— Надеюсь, стекло заговоренное, — прохрипел я и с трудом встал с трона. Ноги подкосились, и я едва не рухнул в мох. В последний момент Финист и Иван подхватили меня, спасая от падения.
— Предлагаю уничтожить этих существ, — сказала Катерина. — Я понимаю, что они были людьми, но обратить процесс впять нельзя. Их никто не вылечит. Давайте проголосуем…
Виктор шагнул к покосившемуся особняку. На ладони парня появился огненный шар, который Круглов ловко забросил в окно. И огонь растекся по сырой древесине. Феникс же добавил еще одно плетение, и от разгорающегося костра во все стороны разошлась огненная волна. И пожар начал разгораться, окрепнув и набирая обороты. Вскоре пламя загудело.
— Сделано, князь, — равнодушно ответил парень и обернулся к нам.
В его глазах полыхало жутковатые отблески стихии.
— Тогда пора выбираться, — прохрипел я. — Это была славная победа.
* * *
К машинам мы двинулись лишь после того, как крыша горящего здания с треском провалилась внутрь, похоронив останки упырей. Мы боялись, что твари решат бежать. Но к моему удивлению, из здания не вышел никто. Скорее всего, упыри впадали в некое подобие анабиоза. И вообще не обращали внимания на то, что творилось вокруг.
— Госпожа Калинина, зафиксируйте факт, что упыри уничтожены, — доложил Виктор. — Мы можем посидеть еще несколько часов, обыскать пепелище и пересчитать трупы…
— Этого вполне достаточно, — поспешно ответила девушка. — Не думаю, что кто-то смог бы выжить при таких высоких температурах.
Виктор хотел было возразить, но не стал. Только махнул рукой. Фениксу было наплевать, если пара-тройка тварей выживут и очухаются. Места тут дикие, необжитые. И охотиться здесь не на кого. А если нелюди и поймают нескольких селян — какое ему, Виктору, до этого дело?
Обратная дорога была долгой. И мучительно сложной. И пока мы выбирались к деревне, я не раз успел проклясть покойного Петра, который вздумал обосноваться так далеко.
Всем было дурно. Запах с болот не прочищал мозги от ядовитого газа, который мы щедро вдохнули. Вдобавок ко всему, Мейхэм очень заинтересовался телом убитого мной мутанта. Идею поддержала Калинина, которая решила добавить результаты вскрытия к делу. Поэтому Виктор и Иван тащили тело. Девушка волокла голову, предусмотрительно надев перчатки и маску. А Финист помогал идти мне. Поэтому путь к машинам занял у нас куда больше времени. И когда я сел на пассажирское сиденье, то ощутил блаженство и эйфорию, сравнимую разве что с получением объекта.
— Отдохнул бы ты, княжич, — посоветовал Виктор. — Думается, мы только в начале большого пути.
— Ты о чем? — не понял я.
— О долгой бумажной работе, — ответил Круглов. — Императорское финансирование требует строгой отчетности.
— Да. Об этом я… не подумал.
Вспомнились бесконечные рапорты и формуляры, которые заполнял дед. Хотя у меня теперь есть секретарша. Вот Катерина пусть и занимается.
— Нужно будет решить вопрос с Финистом, — продолжил разговор Виктор, едва машина тронулась с места и на автопилоте покатилась по дороге.
— А что с ним?
— Думается мне, он очень много видел. И может рассказать все семье Юсуповых, с которым его связывает клятва. Не думаю, что главе организации понравится, что мы привезли Финиста живым.
— Пусть Калинина сама решает этот вопрос, — буркнул я.
— Ага, — кивнул Виктор. — Только решение не всем понравится. Финист первоклассный боец. Мы с Мейхэмом вдвоем не смогли с ним справиться. Если бы ты не убил Петра и морок бы не спал — нам пришлось бы несладко.
— Думаешь, лучше будет завербовать его в команду?
— Все зависит от преданности Финиста семье Юсуповых, — с неохотой ответил Виктор. — Если он чтит старые традиции — то шансов на такой исход мало.
Я задумчиво побарабанил пальцами по деревянной обшивке торпеды.
— Кажется, я знаю, как можно попробовать решить вопрос, — наконец, ответил я.
Виктор равнодушно пожал плечами. Откинулся на спинку сиденья и уставился на дорогу. Я же устало прикрыл глаза. И провалился в тяжелый беспокойный сон.
* * *
— Алексей!
Восклицание Кристины было первым, что я услышал, едва ворота отворились и машина въехала на территорию особняка. Юсупова с радостным визгом бросилась ко мне, но заметив мое состояние, остановилась. А веселье на ее лице сменила тревога. Особенно когда она увидела ожог, оставленный ядовитым плевком Оболенского. Девушка побледнела, отступила на шаг назад.
— Мой новый облик пугает, княжна? — усмехнулся я.
— Не говори глупостей! Идем со мной! — нетерпящим возражений тоном начала она. — Виктор, поможешь?
Круглов высвободился из объятий Насти, рассеянно пригладив ее по волосам. Затем подошел к нам, подставляя плечо:
— Идем, князь. Пора отдохнуть. И подлечиться.
Опираясь на приятеля, я добрел до своей комнаты. Сел на кровать, а руки Кристины уже торопливо снимали с меня куртку:
— Сейчас, — бормотала она. — Потерпи, скоро станет легче.
Лицо Кристины было бледным. Она закусила нижнюю губу. Вслед за курткой, на пол полетела рубашка. Девушка сняла кофту, оставшись только в спортивных штанах и коротком топе, который подчеркивал грудь Кристины:
— Ложись! — мягко попросила она.
Я послушно откинулся на матрас. Девушка уселась на меня:
— Откройся мне, — приказала она.
Ее голос был ласковым, и я не смог сопротивляться, открываясь девушке. Кристина приложила ладони к моей груди. А через секунду, за ее спиной распахнулись сотканные из ослепительного света крылья. Ничего прекраснее в своей жизни я не видел.
Тело затопила волна ее силы, проникающей через каналы. Из-за волнения Кристина не стала нежничать и впускать силу понемногу. Я выгнулся от мощного потока, перетекающего в мое тело. И непроизвольно потянулся к девушке, чувствуя, как свет смешивается с дымом, связываясь в восхитительный вихрь.
Меня окутал кокон, пульсирующий и перекачивающий в меня энергию, которой щедро делилась девушка.
— Тише, тише, — простонал я. — Иначе выгоришь.
Юсупова потянула меня, и я послушно сел на кровати. Кристина прильнула ко мне всем телом. И я заметил, как в ее глазах пляшет, заволакивая зрачки, дым. Руки девушки мелко подрагивали. Она обхватила меня ногами так крепок, что я не смог бы освободиться при все желании.
Я обнял ее в ответ, но княжна отстранилась, словно не пуская мою силу в себя. Мне удалось прикоснулся к дымному плетению, но услышал ее горячий шепот:
— Нельзя. Не давай мне ничего, Леша. Иначе дома могут возникнуть ненужные вопросы.
А затем, ее крылья сомкнулись за моей спиной, завернув нас в кокон. Касание светлой силы лишало ориентиров и наслаждение накрывало с головой. Блаженство впитывалось в каждую клеточку моего тела, растворяясь в крови. Сердце билось часто, а кожа, казалось, светилась от впитанной энергии. Кристина коснулась губами моей щеки в месте, где остался ожог. Кожа начала зудеть, зачесалась. Кристина мягко отвела руку, когда я попытался притронуться к ране:
— Не трогай. Просто получай удовольствие.
И я подчинился. Что в этот момент было совсем несложно.
Когда Кристина нехотя перекинула через меня ногу и сошла с кровати, я чувствовал себя намного лучше.
— Ну, как ваше состояние, больной? — строго осведомилась Юсупова, надевая толстовку.
— Вы просто чудо, доктор, — выдохнул я. — Можете поставить на ноги даже самого безнадежного пациента. И если вы умеете творить такое руками, то боюсь представить, как это будет…
Кристина усмехнулась и села в кресло, пытаясь унять возбуждение.
— Мы ведь уже… — я облизнулся, вспомнив, как провел ночь с двумя сестрами.
Похоже, Кристина тоже подумала об этом и едва заметно нахмурилась.
— Я тогда еще не умела владеть силой и… — она посмотрела на меня исподлобья, — ты больше был занят не мной.
— Мне сложно жалеть о том, что я открыл твою силу.
— Ну, об этом мечтает каждый. Я понимаю тебя. И очень благодарна.