Летучая мышь, издавая шипящие звуки, трепыхалась, не позволяя себя раздавить. Талх опустился на пол для большей устойчивости. Старх наступил на руку Драго, но тот уже был мертв. Летучая мышь пыталась выскользнуть. Старх распластался на полу, прижал к нему мерзкую тварь. Пальцы слабели, теряли чувствительность. Летучая мышь сопротивлялась. Старх почувствовал, что будь у него та же сила в руках, как в первую секунду, он бы умертвил тварь – она тоже слабела.
Чувствуя, что время играет против него, Старх осознал – есть еще один шанс. Он подтянул тело к рукам, прижимая тварь к полу, выставил одно колено. Не думая о том, что, скорее всего, сломает собственные пальцы или кисть руки, Старх с силой вдавил колено в трепыхающийся, шипящий ком в своих ладонях.
Летучая мышь обмякла. Все еще не веря этому, Страх продолжал сжимать уже мертвую тварь, пока возле дома не послышался конский галоп. Старх оглянулся, но мальчика не заметил. Мальчик исчез, чему глава Ордена не удивился. Борьба с летучей мышью не позволила видеть происходящее в доме. Старх поднялся, выглянул в окно и заметил двух гвардейцев. Одним из них был Флек, другим – тот, кого изображал Уд. Оба, рассмотрев тела перед домом, спрыгнули с коней, вытаскивая арбалеты.
Старх попятился в заднюю часть дома. Ликвидация Флека уже не имела смысла. Это уже не урон Правителю, это станет обычным убийством. Старх подумал, что они уже поражены Болезнью Без Названия, хотя и не чувствуют симптомов. Мальчик исчез, и Старху нечего делать в этом доме.
Он незаметно покинул его.
Дини смутно осознавал, что произошло в доме. Когда он вылечил хозяина и смог видеть окружающее, он лишь отметил, что спас всю семью. Отстраненно он заметил крепкого старика на полу рядом с тем мужчиной, которого Дини спас от смерти на болотах возле Лакаслии. Мужчина был мертв. Старик жив. Старик сжимал что-то в руках, и лишь покинув дом, мальчик догадался, что это была летучая мышь.
Эти события уже не имели того значения, какое могло быть, если бы не то непостижимое изменение, которое испытал мальчик. Дини испытал ирреальную легкость. Когда он попытался вылечить младшего ребенка, он думал, что убьет себя. Но вот четверо членов семьи спасены, а он не только не измотан, он чувствует в себе необъяснимую энергию.
Именно эта энергия стала причиной того, что мальчик, обнаружив, что рядом нет надсмотрщика-гвардейца, не стал выходить на улицу через дверь, а прошел сквозь стену. Он одолел ее, как одолел бы облако, спустись оно на землю. Не было ни потери сознания, ни слабости, ни дезориентации. Он просто вышел к соседнему дому и все. Его как будто что-то вело. И он отдался тому, чего не мог объяснить, осознать, почувствовать. Он двигался вперед, пока перед ним не возникла городская стена. Стены, которыми обнесли Столицу, толще, нежели стены домов, толще даже стен в Клунсе. Мальчик не остановился, не усомнился в том, что пройдет сквозь эти камни. Это была его дорога.
Когда Дини оказался по ту сторону стены, он обнаружил, что от нее тянется нечто незаметное глазу, напоминавшее тончайшую паутину или прозрачную ткань. Дини заметил, что разорвал ее своим телом. Казалось, прозрачная ткань делила мир на две части, абсолютно похожие, как зеркальные отражения. Дини, остановившийся, замерший, смотрел перед собой и начинал понимать, что эти две половины отличаются, хотя для человеческого зрения они оставались идентичными. Одну из этих частей люди не видят вообще, хотя она и составляет неотъемлемую часть реальности. Они не видят ее потому, что им что-то мешает, и они напоминают слепых котят, уверенных, что вокруг находится сплошная тьма, сквозь которую можно пробираться лишь на ощупь.
Дини тоже не видел другую половину, не считая секундных озарений в прошлом. Не видел, пока не случилось то, что случилось. Это произошло мгновенно и в то же время не за один день. Он долго к этому шел. Подталкиваемый стремлением увидеть родителей, спасая людей от болезней, испытывая и побеждая безысходность, вызывая образ отца, призрев любые препятствия и сумев пройти сквозь стены. И веривший, веривший, идущий несмотря ни на что.
Теперь он стоял на границе, которую не видел никто из ныне живущих, кроме него, и потому никогда не пересекавший ее. Однажды увидевший это, мальчик догадался, что для него уже не будет никакой границы. Он всегда будет видеть иную, ранее скрытую половинку реальности.
Дини сделал шаг от прозрачной, трудно различимой ткани в сторону.
Не далее, чем в тридцати шагах от него стояли его отец, мать и сестра.
У мальчика ослабли ноги, пришлось опуститься на землю. Увиденное не было образом, вызванным в сложной ситуации. Дини видел своих родных в реальности! Они находились так близко! Мальчик видел тени, которые оставляли их тела. Видел солнечные блики в волосах матери, когда она поворачивала голову. Слышал смех сестры. Его родители, как и говорил отец, были живы. Никто никогда не умирает. Просто люди не видят этого. Потому что это сложно. И в то же время так просто. Заглянув в иную часть реальности, Дини смог видеть даже тех, кто ушел в Небытие.
Мальчика видел лишь отец. Сестра собирала одуванчики, что-то напевая. Мать вязала, изредка обращалась к дочери. Отец стоял боком к сыну и как будто смотрел в сторону, но Дини заметил его взгляд. Отец улыбался. Так улыбаются только живые, реальные люди, не фантомы или образы. Дини тоже улыбнулся. Сквозь слезы. Из глаз выступили крупные прозрачные капли. Слезы радости. Отец не обманул его. Если чего-то очень сильно хочешь, надо лишь идти к этому. Дини стремился увидеть своих родителей, и вот он увидел их. Он прошел долгий путь, иначе было нельзя. Каждый шаг его пути приближал мальчика к цели.
Он сидел, не в силах встать, смех сестры ласкал его легким ветерком, но отец не подходил к нему. Отец, единственный кто видел его, не говорил об этом маме и сестре и не сделал ни одного шага навстречу. Дини забеспокоился, но, оглянувшись, осознал, что повода для беспокойства нет. Отец не подходил к нему потому, что на то была причина. Дини нельзя задерживать и отвлекать. Он должен спешить. Спешить к другим людям.
Люди не знают, что есть иная часть реальности, такая близкая и теплая, как руки матери. Они не знают, что граница между этими половинками, если ее увидеть, не является препятствием.
Там, где сейчас находился Дини, не было место для Болезни Без Названия. Не было места для голода и холода. Не было места для множества иных страданий, которые сопровождают человека на протяжении всей его жизни. Спасение мира издревле находилось внутри самого мира, совсем близко, люди просто не знали этого. Лишь отдельные личности, пройдя долгий путь, находили иную часть реальности. Прежде их называли по-разному: просветленные, маги, святые, безгрешные. Подобных людей всегда было мало, и только когда цивилизация, существовавшая до Мира, Рожденного Великой Катастрофой, оказалась на грани вымирания, таких людей стало больше, благодаря им цивилизация выжила. И все же в тот момент погибло невероятно много людей. Настолько много, что Мир опустел.
Теперь ситуация иная.
Мальчик мог пройти вглубь новой реальности и уже не возвратиться. Он остановился потому, что увидел родителей и сестру. Он так долго шел к ним, и теперь они помогли ему остановиться, поймать это мгновение, осознать, что надо вернуться. Если Дини приведет кого-нибудь к этому месту, человек, держа его за руку, тоже увидит границу и вместе с ней другую половинку такой знакомой реальности. Хотя мальчик не мог приводить сюда людей, в этом уже не было необходимости. Эту прозрачную ткань можно увидеть в любом месте, где бы человек ни находился. Мальчику нужно лишь приложить к человеку свою ладонь, и этого будет достаточно. Остальное человек сделает сам.
Даже если человек поражен Болезнью Без Названия, пройдя сквозь прозрачную ткань границы, он избавится от угрозы смерти. Избавится от Болезни, как от ненужной одежды, которую надо всего лишь снять и отбросить.
Дини знал, что не спасет всех, но спасет очень многих. После Столицы он пойдет дальше, ему снова предстоит дорога. Свой путь он еще не прошел. И он будет спешить. Если силы окажутся на исходе, он снова заглянет в иную половинку реальности. Это не станет проблемой. Это, как научиться плавать, этого уже никогда не забудешь. Он продолжит путь, хотя многим людям он уже не нужен.
Тем, кого он вылечил раньше.
Когда Дини разорвал границу между частями реальности, все эти люди, кого ранее касались руки мальчика, увидели то же самое, каждый в том месте, где находился. Между ними оставалась связь, Дини почувствовал это лишь сейчас. Дини что-то передал им, как передал бы частицу себя. Смерти нет. Есть иная сторона реальности. Прими ее. Благодаря ей можно жить, избегая страданий.
