— Директор школы истинной магии — школы Кулавассы, герцог Рэнион Лусар, — объявил Портрис.
— Школы магии? Директор?.. — трактирщик недоверчиво переводит взгляд с Портриса на меня. — А…
— Всему свое время, — хмуро качает головой граф.
— Понял, — кивает Кустиш. — Самые лучшие апартаменты — в вашем распоряжении, — уважительно смотрит на меня, а потом, спохватившись, добавляет: — Второй этаж, номер первый! Ключи сейчас принесу.
— За его конем не забудь присмотреть, — говорит в спину поспешно удаляющему трактирщику Портрис, тот останавливается и, оборачиваясь, хочет что-то сказать, но видя раздраженный взмах руки графа, спешит дальше.
— Он ведь озолотится, если ты у него жить будешь, — печально вздыхает граф. — Но я домом еще не обзавелся, во дворце живу, а тут одно из самых лучших мест…
Да, чем дольше нахожусь в трактире, тем больше он мне нравился. Отличные апартаменты, вежливые и внимательные слуги, изумительная еда — красота… если бы не Креун. А мой советник не дает покоя, озвучивая все новые и новые пункты договора. Я уже три раза переписывал текст! Этому же… все неймется. Понимаю, что он хочет как лучше, но ведь еще и королям необходимо соблюдать интересы короны… А то он захотел, чтобы по истечении срока обучения ученик послужил на благо школы. Обучаться же, по его скромным прикидкам, всего-то — десять лет!
— Креун, побойся богов! — не выдерживаю я. — Как мы можем обязать королевства поставлять нам бесплатно еду и слуг?! Мы же обговаривали, что на это пойдут деньги, взятые за обучение!
— Рэн, поразмыслив, я пришел к выводу, что они согласятся на все условия. Мы можем требовать что угодно! Даже то, чтобы Куласа вошла в состав школы и существовала в виде придатка и обслуги!
— Так, понятно, опять мания величия проснулась… Пойми ты в конце концов, не нужна мне власть, по буквам тебе говорю: НЕ НУЖНА! — В раздражении отшвырнул перо, немного успокоился и добавил: — Все, твоя помощь при составлении договора не требуется. Сам напишу!
— Ты хоть меня с ним ознакомишь? — разочарованно спросил он.
— Ознакомлю, не волнуйся, ты же должен знать принятые на себя обязанности!
— О боги! Он сам на себя вешает обязанности! Моему предыдущему хозяину такое бы и в страшном сне не приснилось! Имея такие возможности…
— Хватит! — рявкнул на него. — Надоело! Кто из нас, в конце концов, директор? Ты? Нет?! Раз нет, то позволь мне этот вопрос решать самому!
Дух побурчал, но перечить не стал, а я засел за составление договора. Работа предстояла трудная, необходимо постараться ничего не забыть и не упустить. Под утро с текстом управился, мне даже удалось пару часов поспать, прежде чем меня позвали на завтрак.
Заставленный снедью стол меня впечатлил. Поглощая еду, ни на кого внимания не обращал, вообще в последнее время расслабился, даже сторожевую сеть не ставлю. Хотя, кого опасаться-то? Еда вкусная, но предел должен существовать во всем. Отодвинулся от стола и блаженно зажмурился — хорошо-то как! Это не те разносолы, которыми меня Креун потчевал…
— Уважаемому герцогу по душе пришлась моя стряпня? — прервал мои вялотекущие размышления трактирщик.
— Благодарю, все очень вкусно, — ответил, рассматривая трактирщика, у которого аура пылала нетерпением. — Ты что-то еще хотел?
Трактирщик переминается с ноги на ногу и никак не может начать разговор.
— Ваша милость, а где находится ваша школа и кто в ней обучается? — задал он вопрос.
— Учеников еще нет, а местонахождение… — я задумался. — Спроси у графа Портриса, если захочет — скажет.
— Если я правильно понял, то вы прибыли произвести набор учеников в школу. А обслуга вам нужна?
— Э-э-э, имя твое запамятовал…
— Кустиш, к вашим услугам, — напомнил он мне.
— Ты правильно мыслишь, Кустиш, — кивнул я. — Учеников скоро наберу, а потом и про обслугу подумаю, — тут немного душой покривил. Мысли о слугах покоя не давали, но пока… нет денег.
— Как понимаю, школа строится и нужна обслуга — будут приезжать гости, ученикам и учителям потребуется отдохнуть. А где лучше всего расслабиться? В трактире! Вот я и подумал… — он осекся. — Или трактир уже есть?
— Нет, такого заведения нет, — ободряюще улыбнулся я. Интересно слышать такие своеобразные логические размышления из уст трактирщика, почувствовавшего запах золота.
— Так я бы мог открыть его там. Скажите где — и через пару-тройку месяцев отобедаете, а может, и отужинаете за счет заведения, — предложил он.
Предложение интересное; можно сказать, одна проблема решается сразу и без моего вмешательства, но надо взвесить и продумать. Да и договор пока ни король, ни граф не видели. Вдруг упрутся, и им не понравится статус независимой школы?
— Место назвать не могу, да и добраться туда без меня никак не получится, — ответил ему, но надежду решил дать: — Через пару недель приеду — и к этому разговору мы вернемся, если желание не пропадет. За это время подробности о школе появятся.
— Ваша светлость, — он приложил руки к груди, — вряд ли откажусь от своих слов. Когда мое заведение посещают артефактчики — доход греет душу.
— Иди уж, — усмехнулся я, — а об этом мы еще поговорим.
Кустиш, кланяясь, ушел; вот хитрый жук — мгновенно прикинул доход с теплого местечка и постарался его застолбить. Расслаблялся недолго: минуту, не больше. Следующим моим собеседником оказался герцог с каким-то не выговариваемым именем. Он не стал ходить вокруг да около, а сразу потребовал (именно так, а не иначе) взять в ученики его сына. Отнекиваясь, что без проверки и предварительного согласия Кулара о наборе учеников не может идти даже речи, еле-еле отделался от назойливого вельможи. Вслед за ним мой столик посетила дородная дама — графиня, вдова и потому глава семейства — и принялась хлопотать о своей кровиночке, которую она хочет видеть могущественным магом. Похоже, что все кому не лень, знают не только про открывающуюся школу магии, но и моя персона им известна. Вежливо распрощавшись с графиней, естественно, никаких обещаний не дав, нервно дернулся, когда увидел, что к столику направляется уже целое семейство… Вот откуда они все берутся? Заклинание и сторожевая сеть показывают заинтересованные ауры людей, находящихся в соседнем зале. Чтобы в трактире, в одном зале — и все люди чем-то заинтригованы? Не верю!
— Кустиш! — призываю трактирщика, тот в мгновение ока объявляется подле меня. — Объясни-ка мне, что происходит?! Почему в зале, кроме меня, никого нет?
— Портрис велел, чтобы по высшему разряду вас принять — стараюсь, — ответил мне тот, но глазки вильнули, а его аура с его же словами не согласилась.
