оставил там же. Надо будет проверить Южный проспект до перекрестка.
– Ладно. В любом случае, все дороги ведут к Пирсону-младшему.
– Он не в городе, – сдавленно охнул я, огребя хук в печень.
– Придется тебе съездить.
– Знаешь, Джо, если честно, не хочу я никуда ехать, – тщетно проблеял я. В следующую секунду мне по уху влепили старомодный, но от этого не менее крепкий, свинг. В голове пронеслось звонкое “дзинь!”, и я рухнул, как бревно.
– Тебя никто не спрашивает.
Джо снял перчатку и гордо протянул руку. Я невесело усмехнулся и встал.
Поездка к черту на куличики ничего не дала. Тони Пирсон был молодым кучерявым старшекурсником, в чьих чертах лица откликался отец. Он сказал, что никому, кроме подружки, об отъезде родителей не говорил.
Джо тем временем поставил своих людей на слежку за черным рынком и игорными клубами, но никаких новостей об украденном не было. На камерах, следящих за дорогой, по которой предположительно ехал “Шакал”, засекли девятку без номеров, но дальше отследить не смогли – она заехала во дворы, где никаких камер установлено не было.
Вслед за этим, с дистанцией в 8 дней, удар повторился. На этот раз досталось директору торгового центра. В его доме также был устроен беспорядок. Я заметил микроскопические царапины на замке – следы вскрытия.
Потом – отнюдь небогатый директор школы. Вскрытый замок, бардак.
Грабитель в который раз пожалел о своем решении “немножко” выпить перед выходом. С дверью из-за этого пришлось повозиться подольше. Человек стряхнул с себя сонливость, подавил зевок и начал вялой рукой стряхивать вещи на пол. Обернулся на звук разбитого стекла. Зеркало. Фигура подошла и глупо улыбнулась своему расплывающемуся в глазах отражению. Шакал… Вдруг в глазах потемнело, заболела голова, грабитель покачнулся и бессознательным движением стянул с головы маску. От
