ЗЕЛЁНАЯ ЛЯГУШЕЧКА
Утром Ната заталкивала книги в портфель, чтобы идти в свой первый класс, а её двоюродная сестрёнка Лёля, которой недавно исполнилось пять лет, стояла возле и подсказывала:
— Ручку не забудь! Ещё карандаши цветные.
Светлые косички Наты вставали торчком, когда она кивала головой.
— Ладно, ладно, — говорила Ната. — Без тебя знаю.
Если бы Лёля была первоклассницей, она побежала бы в школу со всех ног. А букварь, задачник, ручку и карандаши ещё с вечера в портфельчик сложила бы.
А Ната совсем не торопилась. Вот она поймала проходившего мимо кота, гладит его, треплет за ушки:
— Пу-ушенька! Пу-ушенька!
Подошёл братишка Наты — Игорёк, коротенький и толстый, и тоже Пушка погладил.
— Ой, Натка, опоздаешь! — сказала Лёля.
— Отстань ты! — Ната выпустила из рук кота. — Где моя тетрадь по рисованию?
Лёля подала сестре большую рисовальную тетрадь. Ната уложила её и защёлкнула портфель.
Вдруг синие глаза Наты стали задумчивыми. Она сунула руку в карман чёрного передника и вытащила зелёную целлулоидную лягушечку.
Эту лягушечку звали Пятнушкой. Когда Нате её подарили, у лягушки сразу появилось на спине чернильное пятно.
Пятнушка была прехорошенькая: вся зелёная, глазки выпуклые, лапки растопыренные, рот широкий — полукругом. Она умела плавать в тазу с водой. Лёля заворачивала Пятнушку в кукольное одеяло, и лягушечка очень смешно высовывала из одеяла глазастую голову. Лягушка была Наткина, но Лёля тоже с нею подолгу играла.
Ната подержала Пятнушку на ладони, поглядела на неё и положила на край письменного стола.
— Не брать, что ли, в школу? — спросила она тихонько.
— Не бери, а то подаришь, — сказала Лёля.
Ната всегда все свои игрушки дарила, так что у самой ничего не оставалось, — иной раз и поиграть не во что.
У обеденного стола мама мыла чайную посуду. Она заметила лягушку в Наткиных руках.
— Ни в коем случае не бери в школу, — сказала мама. — Будешь на уроке играть и замечание получишь. Игрушек в школу не берут.
— А показать-то хочется, — прошептала Ната. Вздохнула и побежала в переднюю.
Мама и Лёля пошли за ней. Нате надели тёплую шапочку, шею обмотали шарфом, заставили надеть калоши, — не удалось Натке без калош убежать.
— А резинку-то я забыла! — объявила Ната и с упрёком взглянула на сестру: — Ты мне не напомнила про резинку.
Лёля удивилась: разве не укладывала Натка резинку в пенал?
Стремглав побежала Ната в комнату.
И вот она ушла. Дверь за ней захлопнулась. Лёля вернулась в столовую. Мимоходом посмотрела на письменный стол. А лягушечки-то зелёной там и нет.
ГДЕ ПЯТНУШКА?
«Где же Пятнушка?» — думала Лёля. И пошла в бабушкину комнату.
Там у Лёли была целая кукольная квартира. На диванчиках и стульях сидели куклы и мишки. Возле шкафа с платьями любимой куклы Маринки стоял большой серый слон с длинным хоботом и красной попоной на спине.
Лёля сама всё прибирала в Маринкиной квартире. Никому, кроме бабушки, она не позволяла трогать даже самую маленькую вазочку на Маринкином столике.
Лёля стала кормить слона.
Суёт ему под хобот сухие листочки — слоновье сено, — губами чмокает. А сама всё думает: «Да где же Пятнушка? Куда она девалась?»
Наконец Ната явилась из школы. Пришла она хмурая. — Ты что такая? — спросила мама. — Наверное, двойку получила?
— За чистописание, — сердито сказала Ната. — Ну, и что? У Шуры Просенковой две двойки.
— Утешила! — возмутилась мама. — А почему ты не скажешь, что у Веры Новиковой всегда только одни пятёрки? «У Шуры две двойки» — нашла оправдание! На лучших надо равняться. По чтению тебя вызывали?
— Вызывали.
— И как ты читала?
— Учительница сказала: «Когда же ты научишься читать?»
— Всё ясно. — Мама так загремела тарелками, точно решила их разбить.
— Мой руки! После обеда будешь читать.
Ната отправилась в ванную. Лёля за ней. Ната плескалась под краном умывальника, а Лёля стояла в нескольких шагах от неё и смотрела. Ната затыкала пальцем отверстие крана, и тогда длинная струя воды била в стену. Плиточный пол ванной заблестел, точно над ним прошёл дождь.
— А Пятнушка твоя где? — спросила Лёля.
— Нету Пятнушки, — уныло ответила Ната.
— Где же она? Подарила?
Молча Ната зажала отверстие крана ладонью. Целый веер мелких брызг разлетелся, посыпался во все стороны. Вода достала Лёлину щёку, и Лёля отскочила. А Ната хитро прищурилась и говорит:
— Она теперь уедет на Волго-Дон, моя Пятнушка!
Лёля немножко постояла, приоткрыв рот, потом спросила:
— Почему?
— Вали Плотниковой папа на канале работает. Валя к нему уедет. Как ты думаешь, понравится Пятнушке на Волго-Доне?
— Наверно, понравится, — медленно ответила Лёля. Подарила всё-таки Натка Пятнушку… Лёля надулась: уж очень ей было жаль лягушечку!
