в брюшной полости человек может протянуть очень долго.
– Прошло около двух часов. Пострадавший просто истек кровью.
– То есть он умирал, истекая кровью, рядом храпела убийца, а он покорно лежал и ждал своего конца?
– Вероятно, он не мог позвать на помощь.
– Ему заклеили рот? Связали по рукам и ногам?
– Нет. Ничего такого.
– Тогда как вы объясните, что он не попытался позвать на помощь, чувствуя, что в таковой крайне остро нуждается?
– Могу предположить, что убитый находился под действием какого-то сильного одурманивающего препарата. Мы нашли в сумочке вашей родственницы таблетки фемунала, это очень сильный рецептурный препарат. И у нас еще будут вопросы к задержанной, как подобный препарат мог оказаться у нее в руках.
– А что она говорит на этот счет?
– Твердит, что впервые видит эти таблетки. Дескать, вчера вечером после ссоры они все же пришли к соглашению. Леонтий предложил вашей тете выпить за мировую по бокалу вина. Она не хотела, не очень хорошо себя чувствовала, но он настаивал. Вино вашей тете ударило в голову, и больше она ничего не помнит. Но при этом утверждает, что Леонтия она не убивала. И даже тот факт, что они состояли с ним в интимных отношениях, она отрицает. По ее словам, с господами Загорскими ее связывали исключительно деловые отношения. У нее был некий ценный предмет, который она хотела продать Фролу Загорскому. А Загорский Леонтий предложил свои услуги в качестве посредника при этой сделке. Вчера днем они приехали в этот дом, чтобы договориться обо всех деталях предстоящей сделки. Возможно, так оно и было, я не отрицаю такой вероятности. Но сделка то ли не состоялась, то ли просто не устроила одну из сторон, и ваша тетя по какой-то причине сочла себя обманутой. И решила поквитаться со своими обидчиками.
– Деньги должен был заплатить господин Загорский-старший. Значит, к нему у Ирины Аркадьевны и могло возникнуть чувство несправедливости и желание покарать. Но почему-то начала она со своего знакомого, который и не виноват ни в чем, разве что в том, что имеет брата-мошенника.
– Сначала одного брата, потом и другого.
– Но, не довершив начатого, Ирина Аркадьевна заваливается спать. Да еще будучи женщиной неглупой и в высшей степени хладнокровной и рассудительной, теряет остатки разума настолько, что даже не пытается как-то скрыть следы своего преступления. Нет, ни за что не поверю в то, что все было именно так, как вы говорите.
– Да мне наплевать, поверите вы мне или нет, – начала выходить из себя Подмухина. – Я и сама не очень понимаю, как ваша родственница могла так сплоховать. Возможно, что она и не виновата. Возможно, что ее подставили. Но кто? Где этот человек? Какие у него были мотивы? Все это очень туманно и неопределенно. А у меня есть строгое начальство, которому я должна предъявить рабочую версию случившегося. И я это сделаю!
– Арестовав невиновного человека!
– В данный момент у следствия есть реальная подозреваемая, которую застали на месте преступления, у которой был конфликт с потерпевшим, на которую как на убийцу указывают и свидетели, и улики. А что там до ваших рассуждений «могла» или «не могла», то это вам для частного расследования такие доводы хороши. А нам нет, извините, такое не годится!
И она ушла, попросив Сашу покинуть место преступления. Сначала он огорчился. Но потом понял, что следователь Подмухина совсем не такая уж гадина. Пусть ее слова коробили, но зато она была предельно честна и откровенна с Сашей. И времени на разговор с ним она потратила изрядно. Если бы не хотела ему помочь в расследовании, то не стала бы столько болтать с ним. Значит, Подмухина на его стороне, и если он проявит упорство, то она, со своей стороны, поможет ему обелить доброе имя тетки Иры. Надо только найти настоящего убийцу, и Подмухина охотно отпустит тетю Иру.
Но у Саши имелся ряд вопросов, а следователь была уже недоступна. В частности, Саше казалось важным понять, как хозяин дома догадался о случившемся ночью несчастье.
– Если дверь в комнату была закрыта, следователь проговорилась, что ее даже пришлось ломать, то как Загорский-старший узнал, что за дверью произошло убийство? Любящее братское сердце подсказало?
Что-то сомневался Саша в такой чувствительности. Тут было что-то еще, о чем умолчала или просто не знала следователь Подмухина.
– Извините… Можно вас на минуточку.
Саша оглянулся. Этот тихий голос он уже слышал сегодня. Да, он не ошибся, неподалеку стояла та самая худенькая девушка, которая открыла ему дверь. Горничная! А кто, как не прислуга, всегда и все знает о своих хозяевах.
– Вы племянник Ирины Аркадьевны?
– Да. А вы ее знаете?
– Не очень хорошо. Вчера днем ее привез к нам мой дядя. И папа пригласил ее остаться до утра в качестве гостьи.
Папа? Дядя? Выходит, девушка не горничная. Она приходится родственницей хозяевам?
– А вы?..
– Меня зовут Манифик. Я дочь хозяина дома.
– Какое у вас интересное имя.
– Дядя постарался. Когда я родилась, папа был в таком восторге, что никак не мог придумать подходящее для такой красавицы имя. Обратился за помощью к своему брату, моему дяде, и тот предложил Манифик, что по-французски означает…
– Великолепная! Я знаю.
– Да, – кивнула девушка. – И вот теперь мой дядя мертв. И все вокруг твердят, что виновата в этом ваша тетя.
– А вы в это не верите?
– Я точно знаю, что это не она.
– Правда?
– Да! Дело в том, что этой ночью я видела в нашем доме человека, который и убил дядю.
– Почему же вы не сказали следователю? Полиции?
– Мне бы не поверили.
– Почему?
– Дело в том, что этот человек мертв. То есть он должен быть мертв. Но раз я его видела, значит, одно из двух. Либо я сошла с ума и у меня галлюцинации. Но я в своем уме. И кроме того, я точно знаю, кого я видела. И значит…
– Этот человек жив! Кто он?
– Какой-то сумасшедший, который долгое время преследовал дядю. Мне дядя рассказывал, что этот парень из числа его сотрудников. Он внезапно сошел с ума и заявил, что дядя обокрал его. Дескать, дядя украл у него научную идею, защитил на ее базе докторскую диссертацию, прославился. Разумеется, это было не так. Этот человек просто больной. Он и на учете в психушке состоял, это потом выяснилось. Не знаю, каким образом ему удалось раздобыть справку о том, что он здоров, и устроиться на работу в дядин научный отдел. Наверное, кто-то ему помог. Но он проработал
