разумеется! А что же еще? Вы удивлены?
— Да нет, я так примерно и думала…
Марианна сердечно простилась с профессором, вышла из библиотеки и вызвала такси.
На этот раз она внимательно огляделась по сторонам, прежде чем перейти дорогу. Но ничего не случилось.
По дороге домой Марианна обдумывала результаты своего расследования.
Она узнала, что вовсе не бесприданница, как думала все годы своего замужества. Она все же унаследовала кое-что от своего отца, и не какую-нибудь мелочь, а изумрудную шахту. И если несколько лет назад эта шахта считалась истощенной и разработка ее была нерентабельна, то теперь, после изобретения нового метода обогащения породы, она могла приносить огромный доход. По крайней мере, так считает профессор Лепетихин, а он — крупный авторитет в данном вопросе.
И тут Марианну осенило.
Она часто задавала себе вопрос, зачем, собственно, Андрей Мамаев, ее муж, женился на ней в свое время.
Она-то сама вышла за него от безысходности, от одиночества. Собственно, ей было тогда проще дать согласие, чем сопротивляться его напору.
Но ему-то это зачем?
О большой любви говорить не приходится, да муж — не тот человек, чтобы жениться по любви. Он все делает только ради выгоды, если можно так выразиться — для пользы дела. Но какая польза ему была от женитьбы на ней?
И вот теперь она поняла какая.
Муж ведь видел завещание ее отца и знал о месторождении «Огдо». И наверняка поговорил со специалистами и узнал о перспективном методе обогащения руды.
Вот ведь, он заказал экспертизу, в которой прямым текстом говорится, что при использовании этого метода шахта может приносить огромную прибыль!
Вот зачем она ему понадобилась — чтобы через нее наложить руку на эту шахту!
И тут Марианна похолодела.
Ведь она, Марианна, стоит теперь между мужем и изумрудным месторождением, обещающим ему богатство…
Ведь формально эта шахта принадлежит ей, поскольку отец завещал ее дочери до того, как она вступила в брак… Она не сильна в деловых вопросах, но ведь, наверное, нужно от нее какое-то разрешение на ведение дел по разработке месторождения. И простой доверенностью тут не обойдешься, там же, наверное, нужно подписывать серьезные договоры с той фирмой, которая будет вести работы. И опять же нужны вложения, то есть кредит в банке придется брать. А кто ж даст кредит человеку, который формально не владеет предприятием?
То есть мужу придется ей все рассказать. А это опасно, потому что, хоть Марианна в его глазах и полная дура, вдруг она кое-что сообразит? Вдруг она только притворяется, что ничего не помнит, а на самом деле случай в ресторане открыл ей глаза?
То есть так оно и есть, но муж все же сомневается. Но дело серьезное, так что он решил ее просто убрать. Деньги-то огромные.
А муж ни перед чем не остановится, если захочет чего-то добиться.
Не остановится даже перед убийством…
Ну да, ведь там, перед библиотекой, было самое настоящее покушение, никакая это не случайность, потому что позавчера было еще одно покушение, в галерее. Кто-то всыпал яд в шампанское. И если бы Марианна выпила тот бокал, то уже была бы мертва.
Кстати, нужно позвонить в больницу и выяснить, как там художник Вареников. Не то чтобы Марианну сильно интересовало его здоровье, просто узнать, будет ли расследование.
Значит, первое покушение не удалось, муж перешел к плану «Б». И нарочно ведь сам уехал в командировку, чтобы обеспечить себе алиби. И Юрия к матери отпустил на три дня, чтобы свидетеля убрать.
И тут перед Марианной всплыло лицо водителя той страшной черной машины. Твердо сжатые губы, гладкие черные волосы и выделяющаяся на них одна седая прядь. Да это же Дронов, зам по безопасности фирмы мужа! Очень приметная личность, с этой его седой прядью, хоть бы волосы красил, что ли… Или кепочку на дело надевал.
Марианна даже вздрогнула, так что водитель такси покосился на нее в зеркало и спросил, все ли у нее в порядке. Она отмахнулась от него и сжала руки, до того стало ей страшно. Потому что подозревать мужа — это одно. А убедиться воочию, что именно муж хочет ее смерти — это совсем другое. И это ужасно.
Но теперь она точно знает, что раз Дронов был за рулем — стало быть, это муж ему приказал.
Марианна понятия не имела, какие у них с мужем отношения, знала только, что этот человек, Валентин Дронов, ее пугает. Хотя при немногочисленных встречах на корпоративах они не сказали друг другу ни словечка. Он к ней близко не подходил, скупо кивнет издали — и все. Но этот его взгляд, всегда плотно сжатые губы, не знакомые, надо полагать с улыбкой. Впрочем, кто знает, возможно, его улыбка выглядит еще страшнее, думала тогда Марианна.
Теперь она точно знала, что Дронов — убийца. Что-то такое слышала она краем уха, что муж с этим Дроновым давно работают вместе. Ага, работают…
Однако нужно взять себя в руки и следовать своему плану. Осталось всего два дня до приезда мужа. Нужно торопиться, но быть очень осторожной.
Дома она позвонила Гусеву и договорилась с ним о встрече, сказала, что хочет поручить ему кое-какую работу. Но в агентство идти отказалась, лучше встретиться в каком-нибудь малолюдном кафе.
На следующий день Розамунда сидела в своих покоях вдвоем с Хелмегисом. Слуг она отослала.
— Ты последнее время мрачен, — сказала она возлюбленному, накручивая темную прядь на палец.
— Я чувствую себя как дикий зверь в клетке! — раздраженно проговорил Хелмегис. — Мы живем в Равенне, как пленники! Не можем даже выехать из города на охоту! Я часто вспоминаю свою прежнюю жизнь — пиры, сражения, походы… соколиная охота, наконец… я чувствовал себя живым! Я чувствовал себя мужчиной! Я чувствовал себя свободным! А здесь… здесь мне не хватает воздуха!
— Не предавайся унынию! Ты же знаешь — родичи убитого тобой Альбоина только и мечтают захватить тебя! Если ты попадешь им в руки, они предадут тебя страшной смерти!
— Ты говоришь — тебя, ты… мы вместе убили короля и вместе должны заплатить за это!
— Тебя никто не заставлял…
— Ты меня уговорила!
— И разве я обманула тебя? Я сказала, что нас примут в Равенне и мы будем вместе — и все так и вышло!
— Равенна… эти византийцы выглядят как женщины! Они одеваются, как женщины, причесываются, как женщины, умащиваются благовониями… мне противно находиться среди них!
— Не говори так, дорогой. Эти люди дали нам убежище. И кроме того, ты же
