Я перехватил его руку с быстротой, которой не ожидал от своих рефлексов. Джей Си рядом одобрительно кивнул.
— Ничего, — огрызнулся Дион, разжав пальцы. — Ладно. Забирай. Идиот.
Я вдруг почувствовал себя глупцом. Ключ Паноса не поместился бы на клочке бумаги — это должна быть флешка или какое-то другое электронное устройство для хранения данных. Я забрал бумажку и прочитал: «2 Езд. 4:41[23]».
— Мама подкладывает их мне в карманы, когда разбирает постиранные вещи, — объяснил Дион. — Напоминает, чтобы я отказался от антирелигиозных воззрений.
Нахмурившись, я показал записку остальным.
— Не припоминаю такое Священное Писание.
— Вторая книга Ездры, — пояснила Айви. — Из православной Библии, апокриф, который отвергается большинством остальных религиозных течений. Так навскидку не скажу, что за строфа.
Я поискал информацию с помощью мобильника.
— «Велика истина и сильнее всего», — прочитал я.
Дион пожал плечами.
— Что ж, с этим можно согласиться. Даже если мама никогда не смирится с тем, что настоящая правда…
Я побарабанил пальцем по столу. Казалось, я вот-вот что-то пойму. Найду ответ? Или, может быть, задам правильные вопросы?
— У твоего брата был цифровой ключ, с помощью которого можно расшифровать информацию из его тела, — произнес я. — Отдал бы он этот ключ вашей матери, как думаешь?
Айви внимательно наблюдала за реакцией Диона при упоминании о ключе. Я ничего не заметил, и Айви согласно покачала головой. Если он и удивился нашей осведомленности, то очень хорошо скрыл свои чувства.
— Цифровой ключ? — переспросил Дион. — Что это такое?
— Флешка или что-то наподобие.
— Сомневаюсь, что Панос отдал бы его маме. — Принесли заказанную еду. — Она ненавидит технологии и все, что с ними связано, особенно если это исходит от «И-3». Отдай он ей такую вещь, она бы ее просто уничтожила.
— Она оказала мне довольно прохладный прием.
— Ну, а чего вы ожидали? Вас наняла компания, которая отвратила ее сына от Бога. — Дион покачал головой. — Мама — хороший человек: с твердым характером, из тех, на ком земля держится, старой закалки. Но она не доверяет технологиям. Для нее работа — это делать что-то руками, а не бессмысленно таращиться в экран компьютера. — Он отвел взгляд. — Знаете, мне кажется, Панос делал то, что делал, чтобы что-то ей доказать.
— Превращал людей в огромные хранилища данных? — спросил я.
Дион покраснел.
— Это всего лишь прикрытие, работа, которую ему приходилось выполнять, чтобы заниматься тем, чем хочется.
— И хотелось ему…
— Я…
— Есть, — проговорила Айви. — Он что-то знает. Боже мой, малыш совсем не умеет лгать. Надави на него, Стив.
— Давай уже рассказывай, — сказал я. — Дион, кто-то должен все узнать. Ты не уверен, что можешь доверять мне, но тебе необходимо с кем-то поделиться. Что пытался провернуть твой брат?
— Болезни. Он хотел их вылечить, — ответил Дион, уставившись на буррито.
— Какие именно?
— Все.
— Амбициозная цель.
— Да, Панос это признавал. Он не занимался поиском лекарства, он считал, что его дело — разработать способ доставки.
— Способ доставки? — нахмурился я. — Болезни?
— Нет. Лекарства.
— А-а-а… — кивнул Тобиас, прихлебывая кофе.
— Только подумайте, как быстро распространяется инфекционная болезнь. — Дион оживился и начал размахивать руками. — И представьте, что мы разработали вирус, который, в свою очередь, делает людей невосприимчивыми к инфекции. Подхватили обычную простуду — и вам больше не грозят оспа, СПИД, полиомиелит… Зачем тратить миллиарды на прививки? Сама природа сделает все за нас, если мы разгадаем способ.
— Это… потрясающе, — произнес я.
— Потрясающе ужасно. — Джей Си наставил на паренька нож. — Все равно что использовать смарквота в борьбе с виксуиксом.
— Что? — вздохнула Айви.
— Секретная информация, — пояснил Джей Си. — Шерт, стейк здесь — что надо. — Он снова занялся едой.
— Ну, в общем, я собирался помочь, понимаете? — продолжил Дион. — Выучиться в колледже, со временем основать с ним новую биотехнологическую компанию. Видимо, и этой мечте пришел конец.
Он вонзил вилку и нож в буррито.
— Но знаете, каждый день, когда Панос возвращался с работы домой и мама спрашивала: «Сделал ли ты что-нибудь хорошее сегодня?», он улыбался. Он знал, что занимается чем-то важным, даже если она этого не видела.
— Подозреваю, — ответил я, — ваша мать гордилась им куда больше, чем показывала.
— Да, может быть. Она не так уж плоха, как иногда кажется. После смерти отца, когда мы были маленькими, она постоянно трудилась сверхурочно, бралась за любую работу, чтобы вырастить нас. Мне грех жаловаться. Просто… понимаете, она думает, что знает все лучше всех.
— Не то что какой-нибудь подросток, — прокомментировала Одри, улыбнувшись Диону.
Продолжая ковырять вилкой в тарелке, я кивнул и внимательно посмотрел на юношу.
— Ключ у тебя, Дион? — спросил я напрямую.
Паренек отрицательно покачал головой.
— У него нет ключа, — подтвердила Айви. — По моему профессиональному мнению, он слишком плохо лжет, чтобы скрыть от нас такой факт.
— Вам следует заняться поисками какого-нибудь суперустройства, — проговорил Дион, снова уткнувшись в буррито.
— Суперустройства?
— Конечно. Понятно же, Панос смастерил какой-то тайник для ключа. Все эти мейкерские штучки, разве вы не видите? Он все время сам делал бейджики, приклеивал светодиоды... Готов поспорить, он спрятал ключ именно таким образом. Вы подбрасываете какую-нибудь картофелину, она падает на одноцентовик, в воздух взмывает сотня гусей, и ключ шлепается вам на голову. Что-то в этом духе.
Я оглядел аспектов. Они скептически отнеслись к услышанному, но, возможно, в словах Диона что-то было. Не устройство, как описал его паренек, а сам процесс. Что, если Панос действительно предусмотрел какие-то меры на случай своей смерти, с помощью которых должна открыться миру правда, но они по какой-то причине не сработали?
Я заставил себя проглотить кусочек омлета, чтобы потом честно рассказать об этом Уилсону, когда тот начнет неизбежные расспросы. К сожалению, к концу завтрака звонка так и не последовало. Я растягивал время, как мог, но дальнейшая задержка могла показаться Зен подозрительной.
Вернувшись к внедорожнику, я придержал дверцу для аспектов, а затем обогнул машину и забрался на место водителя. Не успел я толком устроиться, раздумывая над тем, что делать дальше, как почувствовал, что сзади к моей шее прижалось холодное пистолетное дуло.
