и Влад тянули лиану на себя. Олеся хваталась левой рукой за камни, пытаясь на них опереться. Еще усилие – и девушку вытянули наружу.
Дмитрий тут же освободил Олесю от лианы и снова кинул ее в яму:
– Следующий!
Павел толкнул Олега в плечо и схватил брошенный конец:
– Пусти!
– Да пошел ты! – Олег рванул Воронина на себя и придавил к земляной стене. – Гнида.
– Мразь. – Павел хотел размахнуться, но места не было, и поэтому он ударил Олега кулаком в нос. – Еще хочешь?
Тихомиров, не обращая внимания на струящуюся по подбородку кровь, вцепился Павлу в шею:
– Придушу, сволоту!
– Папа! – Насмерть перепуганный голос Влада подействовал на Олега отрезвляюще. – Папа!
Павел взглянул наверх и процедил сквозь зубы, отталкивая Олега от себя:
– Скажи спасибо своему выродку.
– Что? – Тихомиров снова набросился на Павла. – Да я тебя сейчас!
– Павел! – грязная, в порванной футболке Олеся сидела у самого края. – Вы что, хотите там остаться навсегда?
– Почему? – буркнул Воронин, отодвигаясь от Олега на максимально возможное расстояние.
– Потому что меня кто-то сюда столкнул. СТОЛКНУЛ! Вы понимаете, что это значит? – Олеся была страшно зла. – А значит, этот кто-то все еще бродит рядом. А вы, два здоровых мужика, метелите друг друга как придурки.
– Все, я вылезаю. – Олег схватил конец лианы и, отталкиваясь ногами от стенок, начал подниматься наверх. Дмитрий и Влад еле-еле удерживали лиану в руках.
Павел с ненавистью сплюнул и поддал ногой ворох прелых листьев. Неожиданно громкое шипение заставило его содрогнуться всем телом, неизвестно откуда, совсем рядом, появилась темно-бурая лента, которая, извиваясь и виляя, поползла прямо на него.
– Помогите! – не своим голосом заорал Воронин и, схватив брошенный ему конец лианы, моментально вскарабкался наверх. – Там змея!
Путешественники бросились к краю ямы.
– И, похоже, не одна, – в ужасе пролепетал Влад. Желто-бурое от листьев и змей дно ямы теперь извивалось и шипело. Как минимум три огромные змеи ползали по тому месту, откуда только что вытащили незадачливых искателей орхидей.
– Еще одна, – теряя самообладание, выпалила Олеся и отпрянула назад. – Я не могу на это смотреть!
А змеи прибывали и прибывали. По всей видимости, Павел случайно потревожил их гнездо, и теперь хозяйки ямы пытались разобраться с незваными гостями.
– Смотрите! – Дмитрий тоже отодвинулся от края. – Они ползут к нам!
И действительно, одна змея, громко шипя и раздувая небольшой капюшон на спинке, играючи переползая с одного корня на другой, поднималась вверх.
– Пойдемте отсюда! – Олег схватил Влада за руку и бросился прочь. Олеся, Павел и Дмитрий побежали следом.
Едва они вылетели из джунглей, как Олеся сразу же увидела около подвесного моста чумазую Татьяну.
– Она давно здесь? – задыхаясь от быстрого бега, Олеся обратилась к Воронину, трусящему рядом.
– Давно. А что? – Павел тоже задыхался.
– А то. – Олеся остановилась и прижала больную руку к груди. Несмотря на то что рука уже начала двигаться самостоятельно, бег все равно причинял сильную боль. – Она должна была видеть, кто меня толкнул в спину. Я шла впереди, Татьяна за мной.
– Олеся Викторовна! – Татьяна бросилась к ней навстречу. – Вы живы? Господи, какое счастье! – Она обняла девушку, заставив ее снова застонать от боли.
– Рука, – пискнула Олеся, сжимая зубы. – Осторожно.
– Простите меня, – Татьяна заливалась слезами. – Я была в таком шоке, в таком шоке…
– А что случилось? – Олег, Дмитрий и Влад окружили их кольцом.
– Я была в таком шоке, – снова проверещала Татьяна и принялась рыдать. – Мы шли по джунглям… Олеся впереди… я за ней… я увидела интересный плод… Ну такой необычной расцветки… подошла к дереву, – она ревела как белуга, – и не заметила, как откуда-то появился этот страшный человек!
– Какой человек? – Олег разорвал свою рубашку и привязал Олесе руку к груди. – Вы его запомнили?
Павел обнял Олесю за плечи.
– Это местный житель?
– Я не помню, – Татьяна билась в истерике. – Я так испугалась, так испугалась! Особенно когда он толкнул Олесю в спину, и она исчезла, я бросилась бежать!
– Но почему вы не рассказали об этом папе? – Влад нервно ухмыльнулся. – Когда вы выбежали к мосту, я же сказал, что вас с Олесей Викторовной все ищут. Почему вы промолчали?
– О господи, – Татьяна просто умылась слезами. – Я была в таком шоке!
– Прекратите допрос. – Дмитрий обнял Татьяну и прижал к себе. – Вы же видите, что женщина перепугана насмерть.
– И действительно, хватит. – Олег подошел к подвесному мосту. – Нам пора валить отсюда, и валить по-быстрому. Когда мы найдем относительно безопасное место, мы поговорим обо всем. Тем более что нам есть о чем поговорить.
Тихомиров сначала нерешительно встал на хрупкое с виду сооружение из палок и лиан, а потом уже куда увереннее зашагал к середине моста.
Дойдя до конца, он резко повернулся и быстрым шагом отправился назад.
– Пойдем по очереди, так надежнее, – наконец крикнул он путешественникам, поднимая свою сумку с земли. – Влад! Ты пойдешь следующим!
Секунды сливались в минуты, минуты в часы, а часы в сутки. Аня порой не могла понять, что сейчас – раннее утро или поздний вечер. Монотонная, выматывающая работа, сумасшедшая жара, тучи насекомых и странные женщины, похожие на дьявольских кукол в своем безразличии ко всему.
Ее будили в четыре утра, обычная лепешка с водой, минуту на туалет – и бегом на работу, иначе она получала увесистый подзатыльник, щедро отпущенный все тем же «главой».
За несколько дней Аня успела возненавидеть этого мужчину всей душой, он постоянно был рядом с ней, Аня то и дело натыкалась на его угрюмый холодный взгляд.
Огромный котел с кипящим пальмовым соком, возле которого она проводила весь день, напоминал ей преисподнюю. Покуда варево остывало, следовало очень быстро изготовить из пальмового листа сотню-две небольших кружочков, наподобие колечек, и выложить их на три плоских камня. А потом все той же палкой, которой она помешивала варево, разлить теплый сахар по формочкам. Далее она отмывала котел и начинала все сначала.
Одуряющая жара, красное распаренное лицо, неимоверно зудящее от укусов насекомых, распухшие, обожженные руки – Аня находилась на грани безумия. Все чаще и чаще в ее голове возникала мысль о побеге. Но куда бежать? В какую сторону? К кому?
Постепенно, уставая до крайности, Аня стала забывать о Сергее, об Ия, да вообще обо всем на свете. Хотелось только одного, приползти в свой домик, на голый пол, в тишину и одиночество.
Девушка давно не мылась, перестала расчесывать волосы и хоть как-то реагировать на внешнюю жизнь. Подъем – работа – сон, подъем – работа – сон.
Нет, Ане
