– Ясно, – кивнул Лера. – Я – Момента, а ты меня взамен. Но Момента за что?
– Он крышку в нас бросил.
– Ладно. А Кокс с Косяком его дубасили, – вспомнил Лера.
– Так он же в них стрелять хотел, – парировал Шурка, – а потом их Агроном наказал.
– Наоборот, – не согласился Лера.
– Ну, значит, ещё накажет.
– А ты?
– Что я?
– А тебе кто засветит? – поинтересовался не без ехидства Лера. – Ведь ты меня уже два раза стукнул. К тебе тоже зло должно вернуться, для равновесия.
Шурка не на шутку задумался.
Догоревший костёр мальчишки залили водой из рыцарского шлема, закрыли каменным блоком потайной ход и отправились дальше.
Лера шёл первым, освещая дорогу высоко поднятым факелом. За ним Шурка, который вместе с шашкой поручика прихватил ещё целую вязанку просмоленных палок. Коридор шаг за шагом сужался и вёл вверх, изредка переходя в ступени.
– Ё-моё! – вдруг простонал Шурка.
Лера от неожиданности едва факел не выронил.
– Ты чего? – обернулся он.
– А я знаю, почему контрабанда на берегу навалена? – с сияющим взором объявил Шурка.
– Ну? – перевёл дух Лера.
– Это поручик заставил контрабандистов всё из тайника вынести.
– Зачем?
– Как «зачем»? Арест, таможня. А они его потом обманули и – ножом в бок. А он их тогда из нагана.
– Понятно, – Лера снова пошёл вперёд. – Ты только не пугай так больше, а то у меня сердце теперь в животе стучит.
Неожиданно перед ними выросла стена. Лера посветил факелом, и друзья увидели, что находятся на т-образном перекрёстке. Их коридор упёрся в бок другого коридора. Далее подземелье расходилось в противоположные стороны.
– Ну и какая из них главная?
Лера только плечами пожал. Однако Шурка нашёлся быстро.
– У тебя фингал с левой стороны, – рассудил он, – налево и пошли. Снаряд дважды в одно место не попадает.
– Тоже мне, теория невероятности! – пробурчал Лера, но всё же шагнул в левый коридор.
Крутой дугой коридор повёл их вверх. Сделав полную спираль, они оказались на пороге небольшой узкой комнаты. Под одной из её стен располагалось каменное ложе. Над ним высился высеченный в камне крест. Каменный же стол виднелся подле другой стены, из узкого окна которой бил яркий свет.
– Да это келья монашеская, – определил сходу Шурка.
Он прильнул к окну-бойнице и с высоты птичьего полёта рассмотрел внизу скалы и пену морского прибоя вокруг них.
– Сколько ж этому подземелью лет? – ахнул он.
– Может, тут сам Христос жил, – предположил Лера.
– Вряд ли, если только какой-нибудь апостол. Вот, Анд рей, он по Руси ходил, или Пётр. И скалу из-за него так назвали.
– Но это же камень по-гречески, – напомнил Лера.
– А ты проверял? – заупрямился Шурка. – Кто знает, чего там делалось.
Обследовав келью, мальчишки двинулись дальше. Коридор теперь шёл прямо, не уводя ни вверх, ни вниз и очень скоро закончился тупиком. Лера поднёс факел, и пламя неожиданно затрепетало. Стена тупика была составлена из аккуратно подогнанных друг к другу камней.
– Ну-ка, отойди, – взволнованно попросил Шурка.
И когда Лера отошёл, и в тупике стало темно, увидел то, что предполагал увидеть. Меж камней сочился едва видимый дневной свет.
– Ага! – обрадовался Шурка и, что есть силы, ударил в стену ногой.
А потом ещё и ещё, пока несколько камней, наконец, поддались и выпали из стены. В подземелье ворвался ослепительный солнечный день. Странно, но звука падения камней с той стороны друзья не услышали. Привыкнув к яркому свету, Шурка снял рыцарский шлем, опустился на четвереньки и осторожно просунул голову в образовавшееся отверстие.
– Что там? – присел рядом Лера.
Шурка не ответил и даже не шелохнулся. Лера почувствовал недоброе.
– Ты чего? – тронул он друга за плечо и вдруг почувствовал, что того колотит крупной дрожью.
– Ёлки-палки! – испугался Лера.
Отбросил факел, взял Шурку поперёк туловища и оттащил от дыры. Шурка тотчас завалился набок.
– Трещины, – простонал он, шаря рукой подле себя.
Лера всмотрелся и различил, что пол, как и стена, состоит из отдельных камней.
– Пропасть, – пришёл в себя Шурка, – пропасть под нами.
Ещё не понимая, в чём опасность, но, чувствуя, что надо немедленно спасаться, Лера схватил Шурку за шиворот и попятился вглубь коридора.
В келье мальчишки остановились и присели передохнуть.
– Там такая высотища, – рассказывал Шурка, поёживаясь. – Жуть. И пустота под нами. Скалы совсем не видно.
– А что ещё? – интересовался Лера.
– Море, камни на берегу, потом чёрные мурашки побежали и всё.
Подобрав оброненную шашку и шлем, друзья пошли обратно к подземному перекрёстку. И хотя путь был уже знаком, спускались медленно, попеременно освещая пол и стены. Опасались трещин, провалов и прочих подземных ловушек.
– Я в кино видел, – рассказывал Лера. – Один раз пройдёшь – ничего. А на второй – в полу люк открывается, и летишь прямиком в яму. А в ней или ядовитые змеи, или острые колья на дне.
Правый коридор, в который мальчишки вступили с великими предосторожностями, вскоре тоже закончился тупиком. Шурка тщательно ощупал стену. Но, даже убедившись, что она не имеет никаких трещин, бить в неё ногой не стал. Да и зачем. Перед ним была настоящая глыба.
– Теперь нам точно конец! – безнадёжно сел он на землю.
– Ничего не «конец», – рассердился Лера.
Пошарил под стеной и точно – отыскал полусферическое углубление.
– Ха! – радостно воскликнул он.
Вставил каблук сапога в дно каменной чаши и налёг на него всем телом. В глубине раздался всё тот же гулкий щелчок. Друзья толкнули стену тупика, и каменный блок тихо отошёл в сторону. Взорам мальчишек открылась обширная, залитая дневным светом, пещера. Увы, радость их оказалась недолгой. Посреди пещеры стоял стог сена, чуть поодаль – другой.
– Да мы по кругу прошлись и к наркоманам вернулись, – заключил уныло Шурка.
Действительно, перед ними была сенная пещера. Из левого прохода, ведущего в пещеру с конопляным семенем, доносились громкие голоса.
– Она в тапоськах! – кричал с надрывом Момент. – Серых! В сёрную клетоську!
– Я тебя опять ведром стукну, – грозил ему Косяк.
– А я – крышкой, – вторил Кокс.
Раздались бурные рыдания, сквозь которые с трудом пробивались отдельные слова: «в тапоськах», «на босо копыто».
– Что делать будем? – почесал в затылке Лера.
– Подождём до ночи, – предложил Шурка. – Они уснут, мы и смоемся.
– В темноте далеко не убежишь, – не согласился Лера.
– А что тебе призрак сказал?
Лера стал вспоминать.
– Погоди-ка, – наморщил он лоб. – Поручик говорил, что наркоманов можно победить их же зельем.
– Марихуаной, что ли?
– Точно! – просиял Лера. – Надо стог поджечь.
Недолго думая, Шурка выхватил у друга горящий факел и решительно направился к конопляному сушняку.
– Стой, – зашипел Лера, – а то сами обнаркоманимся.
– Да мы сто раз успеем спрятаться, – парировал Шурка, но всё же остановился.
– Слушай, – вспомнил он. – Машку тоже надо спрятать.
Под споры и переругивания наркоманов, друзья пробрались в коровью пещеру. Поглаживая и шепча Машке на ушко нежные слова, Шурка увлёк её в потайной ход. А Лера натаскал туда сена. Только после этого они подожгли коноплю. Пока наркотическая трава дымила и нехотя разгоралась, мальчишки поставили каменный блок на место. Ни дыма, ни звука до них более не доходило.
Друзья лежали на сене, а корова стояла над ними, мирно чавкала и вздыхала. Молчали. Шурка, вытянув руку, гладил Машку по тёплой морде.
– Интересно, – спросил Лера, – сколько наркоманы живут?
– Не знаю, – отозвался Шурка. – Но не больше собаки. Мать рассказывала, что наркотик, как яд. Попробовал – и ты мертвяк. А то, что наркоманы дышат, так это им только кажется, что они живы. В общем, ходячие покойники, одни наркотики в голове.
– А путешествия, а древние захоронения?
– Да плевать они на это хотели, если нечем уколоться.
– А эти вот работают, мешки грузят?
– Так они же за наркотики и стараются.
В тупике было темно, и Лера незаметно перекрестился. «Упаси меня Боже от этой гадости», – подумал он.
Когда мальчишки вновь отворили тайный ход, в воздухе витал странный запах, как будто сгорели старые заношенные носки.
– Может, их поджарило? – забеспокоился Лера.
– Наверное, это у марихуаны запах такой противный, – успокоил его Шурка.
Заглянув в семенную пещеру, друзья увидели лежащих вповалку наркоманов. Закатив глаза, они умильно блеяли. На этот раз испугался Шурка.
– Угорели!
– Тихо ты! – затянул его обратно за угол Лера. – Это они марихуаны надышались. Я читал про древних скифов, так те тоже чего-то там в костры бросали и от дыма дурели.
