Том прищурился. Еще чего не хватало! На фига ему муж? У него Блэк есть для решения финансовых проблем. Нет уж, мамаша, обойдешься! Хочешь денежек — вкалывай самостоятельно. Нечего дочь учить, как повыгоднее себя продать. Тем более что сама продешевила. Интересно, а Грейнджер тоже рассчитывает с помощью Поттера в мире магов устроиться? Во номер будет!
Миссис Уизли решительно хлопнула ладонью по столу.
— Значит так, Джинни, — сказала она, — хватит расслабляться. Это очень важно. Нужно сделать так, чтобы рядом с Гарри других девочек не было. А что касается Грейнджер… Сама займусь.
Том даже съежился. Отравить, что ли, надумала? Ничего себе! И Азкабана не боится. Хотя Грейнджер магглокровка, кто там проверять будет. А родителям можно и память стереть. И хрен бы с ней, но вот соперничать с другими девчонками за Поттера не хотелось. Тараканьи бега какие-то. Но с Молли пока лучше не ссориться. Раз уж так зациклилась на будущих дивидендах от замужества дочери, то и ему может чего подлить. Для стимуляции. Надо будет у Снейпа проконсультироваться. И с портретом Вальбурги тоже не помешает. Мало ли что. Даже пирожки есть расхотелось.
До обеда еще прорва времени, но уходить из дома было рано. Хотя и очень хотелось.
Чтобы не лезть на стену, Том решил заняться домашним заданием. Все равно в «Норе» других занятий не имелось. В гостиной сидел Артур с газетой. Проходя мимо елки, Том бросил взгляд на гнома. Тот держался только за счет клея. Нелепый позолоченный трупик.
— Ты что-то хотела, Джинни? — оторвался от газеты мистер Уизли.
— Он умер, — сказал Том, — гном.
— В самом деле? — Артур подошел поближе и осмотрел «ангелочка». — Как странно! Мы бы его отпустили потом. Почему же он умер?
Том бросил на недогадливого папашу косой взгляд.
— Из-за краски, — сказал он, — если кого-нибудь покрасить целиком, то он умрет.
— Как интересно! — пробормотал мистер Уизли.
Том пожал плечами и пошел в свою комнату. Трупик гнома на рождественской елке добавлял сюрреализма происходящему. Нет, со всем этим определенно надо было что-то делать. А то недолго и с ума сойти.
Вырваться к Блэку получилось уже после ужина. Он был страшно рад и тут же презентовал Тому большую коробку конфет.
— Не знал, что ты любишь, — сказал он.
— Конфеты — это здорово, — обрадовался Том. — Рассказывай, как ты тут?
— Нормально, только скучно, — вздохнул Сириус, — вроде бы мозги подлечил, теперь буду память восстанавливать. А задание выполнил. Смотри!
На пальце загадочно мерцал перстень с гербом на печатке. Том благосклонно кивнул. Теперь Блэк в большей безопасности. Хотя бы потому, что у него теперь был полный контроль над домом и его защитой.
— Это хорошо! — похвалил Том. — И память тоже. Я со своей потом буду что-то решать. У тебя хороший бестиарий есть?
— Конечно! — кивнул Сириус. — Тебе про кого надо посмотреть?
И Том рассказал про упыря. Вызванный Кричер все подтвердил.
— Ничего себе! — обалдел Сириус. — Такую тварь дома держать!
— Это очень опасно? — уточнил Том.
— Зависит от того, что это за тварь, — задумчиво проговорил портрет Ориона Блэка, — настоящий упырь питается мертвечиной. То, что называют «упырем» в Восточной Европе — пьет кровь у живых людей. Так что у вас на чердаке явно нечто другое. Иначе никого из Уизли давно не было бы в живых. Но ни в коем случае не лезьте на чердак. Во-первых, там, скорее всего, стоят сигнальные чары. А во-вторых, вы вряд ли сможете справиться с неведомой тварью.
Том подумал, что возможно стоит выпустить тварь в день отъезда в Хогвартс. Тогда может и в «Нору» на каникулы возвращаться не придется. Если там что-то серьезное. Сожрет хотя бы Молли, все спокойнее будет. С Артуром справиться намного легче.
— Много лет назад была история, когда обнаружилось, что Селвины держали взаперти сошедшего с ума родственника, — заметила Вальбурга. — Он тогда действительно одичал, и его нельзя было показывать людям.
Том задумался. Еще один Уизли? Сидит на чердаке и воет? Лучше бы прибили, честное слово.
— Вряд ли это родственник, — не согласился Орион, — сейчас не старые времена, его бы искали. Теперь таких просто сдают в Мунго.
— Но какой смысл держать дома некую тварь, которая к тому же портит защиту и сосет магию? — задумчиво проговорил Том. — Разве что с этой твари можно что-то получить? Но что? Какие-нибудь ингредиенты для зельеварения, что ли? Оно же вряд ли одной магией питается. А раз что-то жрет, то и... Ну, понятно, да? Не зря же Рон называет его вонючкой.
Сириус фыркнул.
— Мне уже жалко твоего брата. Непонятная тварюга — и прямо над головой.
— Совсем умом тронулись, рядом с ребенком такое держать, — проворчала Вальбурга.
— Надо что-то делать, — сказал Сириус, — Джинни может пострадать. Да и других жалко.
Тому других жалко не было, но он промолчал.
— По идее, можно написать донос, — сказал Орион, — что Артур Уизли держит в доме опасную тварь. Но это все-таки крайнее средство.
— В аврорат? — уточнил Том. — Или еще куда?
— В министерстве есть отдел по контролю за магическими существами, — сказал Орион, — но я не уверен, что там будут разговаривать с ребенком. А на анонимное сообщение могут и не обратить внимания. А то еще и вашему отцу сообщат. Он же служит в министерстве?
— Да, — кивнул Том.
Привлекательная идея рассыпалась на глазах. Действительно, хоть дом поджигай. Но эту мысль лучше не озвучивать. Это действительно крайний случай. Хотя иногда и очень хочется. Точнее, хочется все чаще и чаще.
— А если я вроде как нападу? — выдвинул свежую мысль Сириус. — Меня же ловят. Дом тогда могут и обследовать.
— Нет! — тут же заявил Том. — Мы не можем так рисковать. Вдруг тебя поймают.
— Нападение можно и инсценировать, — заметил Орион, — но я не думаю, что ваши родители вызовут авроров. А иначе и смысла нет.
— А гостей у вас приглашают? — спросила Вальбурга. — Гости могут вызвать.
— Я не знаю, вроде никого приглашать не планировали, — вздохнул Том.
— Ничего, мы что-нибудь придумаем, — обнадежил его Орион.
Том съел еще одну конфету. Кричер принес новый чайник и мороженое. Жизнь была почти прекрасной. Еще прекрасней она станет, когда не надо будет возвращаться в «Нору».
— Кстати, можно сходить куда-нибудь, — сказал Том, — только нужно быть очень осторожными. В этом доме сколько выходов?
— Дом надежно защищен, — сказал Орион.
— Но адрес известен, — хмыкнул Том, с наслаждением смакуя мороженое, — значит, никто не мешает организовать тут пост. Или поставить следилку на периметр. Должен быть какой-нибудь черный ход. Или порт-ключ.
— Правильно мыслите, мисс Уизли. Порт-ключом является перстень Сириуса. Он вернет его в дом из любого места. А что касается выхода, то его нет. Может помочь Кричер. Но он должен знать место, в которое ему предстоит аппарировать. Или он придет на зов.
Том нахмурился. Магия магией, но он бы спокойнее чувствовал себя в доме с несколькими входами-выходами. Мало ли что.
— Я дам тебе самый подробный бестиарий, — сказал Блэк, — может, хоть что-то определишь.
— А если у меня найдут дорогую книгу? — вздохнул Том. — Да еще с экслибрисом Блэков. Я, конечно, могу переколдовать обложку, но в «Норе» не то же самое, что в Хогвартсе. В любой момент могут вещи проверить.
— Тогда будешь звать Кричера, он тебе будет приносить, — сказал Сириус, — а потом забирать. Тролль побери, зло берет, что я ничего не могу сделать!
— Не дергайся, — сказал Том, — за эти каникулы меня точно не сожрут, а там посмотрим. Я ни за какие коврижки не хочу возвращаться в «Нору» летом. Там не дают колдовать и все время ездят по мозгам. И вообще.
— Чего вообще-то? — заинтересовался Сириус.
Том бросил на него косой взгляд.
— Как оказалось, я — последний шанс всей семьи на приличную жизнь. Сириус, ты как хочешь, но выходить замуж за Поттера, чтобы у семейства денежки завелись, я не собираюсь. Надо мамаше, пусть сама корячится.
— Чего? — опешил Сириус. — Она у тебя что, свихнулась?!
Портреты слушали в полном обалдении.
— Леди Блэк, — сказал Том, — я помню про ваши подозрения. Так вот, я замуж вообще не собираюсь. Тем более таким способом. В смысле, с приворотом. Я лучше обойдусь и сама устроюсь. Да, с помощью вашего сына. Да, я на деньги вашей семьи рассчитываю. И на поддержку тоже. Но… в общем, этого можете не опасаться.
— Рада слышать столь разумные речи, мисс Уизли, — спустя несколько томительных минут проговорила Вальбурга.
— Кх-гм, — кашлянул портрет Ориона Блэка, — весьма признателен. Но с вами тоже нужно что-то решать. Приворот еще никого до добра не доводил. Зелье может быть подлито и не вами, но заговорено на вас.
— Я поговорю с профессором зельеварения, — признался Том, — с ним можно иметь дело, он мне уже помогал.
— Это со Снейпом-то? — прищурился Сириус.
— С ним, — кивнул Том, — это же по его части. Я имею в виду зелья.
