несколько часов. — Они также держат тебя под пристальным наблюдением. Они знают о твоём подводном жилище.
Лен, как обычно, несколько секунд не отвечала.
— «Куда бы я ни пошла… мне никогда не сбежать от них», — наконец сказала она с тяжёлым вздохом. — «Как бы глубоко я ни заплыла… их щупальца простираются дальше. Они никогда не будут удовлетворены».
— Эй, мы найдём выход, — пообещал ей Райан. — И я не думаю, что они будут беспокоить тебя в ближайшее время.
— «Мы?»
Руки Райана сжались на руле. Похоже, он слишком торопился.
— Если… если ты этого хочешь. Моя дверь всегда открыта, если тебе понадобится помощь, Лен.
Снова наступила тишина, и Райан понял, что им предстоит пройти долгий путь.
Как оказалось, Хронорадио записало и проиграло все разговоры дуэта вплоть до последнего на острове Искья. Это означало, что Лен, вероятно, сама записала и отправила информацию в предыдущем цикле.
Это помогло Лен немного довериться Райану, даже если она не была согласна с его решением обратиться к Dynamis; этого хватило, чтобы она позволила ему остаться в приюте. Но запись не была личным опытом и, к разочарованию курьера, не позволяла их отношениям переходить из одного цикла в другой. Это только помогло ему добиться чуть большего прогресса за более короткое время.
В конце концов, Лен посчитала молчание слишком гнетущим и сменила тему:
— «Сара… Сара нигде не смогла найти твоего кота. Ты… ты уверен, что он получил силы?»
— Определённо. — Эжен-Анри пропал из приюта, когда Райан последний раз наведался туда. Следовательно, что-то изменило поведение благородного животного. — Возможно, он поможет с твоим апгрейдом для Хронорадио.
— «Я… я не знаю, Рири. Я не знаю. Мне понадобится дополнительная информация, прежде чем я смогу сказать, сработает ли моя идея».
Ага. Целью Райана для этого цикла, помимо того, чтобы отправить Мета-банду кормить червей, было заполучить в свои руки исследования сканирования мозга Dynamis. Помимо избавления от тех, кто помогал Большому Жирному Адаму внутри компании, присоединение к «Иль мильоре» дало бы курьеру возможность рано или поздно получить доступ к их лабораториям.
— Спасибо за помощь, Коротышка, — сказал он, глядя на дорогу. — Завтра я приведу подкрепление, чтобы помочь разобраться с Псишоком.
Если повезёт, он сможет заполучить в команду своего другого любимого кота.
— «Без… без проблем». — Однако он чувствовал, что разговор дался Лен нелегко, и она резко прервала его. — «Мне нужно идти. Скоро увидимся».
— Увидимся, — ответил он, прежде чем взглянуть на кучу антидепрессантов на заднем сиденье своей машины. На этот раз курьер намеревался заставить Коротышку пройти эффективное лечение, а не травить себя самолечением.
Она этого заслуживала.
Дорога между Ржавым городом и башней «Иль мильоре» проходила через торговый район. Этот район, также известный как Сол-стрит, был храмом моды: в его зданиях располагались престижные портные, премиум-бренды и благоухающая одежда. Пешеходы шли мимо друг друга, неся сумки с покупками и разговаривая по телефону; некоторых Райан опознал как поддельных Геномов, которые делали селфи, демонстрируя купленные способности. Все соревновались за звание лучшего модника, но никто ни на кого не обращал внимания. И, конечно же, чувство моды Квиксейва превзошло их всех.
Эжен-Анри, преследуемый женщиной, внезапно выпрыгнул из-за угла прямо на дорогу перед Плимутом Фьюри.
Райан резко остановил время и нажал на тормоз, но кот исчез прежде, чем время успело возобновиться. Вместо этого Плимут Фьюри остановился в дюйме от пешехода.
— Эй, если хочешь умереть от моих рук, сначала назначь встречу! Я занятой человек! — возмутился Райан, глядя в окно, пока не узнал человека, которого чуть не убил, — ослепительно красивую женщину с длинными золотистыми волосами и в экстравагантном платье.
— Как этот комок шерсти смог ускользнуть от меня? — пожаловалась Фортуна, совершенно игнорируя стоящую в дюйме от неё машину. — От меня?
— Фортуна, ты в порядке? — Ливия Августи показалась на улице в чёрном платье без рукавов и с элегантной белой шляпе с закруглёнными краями на платиновых волосах. Она сразу заметила Райана и поспешно кивнула ему, явно смущённая. — Приносим извинения за суматоху.
— Эй, дамы, вы что тут делаете? — Райан не мог не спросить, прежде чем заметил в руках Ливии роскошную сумку. Похоже, они ходили по магазинам. — Надеюсь, вы не охотники за страховкой? Потому что в таком случае пощады не ждите.
— Ливи хотела посмотреть на эту кошку поближе, — яростно нахмурившись, ответила Фортуна, кладя руки ей на талию. — Куда она подевалась?
— Я не могла чётко её видеть, — призналась Ливия, прежде чем нахмуриться, посмотрев на Райана. — И… тебя я вообще не вижу.
Не могла видеть… Эжен-Анри частично существовал в Пурпурном мире? Это объяснило бы его случайные телепортации, и принцесса Августи, вероятно, не может чётко видеть это благородное животное, если оно существует в двух реальностях одновременно.
— Ладно, не могла бы ты уйти с дороги? — попросил Райан Фортуну, желая поскорее вернуться в приют. — Я сбиваю только старушек и Гуля.
Его пренебрежительный тон заставил Фортуну взглянуть на него сверху вниз, как дворянка, столкнувшаяся с самым грязным из крестьян.
— Ты знаешь, кто мы?
— Нет, но я знаю, кто я, и я тебе скажу! — Райан ответил оживлённым тоном. — Я Квиксейв. Я бессмертен, только не говори никому.
— Да мне всё равно, — раздражённо ответила Фортуна.
Однако Ливия нахмурилась ещё сильнее.
— Ты сказал «Квиксейв»?
Похоже, имя ей было знакомо. Неужели визит Райана в Dynamis уже заставил Вулкан нацелиться на него? В таком случае ему лучше уйти.
К несчастью, у Фортуны были другие планы.
— Кстати, нам нужен кто-то, кто отвезёт нас домой, и ты прекрасно с этим справишься, — сказала она с новообретённой улыбкой, явно ожидая, что он тут же согласится.
— О нет, извини, у меня есть планы, — ответил Райан, пожав плечами. — Садись на автобус.
Фортуна моргнула.
— Кажется, я ослышалась.
— Погодите, она слепая, а ты глухая? — спросил Райан. — Вы помогаете друг другу?
Ливия не удержалась и усмехнулась, но Фортуна не нашла в этом ничего смешного.
— Что с тобой не так? — спросила она Райана,
