Том покопался в памяти Джинни. Девочка никогда не видела упыря. Ближе всех к непонятному существу обитал Рон. А ведь родители явно считали его наименее ценным членом семьи, если можно так выразиться. Том даже поежился. Неужели можно так относиться к собственным детям? Пусть у Уизли их было много, одним больше, одним меньше, но все-таки…
Спросить, конечно, было можно. Но сперва стоило узнать, что такое вообще эти упыри. Если это что-то опасное, то можно сослаться, допустим, на бестиарий. И спросить, на фига такое счастье в доме. Тогда что-нибудь точно выяснится. А вот просто внезапно начать задавать вопросы будет глупо. Ведь раньше Джинни на упыря было плевать с высокой елки.
Как все сложно!
В доме Артур устанавливал елку. Из кухни тянуло аппетитными запахами. Это несколько примирило Тома с действительностью. Самым стоящим в этом доме была еда.
Близнецы притащили садового гнома и старательно мазали его золотой краской.
— Вы чего? — спросил Том.
— Будет сидеть на елке, как ангелочек. Папа говорит, что у магглов на елку сажают ангелов, — ответили ей.
Том скептически осмотрел жертву. Гном на ангела не тянул.
— А почему он молчит? И как вы заставите его сидеть на елке? — спросил Том.
— Приклеим, — ответил то ли Фред, то ли Джордж, — а молчит потому, что под «Силенцио».
Уже интереснее. Палочки у сорванцов отобрали, Том сам видел. Артур дал им свою? У Перси стащили? Или гнома заколдовал кто-то из взрослых? Во дают! По скромному мнению Тома, сворачивать садовым паразитам шеи было гуманнее. Так они хотя бы не мучились. По мере золочения гнома в памяти всплывала старинная история, которую им рассказывали еще в приюте. Про мальчика, которого покрасили золотой краской. Он умер. Интересно, гном выживет?
— А чем приклеивать будете? — спросил Том.
— Суперклеем, — ответил другой близнец.
С этим клеем у гнома точно не было шансов. С елкой он сроднится на всю оставшуюся жизнь.
— Красиво смотрится! — оценил подошедший мистер Уизли, наконец-то справившийся с елкой.
С точки зрения Тома смотрелось ужасно. Даже в его приюте игрушки были лучше. К тому же, несмотря на клей, гном не сидел спокойно, а извивался и дергался.
— Он умрет, — сказал Том.
— Да ничего с ним не сделается, — махнул рукой Артур.
Том пожал плечами. Все-таки Уизли были странными.
Остальные игрушки для елки были более традиционными: разноцветные шарики и колокольчики. В любом случае это совершенно не походило на красивый вертеп, который ставили в церкви, куда водили приютских. И на прекрасных хрустальных ангелочков. Том тогда мечтал, что у него когда-нибудь будет свой дом. И елка на Рождество. С яркой звездой на верхушке, мишурой. А еще с пряниками и орехами, завернутыми в золотую и серебряную бумагу. С конфетами и мандаринами. И все это великолепие будет только его. Он сам все съест. Мандарин ему как-то достался. Какая-то старушка сунула мешочек с угощением красивому мальчику. Конфеты и пряники у него отняли, а мандарин он успел съесть сам. Потрясающий вкус запомнился на всю жизнь и стойко ассоциировался с Рождеством. Интересно, у Уизли будут мандарины? Или придется потом покупать самому?
Появился Перси с гирляндами, которые аккуратно развесил под потолком. Мистер Уизли передвинул стол. Из кухни потянулись стайкой блюда и тарелки. Том сглотнул. Ему очень хотелось попробовать все это. Особенно гуся с поджаристой корочкой. И пирог с почками. И пудинг. Все. Еда — единственное, что примиряло его с Уизли.
— Садитесь за стол! — миссис Уизли с довольной улыбкой осмотрела все это великолепие и выставила большой кувшин сливочного пива. Можно было приступать.
Это было по-настоящему вкусно, и Том почти смирился с существованием на этом свете семейства Уизли. Мастерски зажаренный гусь с яблоками, а особенно пудинг полностью реабилитировали рыжую мамашу. Если она, конечно, еще что-нибудь не отмочит. Но пока все было хорошо, и даже близнецы вели себя прилично.
— Как-то там Ронни? — вздохнула миссис Уизли.
— Точно не скучает, — ответил Артур, — в Хогвартсе замечательно празднуют Рождество. Сидит сейчас за столом вместе с друзьями и радуется жизни.
Тому стало интересно, сообщили ли родителям про то, как эти друзья обходились с Ронни? Или об этом знал только он? Не исключено, что им ничего и не сказали. Или им все равно?
Но Том предпочел не задумываться пока об этом, ведь первый вечер каникул в «Норе» прошел на удивление хорошо.
А утром были подарки. Мистер Уизли оделил всех детей шоколадными лягушками, а миссис Уизли подарила каждому по новому теплому свитеру. Том вежливо поблагодарил. Свитер был мягким, совершенно не кусался, его вполне можно было носить, но почему-то не хотелось. Совершенно новая вещь, которую явно связали специально для него, почему-то напомнила о приюте. Это даже было несколько странно, но перед глазами упорно вставала благотворительная лавка и кружок рукоделия в пользу бедных. Уизли бедны, в таких подарках не было ничего необычного, да и миссис Уизли явно старалась. Но хотелось-то другого. Может быть, внимания? Ладно, нечего рефлексировать, сам потом купит.
От одноклассников подарков и не ожидалось, но тут Том сам не заморачивался. А вот Снейпа и Блэка определенно нужно поздравить. От Снейпа он зависел, а Блэк был полезен, его стоило держать в тонусе. Мастеру Зелий сова доставит бутылку дорогого коньяка, а Блэку подарок обещал передать Кричер. Том не знал его вкусов, но дорогой шоколад подходил всем, это факт.
После завтрака близнецы умчались в сад, Перси поднялся к себе в комнату, а миссис Уизли позвала Тома «посекретничать». Тот напрягся. Соскучился по вниманию? Получай. Вот уж действительно — бойтесь своих желаний. Но не мог же он отказаться?
— Как у тебя дела с мальчиками? — широко улыбнулась миссис Уизли.
Том чуть не поперхнулся чаем. Вот это да!
— Никак, — ответил он.
Молли покачала головой. Том старательно перекапывал память Джинни. Мерлин! Дурочка не сама додумалась доставать Поттера. Ей основательно накапали на мозги дома. Делать-то что?! То Вальбурга боится, что он за Блэка замуж собрался, теперь эта…мамаша его под венец толкает. Этому телу только двенадцать, а сейчас XX век. И семейство Уизли не в том положении, чтобы рассчитывать на помолвку с колыбели.
— Джинни, детка, — миссис Уизли пододвинула ему блюдо с пирожками, — я понимаю, что ты долго болела, но не время расслабляться. На тебя надеется вся наша семья. Достойный брак — это очень важно. Это основа счастья и благополучия. Помни об этом.
Том хмыкнул про себя. И эта курица рассуждает о достойном браке. Что же сама не нашла себе богатого и влиятельного мужа? Никто не позарился? Так вроде не такой уж и крокодил, чтобы всех распугать. А по молодости вполне могла быть очень даже ничего. Пухленькие девицы с большой грудью всегда пользовались спросом. И решение проблемы у нее какое-то уж очень экстравагантное, если она действительно решила наладить свою жизнь, выгодно пристроив дочь. Проще было от мужа избавиться и попробовать устроиться как-то иначе. Даже на магглах можно было неплохо заработать. Причем безо всякого криминала. Да и криминал никто не отменял, в конце концов, только нужно быть осторожным.
— Мама, — с тяжелым вздохом проговорил Том, старательно опуская глаза, — знаешь, я в прошлом году неправильно себя вела. Гарри Поттер от меня шарахается. И считает, что я ему должна.
— Что?! — схватилась за сердце миссис Уизли. — Он так и сказал?! Да как он… Какой ужас!
Том зловеще покивал, входя в роль.
— Поэтому я и решила, что пока не стоит ему глаза мозолить. Нужно показать, что я не просто назойливая девочка, а серьезная и ответственная.
Молли махнула рукой.
— Джинни, пока ты будешь ответственную из себя корчить, его точно уведут. Та же Грейнджер и уведет. Перси сказал, что они часто вместе чем-то занимаются. А ты… из-за каких-то глупых конфет в отработки влезла. Прекрати это немедленно! Выйдешь замуж, тогда и конфеты есть будешь.
Том прищурился. Еще чего не хватало! На фига ему муж? У него Блэк есть для решения финансовых проблем. Нет уж, мамаша, обойдешься! Хочешь денежек — вкалывай самостоятельно. Нечего дочь учить, как повыгоднее себя продать. Тем более что сама продешевила. Интересно, а Грейнджер тоже рассчитывает с помощью Поттера в мире магов устроиться? Во номер будет!
Миссис Уизли решительно хлопнула ладонью по столу.
— Значит так, Джинни, — сказала она, — хватит расслабляться. Это очень важно. Нужно сделать так, чтобы рядом с Гарри других девочек не было. А что касается Грейнджер… Сама займусь.
Том даже съежился. Отравить, что ли, надумала? Ничего себе! И Азкабана не боится. Хотя Грейнджер магглокровка, кто там проверять будет. А родителям можно и память стереть. И хрен бы с ней, но вот соперничать с другими девчонками за Поттера не хотелось. Тараканьи бега какие-то. Но с Молли пока лучше не ссориться. Раз уж так зациклилась на будущих дивидендах от замужества дочери, то и ему может чего подлить. Для стимуляции. Надо будет у Снейпа проконсультироваться. И с портретом Вальбурги тоже не помешает. Мало ли что. Даже пирожки есть расхотелось.
