– Понял, а что сказать-то?
– «Привет» подойдет. И помни, ты веришь в историю с розыгрышем и пришел отдать сумочку и получить обещанное вознаграждение. Ну, давай!
Тезка направился к воротам стройки. Я осторожно огляделась, поблизости никого подозрительного. Конечно, сообщник «крепыша» может засесть на одном из чердаков близлежащих домов, подойдет и лестничная клетка любого этажа, выше третьего, но всех вариантов не просчитаешь. Я двинулась по направлению к стройке, огибая вход и держась возле забора, дошла до ближайшего лаза и осторожно заглянула. Женька тем временем вошел в ворота. «Крепыш», уверенно расставив ноги, стоял возле края котлована.
– Привет, – от нервного напряжения пискнул тезка и медленно двинулся вперед, к «крепышу».
– Хорошее место ты выбрал для встречи. Одно неясно, почему мне нельзя было прийти ночью к подсобке магазина?
– Там всю смену то продавцы, то фасовщики, то грузчики вертятся, на перекур выбегают. Станут болтать всякое. Оно мне надо?
Женька подходил все ближе. А я понимала, что мое положение не совсем удачное. Стоит только проникнуть на стройку, «крепыш» увидит меня и, разумеется, узнает. Нет, обнаруживать себя рано, он должен начать действовать. Конечно, можно еще пройти вдоль забора, зайдя «крепышу» за спину, но, удаляясь и оставляя их без внимания хоть на миг, я рискую мальчишкой.
– Да это же просто шутка, я девчонку свою разыграл. – Словно в ответ на немую молитву, «крепыш» нетерпеливо двинулся навстречу тезке, – ну что же сумочка, принес? Покажи!
– А то! Вот, смотри! – Женька притормозил, достал из-за пазухи сумочку и помахал ею, одновременно делая небольшой шажок назад. – А ты покажи мои деньги!
– Сейчас будут тебе твои деньги. Но сначала сумку!
Вот все-таки умница тезка, как вовремя отвлек. Я серой бесшумной тенью внедрилась на территорию стройки, в два плавных, тихих прыжка приблизилась к «крепышу» из-за спины.
– Сначала деньги! – подзадоривал осмелевший мальчишка.
– Ах ты гаденыш! – Не ожидавший подвоха и не понимавший, почему смело шедший на встречу, ничего не подозревающий паренек вдруг заартачился, «крепыш» разозлился и выбросил вперед руку, в которой блеснул нож.
Вот теперь пора. Я молниеносно преодолела оставшееся расстояние, одной рукой зажала шею «крепыша» захватом сзади, другой сжала кисть, державшую нож. «Крепыш», сопя, попытался освободиться, вцепился свободной рукой в мою руку на его шее, я в ответ усилила хватку. Не имея возможности обернуться, сказать слово, с трудом вдыхая воздух, парень разжал кисть, нож выпал. В ответ я еще сильнее сжала его горло, он захрипел и обмяк. Я спокойно уложила «крепыша» лицом в землю, завела его руки за спину и защелкнула наручники. Достала из кармана пакетик, аккуратно положила в него нож. И подмигнула обалдевшему Женьке:
– Донесешь до машины? Только руками не касайся, а то капитан нам головы открутит.
– Так быстро все, дамочка, да ты просто пантера, – выдохнул мальчишка. – Может, я, это, помощь приведу? Хмырь без сознания вроде. Как его до машины кантовать?
– Сам пойдет, не велик барин. – Я перевернула «крепыша» на спину и похлопала по щекам. – Просыпайся, пойдем.
– Куда? – прохрипел парень.
– Поговорить надо. – Я рывком подняла его на ноги и тихонько подтолкнула вперед, придерживая за сведенные за спиной руки.
– Девушка, вы кто? Вы все неправильно поняли. Я не собирался причинить вред подростку. Просто хотел выкупить сумочку близкой знакомой, а этот, с виду милый и щуплый паренек, на самом деле прожженный «щипач».
– Чего? Да ты сам… – ринулся в бой тезка.
– Погоди, – остановила я его, – а вас, молодой человек, как зовут?
– Владимир.
– Володя, вы здесь один или с приятелем?
– С каким приятелем? Один я.
– С тем, что вместе с вами следил за одной близкой знакомой, чью сумочку вы под видом шутки подбивали украсть вот этого мальчика.
– Я не знаю ничего. – Перебрасываясь фразами, мы вошли в арку дворика, где Владимир увидел полицейскую машину, дернулся было, попытался вырваться, но я держала крепко. Бессмысленное действие, тем более что, завидев нас, навстречу из «газика» выбрались Василий с водителем и двинулись в нашу сторону.
– Будем группу вызывать? Или в отделение поедем?
– Держи, капитан, – тезка вручил Муромцеву пакет с ножом, – хмырь пытался меня им прирезать, – гордо прокомментировал мальчишка, – а ваша девушка – пантера. Я не видал, как она меня сделала, но хмыря она взяла изящно, не то что пикнуть, понять ничего не успел.
– Это не наша девушка, – пробормотал Василий. – И еще тише добавил:
– К сожалению.
* * *
Шел четвертый час допроса, время перевалило далеко за полночь, но спать не хотелось никому, начиналось самое интересное.
Сначала Василий взял показания у Женьки, потом у нас с Вероникой. Затем принял заявления о краже сумочки и проникновении в съемную квартиру. Тезку с вознаграждением отпустили домой. И только потом привели Владимира на допрос. Капитан любезно разрешил нам присутствовать.
Сначала Муромцев предъявил доказательства нападения на подростка, мои показания и нож. Потом обвинил Владимира в обмане, провокации кражи. Молодой человек держался нагло и уверенно.
– Мальчишка глупый, – заявил он, – я ему свою подружку описал, пошутить хотел. А он напал на других, посторонних девушек.
– А нож ты достал из чувства самосохранения?
– Конечно!
– Щуплого подростка испугался? Понятно. Значит, отвечать, зачем тебе понадобилась сумочка Федоровой Вероники, не желаешь? А зачем следили за ней в Питере и в Тарасове?
– Неправда это, – насупился Владимир, – не докажете.
– Так неправда или не докажем? – рассвирепел Василий. – Ты за нас не переживай. Тебя самого, придурка, уже бог знает сколько «водят», так что доказательств у меня море. И мы только начали. Тебе, когда приняли, «пальчики» откатали? Вижу, откатали. А вот тебе протокол осмотра съемной квартиры, где проживают девушки, – кивнул на нас Василий, – интересно тебе, парень, чьи «пальчики» там повсюду? В коридоре, и за картиной, и на люстре.
– Где?
– Там, где ты «жучки» оставил, гений. Кстати, в голову не пришло, что их обнаружили давно? А вот еще один протокол осмотра, только гостиничного номера, где ранее проживали эти девушки и где вы взломали замок, очень топорно, честно говоря, там тоже есть твой отпечаток. И даже образцы крови нам оставили. Генетический анализ дело не быстрое, но торопиться тебе теперь некуда. Не желаешь рассказать, что искали? Вернее пытались, проникнуть в номер вам же ума так и не хватило.
Владимир обиженно засопел, но ничего не ответил.
– Или вот еще, – выложил капитан последний, но самый весомый козырь. Описания двух молодых людей, посетивших Холодова Вадима Сергеевича, за час до его скоропостижной кончины, полученные у соседей нумизмата. Обрати внимание, один из описываемых – точно ты. И опять, друг мой ситный, твои отпечатки в квартире. Чего искали у старика? А убили его зачем?
– Так он же того, самого, это… инфаркт у него! – В глазах Владимира заметался испуг.
– Еще чего! – торжествовал заметивший перемены Василий. – Вот у меня еще один протокол. В крови Холодова обнаружен тетродетоксин, очень редкий яд для нашей местности. А также след от укола микроскопически тонкой иглы за ухом. Теперь внимание, друг ситный! От искреннего ответа на мой вопрос зависит твое будущее! И то, кто из вас с приятелем пойдет организатором убийства и остальных преступлений, а кто исполнителем или даже соучастником. Для особо одаренных поясню, что это разные сроки. Уяснил?
– Да, конечно. Что за вопрос?
– Кто убил старика? – жестко, пристально глядя на парня, проговорил Василий.
– Это не я! Это Максим! Я вообще не хотел, не знал! – прокричал и нервно всхлипнул Вова.
Я при этих словах повернулась к Веронике с немым вопросом.
– Все нормально, – шепнула девушка.
– Не знал что? – уточнил капитан.
– Что он убьет нумизмата, мы только поговорить планировали.
– Вот хотел бы я тебе поверить, Володя, но не могу. Теперь вы с приятелем будете валить вину ты на него, он на тебя. Вот если бы ты все рассказал, покаялся, заполнил, так сказать, пробелы следствия, тогда другое дело.
– Хорошо, я все расскажу.
– Для начала приятеля фамилию назови. И где он сейчас, кстати?
– Не приятель он мне, брат двоюродный. Зовут Максим Хлебников.
– Так. И где он?
– Сейчас в Тарасове. Уехал недавно, что-то там с работой, отозвали из отпуска. Бросил меня здесь одного. За девицами, – кивнул в нашу сторону, – следить. А как тут справиться? Они бегают, следы запутывают, когда на квартиру эту переехали, мы их вообще потеряли. Но потом нашли, и я решил все ускорить, думал, девица монету в сумочке таскает.
– Давай все по порядку. Вы следили за Федоровой из-за чего? – не понял капитан.
– Монета у ней есть. Золотая, старинная, вещь сама по себе не очень дорогая. От прадеда досталась.
