хочешь сказать, что уходить не собираешься?
– Ты что, меня в такой вот дождь куда-то из дома гонишь? – возмущённо завопила Антонина Николаевна.
– Я тебя не в дождь гоню, ты чё несешь, дура мертвая!!! – заорал Иван срывающимся голосом.
– Ну, это твой грех, сынок, а я тебе не позволю так с матерью разговаривать! Не таким я тебя растила, и я твоя мать, невзирая ни на какие обстоятельства!
Маша не выдержала и шагнула в кухню. Она вдохнула поглубже, пытаясь подбирать слова, но муж подскочил к ней.
– Тогда мы уйдём! – выкрикнул Иван и схватил Машу за руку.
Маша растерянно поплелась за ним. Её супруг решительно распахнул дверь, выволок бедную супругу на крыльцо. Он успел спуститься на две ступени и остановился. Тяжело дыша, Иван смотрел в густую пелену дождя, уходящую куда-то за проржавевшие ворота прямо в заросли болотных кипарисов. Не желая мириться с насмешливой стихией, парень сошел с крыльца, и ноги его утонули в тёплой грязи. Плитки подъездной дорожки расползались и красноречиво говорили: «ты попал, Ваня! Ты отсюда не уйдёшь, да ведь и некуда!»
– Вань, – робко тронула его за руку жена. Босые ноги её промёрзли до костей. И тут над головами супругов хлопнула ставня:
– Простынете – лечить вас не буду! – пропел ехидный голос. – Хватит там дурить, заходите в дом! И покажи мне, как тут интернет настраивать. Сыночек, включи мне сериал!
Иван сжал зубы и отчаянно огляделся. Двор весь раскис, расхлябался, а там, за строем кипарисов вообще болото! Наверняка вышло из берегов, а до ближайшего человеческого жилья три мили! Разболтанный их «Мерс» с его-то клиренсом на пузо сядет, не успеешь даже завести! Мокрая ворона пролетела так низко, что возник соблазн схватить её за хвост и унестись отсюда! Глупая, мечтательная радость пронеслась и улетела вместе с грязной птицей. Им не выбраться, не убежать… и куда?! У них нет больше денег, вот совсем, едва ли на еду!
– Вань, давай хотя бы обуемся, а… – робко тронула мужа за рукав продрогшая Маша. Иван кивнул и, обречённо наклонив голову, вошел в дом.
Оба остановились в дверях, не в силах решить, что им предпринять. В кухне тем временем раздавалось какое-то натужное сопение. Как испуганные дети, Ваня и Маша осторожно начали красться туда, но Иван вдруг остановился:
– Так, мы вот щас чё делаем, Маха? – сказал он громче, чем нужно. Его жена смешалась и посмотрела на него с немым вопросом.
– Это наш дом! – сердито ответил ей муж и решительно вошёл в кухню. Но запнулся нога за ногу, едва не грохнувшись: его встретил обширный мамин зад, обтянутый старыми, линялыми трениками. Мама расстелила большое полотенце и корячилась на нём в причудливой, дикой позе.
– Моё банное полотенце! – крикнула Маша.
– Мама, ты чё творишь, твою мать? – крикнул Иван.
– А чё я творю? Просто вот решила к аэробике вернуться! – деловито пыхтя, подняла налитое кровью лицо мама. «Откуда у неё вообще кровь? Интересно было бы анализ сделать, это вообще кровь?» – подумал Иван и сам от себя мысленно отшатнулся.
– Машенька, он тебе не рассказывал? Я же в университете была настоящая звезда! Я на всех студвёснах выступала, с ленточками, в купальнике, стройненькая, как козочка! – и мама, хихикая, как девчонка, доверительно схватила сноху за локоток. Маша с отвращением и страхом ощутила густой запах свежих блинов, пота и тяжёлых старомодных духов. «Боже, да у неё изо рта несёт, как у старухи!» – отметила она и вся покрылась холодным потом. С чем угодно она могла ещё поспорить, но это… это самое уродливое и потому неоспоримое доказательство физического присутствия мёртвой свекрови прямо здесь, рядом с ними! И она… она держит Машу за руку! Маша дёрнулась, но ноги её приросли к полу. К счастью, покойница уже потеряла к ней интерес и вернулась к своей «аэробике».
Иван тем временем подошёл к столу и разоблачающе сдёрнул крышку со сковороды.
– Это чё, блины?
– А, да, пока вы там гуляли, я напекла! – самодовольно глянула на него мать. – Сядьте поешьте по-человечески!
– А без тебя мы тут дерьмом, конечно же, питались! – ядовито процедил Иван, но всё-таки свернул один блин трубочкой и откусил. Лицо его искривилось, он сплюнул на ладонь непрожёванный кусочек и бросил его в раковину.
– Ну, нравится? Говорю же, сядьте поешьте! – пыхтела мама, неуклюже прикидываясь, что качает пресс.
Иван покачал головой и вышел. Маша просверлила ненавидящим взглядом макушку свекрови и выскочила вслед за мужем. Она нашла его на диване в гостиной. Он сидел опустил руки между коленей.
– Вань, ну не расстраивайся так…
– А как мне расстраиваться, Маша? Ты знаешь, что это за блины? Они с орехами! У меня аллергия на орехи!
– Ну может, она забыла… всё-таки, сколько времени прошло, – пролепетала Маша и прикусила губу, чтобы не добавить «и ей через такое пришлось пройти, не представляю, что бы я забыла, если б меня сожгли и в помойку высыпали…»
– Да я вот так и знал, её даже могила не исправит!
– Только у неё нет могилы… – едва слышно прошептала Маша. Неприятное горькое чувство исподволь просочилось в её сердце как болотная сырость. Она пыталась затыкать его тряпками ненависти и раздражения. Но было поздно. В ней расползалось сочувствие.
– Думаешь, этот экстрасенс сраный нас на**бал?
– Вань, ну я понимаю, всё плохо, да, но ты так много материшься!
– Ах да, не при матери же! – ехидно скривился Иван.
«Вот именно!», – подумала Маша, а вслух сказала:
– Не знаю, Вань. Но может, и правда, не надо было его слушать, а попрощаться нормально с ней. Она же не чужая, некрасиво вышло…
– Да, точно, ты вот щас права, бэйб! – усмехнулся Иван и, бросив зловещий взгляд в сторону кухни, решительно поднялся.
– Ты куда? – пискнула Маша вслед.
– Иди за мной! – бросил Иван и повёл её на чердак.
– Маша не сразу поняла, что они ищут. Её муж энергично переворачивал барахло и бормотал:
– Здесь где-то она, мы же вниз её не спускали!
Маша схватила первое, что попалось в руки. Это оказалась кукла.
– Смотри, чё! – весело улыбнулась она мужу. Тот вскинулся, но сплюнул и отвернулся:
– Не издевайся!
– Сам не издевайся! – обиженно проворчала Маша и прижала куклу к себе. Почему-то с ней было как-то спокойнее, как будто Маша была уже не одна со своим желанием поддержать и мужа, и несчастную, никому не нужную пожилую женщину в их кухне. Кукла придавала ей уверенности, что их страшный вопрос можно разрешить так, чтобы никто не пострадал. Непонятно, правда, как, но…
– Нашел! – ликующе воскликнул Ваня
