Вновь захотелось припрятать лампу понадежнее, но затем Том отказался от этой идеи. Пусть стоит на видном месте. Если что, можно будет сразу же поднять крик, не найдя ее на привычном месте. И обедать уже пора.
До ужина Том просматривал записи и старые учебники Джинни. Этим давно стоило заняться. И дело было не только в домашнем задании на летние каникулы. Как бы действительно не спалиться по-глупому, продемонстрировав знания и умения, которых у девочки не могло быть по определению.
А после ужина приперся Дамблдор. И вот это было уже интересно.
Том нынешнего директора Хогвартса и бывшего своего профессора трансфигурации ненавидел всей душой. И… нет, не боялся. Опасался. Старый хрен обладал слишком большой властью. И почему-то всегда использовал ее во вред Тому. Это было уже даже привычно. Обидно, но привычно, как английская погода. От паразита было совершенно непонятно чего ожидать, а это было неправильно. Том привык к отношениям «ты — мне, я — тебе», к переговорам и торговле. С Дамблдором такое не прокатывало. Это было непонятно и неприятно. К тому же Том не забыл той волны липкого ужаса, которая накрыла его, когда он понял, что старый хрен отлично знает, кто виновен в смерти идиотки Миртл. То, что Том был виноват лишь косвенно, в расчет не принималось. Дамблдор знал. А Тому оставалось ждать, что он потребует за свое молчание. Ужасное чувство, просто ужасное.
Теперь Том был виноват в смерти странной крысы-анимага. Причем крысу он уничтожил сознательно. И опять это как-то касалось Дамблдора. От этого становилось жутко. Но деваться было некуда. Оставалось полагаться на удачу и обещание странного существа из лавки на каирском базаре, что никто не догадается, что место Джинни занял Том.
Дамблдор, несмотря на то, что здорово постарел, совсем не изменился. В смысле — все повадки остались прежними. Все такой же велеречивый, снисходительно-добродушный. И вроде как величественный. Это помогло Тому собраться. Враг не изменился, враг здесь. И это сейчас главное.
— Египет, — закатывал глаза директор Хогвартса, — волшебная страна! Древние тайны. Пирамиды. Сокровища. Загадки. Как же я вам завидую!
Том мысленно пожелал старому хрену пожить в тесноте в палатке. Но Уизли-старшие только расплылись от удовольствия. Том замер. Они что… То есть, эти… Они действительно считали ЭТО нормальной туристической поездкой?! Да они даже внутри пирамид не побывали. Так, рядом попозировали. У них и колдографий нет, только та, что в «Пророке».
— Хорошо съездили, — сказала миссис Уизли, — с Биллом повидались. Отдохнули всей семьей. Как в старые добрые времена. Все было хорошо. Только вот Рон расстроился. У него крыса пропала.
— Крыса? — Дамблдор внимательно посмотрел на Рона. — Ах, да! У тебя был питомец. И что же с ним случилось, мальчик мой?
Тома передернуло. Это обращение ему всегда хотелось вбить Дамблдору в глотку.
— Я не знаю, — Рон шмыгнул носом, — Паршивец все время был. И вдруг пропал.
Дамблдор покачал головой.
— И никто ничего не видел? Жалко крысу.
Том напряженно размышлял, придуривается ли старый хрен, или его действительно интересует троллева крыса. Вообще, все это было странно. На фига Уизли отчитываются директору Хогвартса о том, что случилось с питомцем их сына? Точно тут что-то не так.
— А ты, Джинни, не видела, что случилось с крысой? — спросил Дамблдор.
Ого! Вот это да!
— Нет, — равнодушно ответил Том. — Да кому она нужна, эта крыса. Она облезла вся. Наверное, подыхать пошла. А может от жары убежала. Рон ее все время в кармане таскал.
Версия была так себе. Но настоящая крыса давно бы или сдохла, или сбежала. Нормальной жизни у грызуна не было.
Рон ожидаемо надулся. Близнецы хихикнули. Перси покачал головой. Но, кажется, директор удовлетворился ответами.
Потом их погнали из-за стола, и Том отправился к себе в комнату. С этой крысиной историей точно было что-то не так. В голову пришла шальная мысль: а не Дамблдор ли спрятал странного анимага у Уизли? Но это было бы полным садизмом. Из памяти Джинни следовало, что крысюку здорово доставалось от близнецов. Да и Рон отравлял ему жизнь. Кому понравится постоянно сидеть в кармане? Тут и животному дурно сделается, не только человеку. К тому же в Хогвартсе было довольно много кошек. Поэтому просто оставить крыса без присмотра Рон не мог, постоянно запирал. Странно, очень странно… Но пока, кажется, Дамблдор ничего не заметил. Так что игра продолжалась.
Встреча с директором Хогвартса все-таки здорово взволновала Тома. Он весь искрутился на кровати. Потом плюнул, открыл окно. Зажег свою лампу и сел перед зеркалом. Почему-то так лучше думалось.
Дамблдор всегда был тем, кто портил Тому весь расклад. Тот сперва просто злился, а потом стал задумываться. В чем был смысл того, что декан Гриффиндора пристально следил за студентом Слизерина? Почему он был так предубежден против некоего Тома Риддла? Прокручивая в памяти самую первую встречу со своим недругом, Том убедился, что Дамблдор был настроен против него еще при самой первой встрече. Почему? Только потому, что Том был приютским? Это было даже где-то понятно. Но обидно.
Многие считали, что те, кто рос в приюте, были порочными с рождения. Уже к одиннадцати годам Том с этим смирился. И даже немного бравировал, как и другие. Он приютский, он дикий зверь, а не домашний питомец. Он выживет там, где те, кто вырос у любящих родителей, смогут только визжать и молить о пощаде. Но все равно было обидно. Очень. Ему и нужно-то было не так уж и много. Признание. Да, всего лишь признание его талантов! А тех, кто не хотел признать добровольно — убедим и заставим.
Том здорово злился на себя, когда понял, что сам дал ненавистному профессору компромат на себя. Расхвастался! Ах, он умеет заставить что-то сделать, причинить боль обидчикам. Со змеями разговаривает. Но ему тогда казалось, что это и есть волшебство. Магия. Сила. А Дамблдор… Да плевать на Дамблдора! У него сейчас другие проблемы. Нужно срочно выяснять, что же случилось за эти годы, пока он пробыл всего лишь воспоминанием в дневнике. Хотя бы для того, чтобы не исчезнуть окончательно. Он будет очень осторожен и больше не попадется. Он дотерпит до Хогвартса. Стиснет зубы и будет общаться со всеми Уизли. Сколько там времени осталось-то? Не так уж и много. Можно вспомнить свои первые каникулы, когда до дрожи хотелось учиться и колдовать, а приходилось терпеть, стиснув зубы. Хорошо еще декан согласился наложить на его вещи магглоотталкивающие чары, можно было не беспокоиться о сохранности учебников и, главное, волшебной палочки. А здесь хоть кормить нормально будут. Так что он потерпит.
И приняв это решение, Том задул лампу и отправился спать.
Воплотить это решение в жизнь оказалось просто и сложно одновременно. С одной стороны, члены рыжего семейства совершенно не интересовались друг другом. Миссис Уизли было важно, чтобы все вовремя ели и не покидали территорию «Норы». От домашнего хозяйства она отвлекалась лишь для наказания расшалившихся близнецов. При этом никакой помощи от детей она не требовала. Видимо, дело было в том, что сама она пользовалась в быту волшебной палочкой. Тому, если честно, это было даже интересно. Он сам знал основные чары и заклинания, которые помогали прилично выглядить при минимуме затрат. Хотя после второго курса у него и появились деньги на приличную одежду, он предпочитал тратить их на книги. Но Слизерин — это Слизерин. Там быстро объяснят, что в мятой мантии и нечищеных ботинках приличные маги не ходят. Да и в приюте это намертво вбивали в голову. Не про магов, конечно. А про чистоту и опрятность. Сиротки должны были выглядеть сущими ангелочками, направляясь на воскресную службу в ближайшую церковь. Но вот чары, помогающие избавится от грязи и пыли, Тому были в новинку. Как и те, которыми миссис Уизли пользовалась для готовки. По идее, Джинни должны были учить всем этим вещам, но даже то обстоятельство, что дочери не в таком уж отдаленном будущем возможно придется заниматься собственным хозяйством, не могло заставить миссис Уизли выдать ей волшебную палочку и показать хотя бы азы. Закон о запрете для несовершеннолетних колдовать на каникулах был для рыжей мамаши важнее навыков дочери. А может, она просто не задумывалась о будущем? Ей было проще все сделать самой, чем терпеливо объяснять и исправлять ошибки? Тома это, в общем-то, устраивало. Оставалось больше свободного времени. Мистер Уизли ходил на работу. Перси готовился к тому, что в этом учебном году ему придется сдавать Ж.А.Б.А. Близнецы занимались своими «таинственными и секретными» делами. Проблему представлял Рон. Братец совершенно не умел занимать себя сам, не имел никаких интересов, кроме пожрать и полетать. Кроме того, он все еще оплакивал свою крысу и нуждался в слушателях. Тому временами хотелось убивать Рона долго и мучительно. А тут еще и миссис Уизли то и дело отправляла его погулять в саду. Где тут же появлялся Рон. Б%%%%%...
