Прикладная математика. Расчёты траекторий при магических атаках. Вот у Пашки классная тема. Расскажи, братец.
— Да ничего такого прямо уж классного, — скромно ответил тот. — Просто лично мне она интересна.
— Так про что доклад-то? — спросила Каминская.
— Физиология гулей. По сути, сравниваю материалы разных трудов по этой теме.
— То есть, только теория? — спросила Марина. — Гулей ты не препарировал?
Княжич покачал головой.
— Нет, хотя, по идее, надо было бы.
— Я думаю, это и так неплохо, — сказал Кирилл. — Никто и не ждёт, что ты станешь ради школьного доклада резать гуля.
— Вот именно, — поддержала брата Глафира. — Это слишком.
Однако Павел покачал головой.
— Мне в этом году выпускаться, — сказал он. — И придётся сдавать дипломную работу. Проще всего, если она основана на уже готовом докладе. Но там обязательно должна быть практическая часть. Так что, думаю, распотрошить гуля всё же придётся.
— Если отец тебе позволит, — вставила Аня. — Что не факт.
Парень кивнул.
— Да, знаю. Рабов стараются беречь.
— Я могу тебе одолжить гуля, — сказал я.
Все дружно взглянули на меня.
— Серьёзно? — спросил Павел.
— Ну, да. А что? Я недавно был на Дикой охоте с маркизом Мейнгардтом, и мне достались несколько калек. Делать их рабами смысла нет, так что практикуйся, сколько нужно. Вроде, с ними ещё ничего не успели сделать.
— А что ты собирался с ними сделать? — поинтересовалась Глафира.
— Уничтожить.
— А если успели? — осторожно спросил Павел.
— Ну, разрежь одного из порабощённых. У меня их полно. Только не вытаскивай органы и всё аккуратно зашей, — добавил я, усмехнувшись. — Всё-таки, они кое-чего стоят.
— Нет, Коль, портить твоих рабов я не стану, — немного подумав, сказал княжич. — Это слишком щедро. А вот с теми, которые на выброс, поработаю с удовольствием.
Я кивнул.
— Только узнаю, что с ними. И тебе звякну. Можешь у меня потрошить, можешь с собой забрать — как угодно.
— Ты меня очень выручил бы! — сказал Павел. — Потому что у нас только рабы.
— Ну, понятно, — вставила Аня. — До нас-то гули сто лет не добирались. Мы практически в центре города находимся.
— Больше ста, — ответил княжич.
— Это я образно, братец. В смысле: очень давно.
— А что у тебя за тема? — обратилась Каминская к Лене. — Чего молчишь?
— Да я не молчу, — отозвалась Бестужева. — Просто вас всех слушаю.
— Ну, послушала, теперь сама расскажи, — сказала Глафира. — А то вдруг у тебя самый интересный доклад будет, а мы пропустим.
Лена усмехнулась.
— Это вряд ли. У меня работа по химии. Соединения…
— Ой, нет! — замахала руками Каминская. — Остановись! Только не по химии!
— Почему это? — насупилась Бестужева.
— Без обид, подруга, но это сильно на любителя. Коле вон, может, и интересно будет, но большинство от химии стонет.
— И воет в голос! — добавил Артём, который едва вытягивал по этому предмету вялую четвёрку.
— Ну, и ладно! — махнула рукой Бестужева. — Сама спросила. Я не навязывалась.
— Моя вина, признаю! — кивнула Каминская. — Так что, Коля, ты даже не прикидывал, на какие темы мог бы сделать выступление?
Я пожал плечами.
— Там и надо-то всего пять минут проболтать.
— Но это же не значит, что можно просто выйти и наговорить, что в голову придёт. В пять минут нужно уложить максимум информации по теме.
— Да, знаю. Но не хочется делать ради галочки. А что было бы интересно большинству, я без понятия.
— Может, расскажешь, как написать хитовую пьесу? — предложила Марина.
— Нет, пьесы нужно смотреть. И все, кто хотел, её видели. Да и получится, будто я себя нахваливаю.
— А ты у нас скромный, да? — улыбнулась Бестужева.
— Ещё бы! Самый скромный на свете. Не думаю, что есть кто-то скромнее меня.
— Точно нет! — кивнула Лена. — Расскажи о том, как получить титул маркиза. Это точно будет всем интересно.
— Но не поможет, — вставила Каминская. — Думаю, только Коля мог такое провернуть. Как, кстати, поохотился с Мейнгардтом? Так ведь и не рассказал толком.
— О! — воскликнула Аня. — Почему бы тебе не сделать доклад о Дикой охоте.
— Ну, это же не просто рассказ о том, как я в ней участвовал, должен быть. Нужно исследование.
— Так проведи. Есть же книги по теме, статистика.
— Погоди! — вмешалась Глафира. — Пусть сначала расскажет, как это было. Интересно же!
— Кстати, да, — кивнул Павел. — Как вы вообще вместе это замутили? Он тебя пригласил?
— Ну, да. Наверное, решил, что два маркиза должны знать друг друга в лицо.
Княжич скептически покачал головой.
— Очень сомневаюсь, что Мейнгардт так к этому относится. Я слышал, он не в восторге от того, что тебе дали титул. Как тебе показалось при общении?
— Ну, вёл он себя прилично. Хотя, думаю, ты прав.
— Ты про охоту расскажи, — нетерпеливо сказал Кирилл. — Сколько всего было гулей? Вы всех завалили, или кто-то ушёл?
В общем, каждого интересовало своя часть мероприятия. Пока я удовлетворил все запросы — естественно, опуская многие детали, — перемена кончилась, и нам пришлось идти на уроки.
— Есть ещё одна идея, — сказала мне напоследок Бестужева перед тем, как свернуть в свой класс. — Но сейчас не успею. Скажу позже.
Кивнув, я поспешил дальше. Ох, уж эти идеи! Как будто мне заняться нечем, кроме как доклады готовить! Лучше бы подсказали, что попросить у маркиза в награду за отказ от его убийства. Вот это действительно интересно.
После уроков Лена нагнала меня в коридоре.
— Не забыл спросить, что у меня за идея для твоего доклада? — спросила она. — Или тебе не интересно?
— Честно говоря, мне эта неделя науки поперёк горла. Куча дел, а приходится думать обо всякой ерунде.
— Так сказать, что я придумала?
— Да, конечно.
— Сделай доклад о своей профессии.
— В смысле?
— Ассасин рассказывает о том, как убивать людей. Логично?
Я внимательно посмотрел на девушку. Прикалывается, что ли? Бестужева не улыбнулась и вообще выглядела абсолютно серьёзно.
— Не хочешь раскрывать секреты мастерства? — спросила она, видя, что я задумался. — Не обязательно же выдавать конкретные… приёмы. Или как вы это называете. Можно в целом рассказать. Основные принципы. Мне кажется, это было бы самым любопытным докладом. Я бы точно сходила послушать.
Хм… Вообще, она права. Но есть пара моментов, которые стоит обмозговать.
— Как бы, я надеюсь, что люди думают, будто я никого не убивал, — тихо сказал я, подбирая слова. — Незачем, чтобы мои одноклассники решили, будто я мочу людей за брошенный в мою сторону косой взгляд.
— Да? — удивилась Бестужева. — Почему? Что тут плохого?
— Я не хочу, чтобы меня боялись.
— Но бояться тебя всё равно будут. Сейчас, конечно, большинство думает, что ты просто подросток, но потом… — девушка пожала плечами. — Время пройдёт, и люди поймут, что однажды ты можешь прийти по их душу, Коля. Таков путь ассасина. Никуда тебе с него не деться.
— Я и не планирую сворачивать.
— Тем более. Смирись с тем, что тебя всегда будут воспринимать как убийцу.
— Да кто угодно может организовать покушение! Можно подумать, я единственный в городе, кто… В общем, ты поняла.
Лена кивнула.
— Поняла. И ты совершенно прав. Вот только разница всё-таки есть. Когда обычный человек организует чьё-то убийство, ему может повезти, а может и нет.
— А когда за дело берётся ассасин, никто не сомневается в успехе? — понимающе кивнул я. — Но тут тоже многое зависит от везения.
— Верю. Но всё равно шансы на успех гораздо выше. Иначе говоря, человек обречён. Даже если он избежит чудом смерти в первый раз, ассасин не отступит, пока не выполнит заказ. Вот, почему ваш род боятся. Вернее, боялись.
— Понятно.
— Тебя тоже будут бояться, Коля.
— И ты предлагаешь мне об этом рассказать? Чтобы утвердить всех в этом отношении ко мне?
— А почему нет? По крайней мере, покажешь, что достоин звания ассасина. Хотя бы теоретически. Это же твоя родовая фишка. Ты что, стыдишься, что ли?
Я покачал головой.
— Вот уж точно нет!
— Ну, так в чём проблема?
— Тебя послушать — так ни в чём.
— Короче, я предложила, а ты как хочешь. Мне пора в кружок, так что извини, но вынуждена тебя оставить. Подумай над тем, что я сказала. Это будет реально интересно.
Лена свернула к лестнице, а я двинулся к выходу. Она почти убедила меня. Но не будет ли это
