хотя оно явно было просроченным.
– И где же ее дневник сейчас? – неожиданно спросила бабушкина подруга.
– Пропал, наверное, – сказала я; в этом была по меньшей мере половина правды.
Повисла небольшая пауза.
На улице все еще гудел ветер, штормовой ураган в летний день. Обычное дело вблизи моря; и никакие горы не могли дать укрытие жителям равнины.
А потом произошло событие, которое все изменило.
Этот шанс Ивар упускать не собирался.
Он был человеком практичным и расчетливым. На своем нынешнем месте оказался без особых усилий. Новостной отдел перекупил его у конкурента, и платили ему намного лучше, чем многим коллегам. Хорошо устроившись, он, однако, метил выше. Разумеется, присматривался к должности руководителя отдела.
Сейчас это место занимала Мария, с которой у него сложились замечательные отношения. Она тоже пришла со стороны, ее назначили в отдел из газеты. По этой причине они отлично поладили: оба пришельцы, старались освоиться, влиться в коллектив, сохраняя при этом дистанцию. Ее обязывала к этому нынешняя должность, его – должность, на которой он рано или поздно окажется. О Марии было известно, что она долго на одном месте не задерживается. Он рассчитывал, что она пробудет в отделе не более трех-четырех лет. Потом наступит его черед.
Однако до этого ему предстояло многое сделать. Не в последнюю очередь избавиться от тех сотрудников, которые относились к нему с предубеждением. И первой в этом списке была Исрун. Все в ней его раздражало. Слишком самостоятельная и энергичная – к тому же дольше него проработала в отделе, хотя и с перерывами. Знала коллег и была своей в этой компании, ей доверяли. По счастью, и у Ивара были союзники, например Комми, но Исрун нужно держать на расстоянии.
В глубине души он боялся, что ей хватит дерзости претендовать на должность руководителя новостного отдела, когда та освободится. У него, однако, было одно явное преимущество: он регулярно исполнял обязанности выпускающего редактора, у Исрун же такого опыта нет совсем. От выпускающего редактора часто зависело больше, чем от руководителя отдела. Именно он принимал решения в повседневной текучке, распределял задания, отбирал репортажи для выпуска и определял порядок их следования. Вот он и давал Исрун самые незначительные сюжеты, которые заведомо попадали в последний выпуск. А в таких условиях, насколько знал Ивар, еще никто не становился звездой журналистики.
Решив поговорить с Марией, он не спускал глаз с двери ее кабинета. Наконец дверь открылась, и вышел сотрудник финансового отдела. Ивар счел момент вполне подходящим, хотя по опыту знал, что визиты финансистов нередко портили Марии настроение.
Он заглянул и дружелюбно спросил:
– Не помешаю?
– Все в порядке. – Она сняла очки для чтения и окинула его ястребиным взглядом.
Он часто ловил себя на мысли, что не хотел бы оказаться у нее на интервью, по крайней мере, если ее задачей будет получить признание в чем-то предосудительном.
– Присаживайся.
– Я по поводу Исрун.
Ивар непроизвольно понизил голос. Мария молчала.
– Она поехала на север по этому делу об убийстве.
Мария кивнула.
– Я не хотел ее отпускать, мы ведь не можем так разбрасываться людьми, но у нее какой-то информатор, который уличил покойного Элиаса в контрабанде наркотиками. Надеюсь, она привезет отличный эксклюзив. Иногда нужно давать таким ребятам шанс, хотя в последнее время она явно не в лучшей форме.
Он сознательно сказал «ребятам», не хотел напоминать Марии, как долго Исрун работает в отделе.
– Да?
– Ее репортажи потускнели, утратили изюминку, мне приходится ставить их в конец выпуска. Несколько раз я даже вынужден был делать ей замечание, – пояснил он, надев на лицо маску озабоченности.
– И на экране она выглядит усталой, – задумчиво произнесла Мария.
– Усталой или равнодушной. К тому же подозреваю, она слишком много тусуется. В последние месяцы несколько раз брала больничный, словно специально старается работать как можно меньше.
– Вот как.
– И в данный момент, насколько я понял, она занимается не расследованием убийства, а готовит передачу о жертве как человеке. Мы ни о чем таком не договаривались.
– И что ты от меня хочешь?
Голос у Марии был решительный, взгляд пронизывающий.
– Мы должны с ней расстаться. Думаю, она утратила интерес к работе.
– Посмотрим.
На этот раз он довольствовался таким ответом. Если понадобится, поднимет эту тему позже. Вода камень точит.
Томас и Ари вернулись в отделение. Но с Хлинюром никто из них разговаривать не стал. Тот не отрывался от компьютера, глубоко погрузившись в собственные мысли. Коллеги ему были не нужны. Они оба предали Хлинюра, заставили его почувствовать себя бесполезным, практически мебелью в отделении полиции.
День выдался странный. В какие-то моменты он словно перемещался в другое место, где Гойти и его мать живы, где ему удалось искупить все свои злодеяния, где он не получает этих чертовых писем, где вообще еще не изобрели электронную почту. Затем он снова возвращался к реальности и оказывался в отделении полиции.
Скоро я научу тебя умирать.
Больше всего ему хотелось уйти домой. Отпроситься под предлогом гриппа, как бы сомнительно ни звучало такое объяснение летом.
Но на это ему вряд ли хватит сил. Кроме того, он не хотел давать Томасу в руки такой козырь.
Нет, он твердо решил проявить стойкость. Досидеть до конца дежурства и постараться как можно дольше задерживаться в том комфортном мире, где он еще никого не убил.
Взгляд Ари упал на Хлинюра, неподвижно сидевшего за компьютером. Они никогда особо не ладили. У них практически не было ничего общего, кроме работы, и Ари не видел оснований для разговора с Хлинюром, чтобы выяснить, что происходит. Подобное всегда создает неловкость. Ари старался избегать таких моментов и именно поэтому удерживался от соблазна позвонить Кристине. Хотя ему так хотелось услышать ее голос, даже договориться о встрече – напомнить, что в мире есть не только этот «старик», с которым она начала встречаться.
Неловкий момент. Действительно ли это единственная причина, по которой он не звонил Кристине? Или это все ревность? Неужели он боялся потерять контроль над собой, если речь зайдет о ее новых отношениях?
Он держал в руке мобильный телефон. Очень хотел позвонить, но сдержался. Затем раздался телефонный звонок.
День в больнице, как всегда, шел медленно. Слишком медленно. Однако дел было достаточно.
Кристина с нетерпением ждала вечера, уютного вечера за бокалом красного вина вместе с ним. Их первое серьезное свидание. Но это была не единственная причина, почему время почти не двигалось. Ей осточертела работа. Вот так просто. Ничто
