— Насчет чего конкретно?
— Насчет того, что они отказались от способа доставки информации в тело с помощью вируса. Месье, у Паноса было слишком много ресурсов и исследования развивались чересчур успешно, чтобы закрыть этот якобы «секретный» проект. Неважно, что они говорят: работа продолжалась. Вдобавок ко всему, мы не до конца уверены, настолько ли серьезна угроза рака, как казалось вначале. О, теоретически вполне вероятно, что исследования приведут именно к этой проблеме, но, исходя из заметок, ни до чего подобного в «И-3» еще не дошли.
— Значит, они не хотели мне говорить, в чем на самом деле заключается опасность, — ответил я. — Вышедшая из-под контроля бактерия или вирус, некая разработка Паноса, чем бы она ни была.
— Вам решать, — произнес Арно. — Мы ученые. И только хотим заострить внимание на том, что вам предоставили далеко не всю информацию.
— Спасибо. У меня были свои подозрения, но ваше подтверждение не лишнее. Это все?
— Еще кое-что, — сказала Калиани, забрав у Арно телефон и повернув камеру к своему улыбающемуся лицу. — Я хотела представить вам моего мужа, Рахула.
Рядом с Калиани возник круглолицый усатый мужчина и помахал мне рукой.
Я похолодел.
— Я говорила, что он хороший фотограф, — продолжила Калиани, — но вам необязательно использовать его именно так. Он очень умный человек и может заниматься чем угодно! Рахул отлично разбирается в компьютерах.
— Я его вижу, — произнес я. — Почему я его вижу?
— Он присоединился к нам! — воскликнула взволнованная Калиани. — Это так чудесно!
— Очень рад познакомиться с вами, мистер Стивен, — проговорил Рахул с мелодичным индийским акцентом. — Обещаю, что буду чрезвычайно полезным.
— Мне… — Я сглотнул. — Как… вы…
— Ничего себе, — подала голос Айви с заднего сидения. — Ты когда-нибудь создавал аспектов бессознательно?
— Только в самом начале, — прошептал я. — И никогда без предварительного изучения новой темы.
— Вот, значит, как, — пожаловалась Одри. — Калиани достается муж, а я не могу завести даже хомячка? Это абсолютно нечестно.
Я резко свернул к обочине, не обращая внимания на просигналившую машину. Как только внедорожник остановился, я выдернул у Джей Си мобильник и уставился на индийца. Впервые перед моими глазами предстал член семьи одного из аспектов. Беспрецедентный и очень опасный случай. Очередной признак того, что я теряю контроль.
Я прервал звонок — улыбающиеся лица померкли — и через плечо протянул мобильник Джей Си. Весь взмокнув, вырулил на проезжую часть, заработал гудок от еще одной машины и свернул с автострады на первом же съезде.
— Вы в порядке? — спросил Дион.
— В порядке, — огрызнулся я.
Мне нужно было где-то посидеть и подумать. В таком месте, где я мог бы подождать, пока не начнет осуществляться мой план, но чтобы у Зен не возникло подозрений. Я остановился у «Денни'c[22]».
— Просто проголодался, — солгал я.
Это должно сработать. Даже спасителям мира нужно когда-то кушать.
— Вы уверены, что… — Дион одарил меня странным взглядом.
— Да. Хочу съесть омлет.
Я придержал дверь закусочной для аспектов и вошел следом. Внутри пахло кофе и было не протолкнуться — время позднего завтрака. Идеально. Вряд ли Зен решится что-нибудь выкинуть при стольких свидетелях. Я с трудом уговорил официантку выделить нам столик на шестерых: пришлось солгать, что подтянутся еще люди. В конце концов мы расселись: Дион напротив меня и по паре аспектов с обеих сторон столика.
Я отгородился от остальных заляпанным меню, угодив пальцем в сироп, но не стал читать — пытался отдышаться. К таким вещам Сандра меня не подготовила. Ни с того ни с сего возникают члены семьи аспектов? Без предварительного изучения новой темы?
— Вы сумасшедший, — прошептал голос напротив меня. — Самый настоящий сумасшедший.
Я опустил меню, которое, как оказалось, держал вверх ногами. Паренек на свое даже не взглянул.
— Ничего подобного, — ответил я. — Согласен, я, возможно, немного ненормален. Но я не сумасшедший.
— Это одно и то же.
— Это твоя точка зрения, но я думаю иначе. Однако даже если предположить, что это слово ко мне применимо, оно применимо и к тебе. С годами я все больше убеждаюсь: у каждого есть какой-то свойственный только ему заскок. Мои психозы под контролем. А твои?
Сидящая рядом Айви фыркнула при слове «под контролем».
Откинувшись на стуле, Дион немного обдумал мои слова.
— Что, по их словам, сделал мой брат?
— Вроде бы выпустил на свободу какой-то вирус или бактерию.
— Он бы никогда не поступил так, — тут же возразил паренек. — Он мечтал помогать людям. Опасность исходила от других. Они хотели разрабатывать оружие.
— Он сам тебе об этом сказал?
— Ну, нет, — признал Дион. — Но зачем еще заставлять его отказываться от проекта? Зачем так пристально следить за ним? Нужно расследовать их действия, а не моего брата. Их секреты опасны, а не его.
— Типичный лепет подростка с претензией на интеллектуальность, — прокомментировал справа Джей Си, заглядывая в меню. — Я буду стейк с кровью и яйца всмятку.
Я рассеянно кивнул, и остальные тоже начали высказывать свои пожелания. По крайней мере, официантка не сможет пожаловаться, что мы заняли так много места, когда я закажу еду на пять человек. Меня посетила мысль, что неплохо бы предложить нашу еду другим, когда аспекты закончат с воображаемыми блюдами.
Сосредоточившись на меню, я обнаружил, что не особенно голоден, но все равно заказал омлет. Пока я общался с официанткой, паренек, определенно настроенный заплатить за себя сам, полез в карман, вытащил несколько смятых купюр и выбрал буррито.
Я продолжал ждать звонка, который возвестил бы о том, что Уилсон выполнил мои указания. Звонка все не было, и моя тревога нарастала. Я промокнул салфеткой вспотевшие виски. Аспекты пытались помочь мне расслабиться: Тобиас разглагольствовал о том, откуда произошли оладьи, Айви поддерживала разговор, якобы очень заинтересовавшись темой.
— Что там у тебя? — спросил я, кивнув Диону.
Парень уставился на клочок бумаги, который вытащил из кармана вместе с деньгами.
Немедленно покраснев, Дион потянулся, чтобы спрятать записку.
Я перехватил его руку с быстротой, которой не ожидал от своих рефлексов. Джей Си рядом одобрительно кивнул.
— Ничего, — огрызнулся Дион, разжав пальцы. — Ладно. Забирай. Идиот.
Я вдруг почувствовал себя глупцом. Ключ Паноса не поместился бы на клочке бумаги — это должна быть флешка или какое-то другое электронное устройство для хранения данных. Я забрал бумажку и прочитал: «2 Езд. 4:41[23]».
