лавры не нужны. А кругленькую сумму гонорара она получит. Это уж точно.
Сыщицу мифические лавры и впрямь не интересовали. У неё в кадке растёт деревце лавра, а других лавров ей и не нужно.
Нож с запёкшейся кровью был найден завёрнутым в целлофан в коробке из-под обуви. Девица оказалась не столь хитра, как предполагалось. Нож она и впрямь держала в перчатках, и на рукоятке остались только следы пальцев Арефьевой и Морозова. Нож был из квартиры Игнатьева, так что эти двое им пользовались во время своих вечерних трапез. При этом следы Морозова были поверх пальцев Лилии Вадимовны. Зато целлофан был весь захватан Крайновой, ну и коробка, соответственно.
Видимо, девушке даже на миг не приходила в голову мысль о том, что к ней могут прийти с обыском. Дубликат ключа от квартиры Игнатьева тоже был найден. Собственно, его и не прятали, он лежал среди всякой мелочи в коробке в прихожей.
Андриана Карлсоновна оказалась права, Нинель заказала дубликат со слепка, сделанного ею при посещении квартиры Арефьевой, в Лесном. Мастер сразу узнал и свою работу, и девушку.
При всём при этом Нинель Крайнова, оказавшись на официальном допросе у следователя, уже пришла в себя и потребовала адвоката.
– Адвоката так адвоката, – пожал плечами Кочубеев. Он был уверен, что после обнаружения ножа адвокат мало что может посоветовать своей клиентке, тем более что на упаковке осталось множество отчётливых отпечатков её пальцев. Убедить суд в том, что нож, завёрнутый в целлофан, ей подкинул неведомый злоумышленник, не удастся.
Кочубеев оказался прав, назначенный Крайновой защитник посоветовал девушке написать чистосердечное признание. И она, за неимением лучшего, последовала его совету.
Нинель призналась, что до самой кончины матери понятия не имела о том, кто был её настоящим отцом. Мать выходила замуж, когда девочке было уже одиннадцать лет. Как ни странно, Нинель обрадовалась появлению отчима в их доме. Они сразу же стали жить лучше, у девочки появились новые наряды, гаджеты, вкусная еда. Но брак матери продержался недолго. Отчим ушёл из семьи через два года. Нинель во всём винила мать, тем более что отчим долгое время поддерживал семью материально, хотя, естественно, не должен был платить никаких алиментов. Но когда Нинель исполнилось семнадцать, он женился вторично, у него родились свои дети, и он потихоньку исчез из жизни падчерицы. Номер телефона он поменял, и Нинель понимала, что искать встречи с ним бесполезно. Она предполагала, что во всём виновата новая жена отчима, но, как говорит народная мудрость, ночная кукушка всегда дневную перекукует. После того как помощь отчима сошла на нет, матери и дочери пришлось затянуть пояса. Надежда на своём складе получала мало. Нинель устраивалась на разные работы, но большие деньги являлись ей только в грёзах. Мать незадолго до кончины неожиданно потянуло на откровенность, и она рассказала дочери о своём романе с семнадцатилетним парнем. Она в то время имела на него обоснованные виды. Иван клялся, что женится на ней, даже если его родные будут против. А они были против! Все как один. Ваня даже посмеивался, что наблюдает такое единство впервые в жизни. А потом он утонул.
– Как утонул? – воскликнула Нинель.
– Никто не знает как, – грустно ответила мать, – пошёл на речку, и никто его больше не видел живым.
– Он не умел плавать?
– Умел. И в этой речке плавал с детства. Видно, такова его судьба, – добавила мать. – А ведь я любила его, несмотря на разницу в возрасте.
Дальше мать рассказала о том, как, узнав, что беременна, уехала со стыда подальше.
– Почему ты не обратилась к его родителям? – негодовала Нинель.
– Они бы со мной и разговаривать не стали, – вздохнула мать.
– Надо было идти в суд!
– Ничего бы я там не добилась.
– А как была фамилия моего отца?
– Его звали Иван Ильич Лапынин.
– Значит, моего дедушку зовут Ильёй?
– Да, – сказала мать, – Илья Давыдович Лапынин.
– А бабушка?
– Лилия Вадимовна Арефьева.
– А почему у них фамилии разные?
– Они в разводе.
– Ты с отчимом тоже в разводе, а фамилии у нас его.
– Потому что мы с ним так решили.
– А ведь он не удочерил меня?
– Нет, – покачал головой мать.
– Почему?
– Как матери-одиночке мне платили на тебя пособие. Вот мы и подумали, что лишняя копейка в доме не помешает.
– Однако ты прогадала!
– Ничуть, – возразила мать, – отчим же всё равно помогал нам и давал больше, чем если бы ему присудили официальные алименты.
Нинель прикинула в уме приблизительные цифры и согласилась с матерью.
С тем, что отчим из её жизни исчез, пришлось смириться. Зато она теперь знала имена и фамилии своих ближайших родственников. Нинель тогда долго думала о том, что, выходит, у неё есть бабушка и дедушка. Интересно, какие они.
Когда матери не стало, она решила найти их. Узнать их адреса не составило особого труда. Сначала она нашла деда, то есть отца своего отца. Мать знала его лучше, чем мать Ивана, так как бабушка Вани долго жила недалеко от матери Надежды. Мать рассказала, что бабушку звали Капитолиной, и её сын Илья часто приезжал в деревню проведать мать и сына.
Надежда помнила старый адрес Ивана и назвала его дочери. Но оказалось, что Иван жил там не с матерью, а с тёткой матери. Однако в квартире рядом проживал сосед, который когда-то крепко дружил с Ильёй. И, хотя дружба поутихла, они изредка встречались. Он-то и дал ей новый адрес отца Ивана.
Так Нинель и нашла своего деда. Однако знакомиться с ним открыто не торопилась, решив сначала выяснить, с кем и как он живёт. У деда оказалась новая семья – жена, трое детей, внуки. Поживиться там было нечем.
Вот тогда-то Нинель и придумала себе легенду. Позвонив в дверь деда, она сказала ему, что умерла её мать, и наплела, что та была подругой его жены Лили. И попросила у него её адрес. Он, не усомнившись в словах девушки, дал ей адрес Лилии Вадимовны, предупредив, что давно с ней не виделся и не знает, живёт ли она по-прежнему там.
Арефьева по этому адресу жила. Нинель и бабушке не поспешила броситься в объятия. Как чувствовала, что объятия эти для неё не распахнутся. Вместо этого девушка стала следить за своей бабушкой и довольно скоро проникла в её тайну. К своему изумлению, Нинель обнаружила странное хобби своей бабушки. Заметила она на ней дорогие украшения. Узнала, что у неё есть машина и ещё одна дорогая квартира, которую она сдаёт, параллельно снимая для своих
